最強の底辺魔術士【ＷＥＢ版】

第59話 制服仕立て店

「知ってるのに言ってくれないなんて、師匠は人が悪いぜ」

「僕の話も聞かずに、突っ走る人の方が悪いと思います」

　アルトたちは来た道を引き返し、服飾店に入る。

　そこは宮廷学校専用の品がずらっと並ぶお店だった。

　制服から筆記用具、初心者用の武具も扱っている。

　学校の授業で使うだろうものは、一通り扱っているのだ。

　まず制服を試着し、サイズを測って細かくお直しを依頼した。

　しばらく店内をぶらぶらしていると、リオンとマギカの衣装合わせが終わった。

　リオンはどこか浮かれたような顔つきになっている。

　かわってマギカは、いつも通り無表情だが耳が蕩けている。

　制服がちょっと恥ずかしかったのかもしれない。

「お会計は別々でしょうか？」

「……げっ！」

　会計と聞いたリオンが固まった。

「別々でお願いします」

「では、お一人あたり金貨１枚となります」

「はぁぁぁぁぁ――ゴブッ!!」

　突然素っ頓狂な声を出したリオンの脳天に、マギカの拳が炸裂した。

「うるさい」

「す、すんません……」

　出来の悪い兄と、それを叱る出来の良い妹といった構図に見える。

　もちろん兄はリオンだ。彼はマギカよりも見た目も年齢も上である。

『ほんとに、お兄ちゃんってダメな人ね……』と言うようなすまし顔のマギカが、財布から金貨一枚を取り出して店員に渡した。

　店員が金貨を手にして目を丸くする。

「モブ男さん、お金貸しましょうか？」

「う…………」

　いつもならすぐに『貸して！』と言うのだが、今回は若干渋っている。

　なにか心変わりがあったのか。

「なあ、店員さん。このお店はツケられるか？」

「え？　ええ。宮廷学校の生徒さんなら、商品引き渡しの際のお支払いが可能です」

　実のところ、即金で支払う貴族はかなり少ない。

　先ほどマギカがお金を支払ったとき、店員が驚いたのがその証左だ。

　貴族は公人だ。

　領地から税金を得たり、国で集めた税を予算分配で貰い、生計を成り立たせている。

　そのお金で使用人を雇い、領地を経営し、建物を維持し、客をもてなしている。

　商店などの経営を行っていない限りは、貴族に自由なお金はない。

　なので、こうしたツケ制度が必要になる。

　貧しい貴族などは、家財を売ってでもお金を用意するようだ。

「ならそれでお願い」

　リオンは一も二もなくツケを選んだ。

（どうするつもりだろう？）

　首を傾げたアルトの腕が、突然リオンに掴まれた。

「師匠、行くぞ」

「へっ？　どこに？」

「決まってるだろ、キノトグリスだよ！　迷宮で稼ぐぞ!!」

「いやいやいや。往復だけでかなり時間かかり――というかモブ男さん、キノトグリスを追放されたじゃないですか？」

「あっ――」

　忘れてたらしい。

　しまった！　という言葉がリオンの顔に浮かんだ。

「じゃ、じゃあ首都周辺の魔物を乱獲するぞ!!　このままじゃ支払いが出来ない！」

「いえ、でしたら僕がお金を――」

「それじゃダメなんだよ！」

　驚いたことに、リオンがアルトの助けを断った。

　いつもならば、アルトが援助を申し出る前に支援を要求するリオンが、だ。

「なにか、悪いものでも食べましたか？」

「なんだよその反応は」

「いえ。いつものモブ男さんの態度からはかけ離れているので……」

「失礼な！　俺は勇者だ。師匠に借りっぱなしは嫌なんだよ。宿代も受験費用も、師匠に出してもらってるのに、さらに制服代も出しては貰えない」

「おお……」

　リオンの言葉に、アルトは感動する。

　彼の口から出て来たものとは思えないほど真っ当だ。

（明日は槍が降るかもな）

「モブ男さん、ここのお金は立て替え――」

「いいんだ、皆まで言うな。いままでの俺は非力だった。けれど、迷宮に籠もって変ったんだ。師匠に、変えて貰ったんだよ！　その恩を、いまここで晴らすべきだと思うんだ!!」

　妙なスイッチが入ってしまった。

　拳を握りしめたリオンが、熱の入った口調で力説し悦に浸っている。

（――って、『晴らす』のは『恨み』では？）

「というわけで行くぞ！　まずは冒険者ギルドで依頼チェックだな！　ほら、ぼさっとしてないで一緒に来い」

「いえモブ男さん。僕はお金が足りてますので、わざわざ稼ぎに行かなくても――」

「弟子１人都会の砂漠に放り出す気か？　師匠も一緒に来いよ。制服なんて逃げないんだから、俺のお金が貯まってから買えば良いだろ？　ほらほら！」

　結局のところ、彼はアルトに頼る気満々だった。

　こうなったらもう止まらない。

　マギカが『がんばってねー（棒）』と、生暖かい視線を受ける。

　彼女には、アルトを助けるつもりが毛頭無いようだ。

（はあ。仕方ない……）

　後のことはマギカに任せ、アルトは引きずられるがままリオンに連れ去られていくのだった。