最強の底辺魔術士【ＷＥＢ版】

第38話 どこかおかしい男の子

「…………モブ男さんにぴったりですね」

「モブ男じゃないっての！　ってか、なんで折れたんだ!?　俺は悪くないぞ!?」

「いえ、どう考えてもあなたが悪いでしょ……」

　責任逃れをしつつも目に涙を浮かべているリオンに、さすがのアルトも僅かながら罪悪感を覚える。

　悪いのは圧倒的にリオンだ。

　しかし、剣にも問題がないわけではない。

「その剣、スキル訓練のために作った粗悪品なので、簡単に壊れるんですよ」

「そうなのか。けどこれ、魔剣だろ？」

「……武具鑑定のスキルでも持っているんですか？」

「いや、見れば分かるだろ。普通の剣と魔剣の違いくらい」

「へぇ」

　アルトは感心した。

　スキルを使わずに魔剣が判別出来るのはなかなかの観察眼だ。

　さすがは、冒険者ギルドの買取りカウンターで働いていただけはある。

「魔剣風に作ってますが、魔剣じゃありませんよ。ただ剣を作って、剣身に刻印を描いただけです。作った剣が破損する手前まで通り道を掘削しているので、簡単に折れてしまうんですよ」

　アルトは《工作》スキルを上げるため、迷宮産の鉱石を用いて武器を作っていた。

　鉄をただ形成するだけでは、強い武器にならない。

　なので剣身に、マナの通り道を開けている。

　この通り道が、刻印と呼ばれている。

　刻印が成功すれば、握るだけで体からマナを微少に吸い上げ、各種効果を発揮する。

　切れ味が上がったり、耐久性が上がったり、ステータスが上昇するなど、刻印には様々な効果がある。

　しかし、刻印の難易度は非常に高い。

　現在のアルトですら、１割も成功しない。

　刻印が失敗した場合、武器が簡単に壊れてしまう。

　これが高価な武器であれば目も当てられない。

　だが、自分で製作した武具ならば、壊れても問題がない。

　いくらでも《工作》の熟練上げが出来る。

「ふぅん。よくこんなものが作れるな。魔道具製作って、難しいんだろ？」

「まあ、そうですね」

　厳密には魔道具製作とは違う。

　だがアルトはリオンの言葉を訂正しなかった。

《工作》は、アルトにとっての切り札だ。

　そうやすやすと、他人に教えることはない。

「もしかしてここにある武器全部、魔剣なのか？」

「そうですね」

　アルトが製作した武器は１００本以上。

　うち、刻印の過程で失われたのが９０本程度なので、リオンが壊したものを除いてもまだ１０本前後は残っている。

　使えばすぐに破壊される産廃(ゴミ)だというのに、リオンはその山を見て目を輝かせた。

「魔剣を持つのが夢だったんだよ。魔剣ってコネがないと購入すら出来ないし、買おうと思っても、ギルドの給料じゃ手が届かないし。――そう、そうだ！」

　なにを思い出したのか――どうせ陸でもないことだ――リオンがスビシィッとアルトに指先を突きつけた。

「俺がギルドの金をネコババした時、お前さえ黙っていれば、俺はギルドを首にならなかったんだ！　その責任を取ってこの魔剣、全部俺にプレゼントしろ！」

「はあ。誤魔化して抜き取ったお金はあるんですよね？　ならそれで買えば良いじゃないですか」

「それなら、全部ギルドに取り上げられたぜ！」

　ドヤァァァ、と自慢顔をして胸を張った。

　決して胸を張る場所ではない。

　アルトに責任転嫁しているくせに、『プレゼントしろ』と言うあたり、決して悪い人間ではないことはわかるのだが……。

　アルトは少し、頭が痛くなってきた。

「そうだ、そうだよ！　許可なんていらなかったな。俺は勇者。他人の家に勝手に入っても、箪笥を勝手に開いても、壺を勝手に割っても、財産をすべて差し押さえても、勇者なら許される!!」

「んなわけないでしょ」

「あんぎゃぁぁぁぁぁ!!」

　突如部屋に飛び込んだ茶色い影が、リオンを一瞬で窓の外に放り投げた。

　哀れリオン。なまこがストレスで内臓を吐き出すような声を上げて、頭から真っ逆さまに落ちていった。

　砂袋を持ち上げた後の土建屋みたいに、ぱんぱんと手を払ったのは少女――マギカだった。

「アルト」

「はいっ」

　マギカの鋭い視線に、心拍数が跳ね上がる。

「あんな陸でなしに、付き合っちゃだめ」

「陸でなしって……」

「じゃあ、ゴミ？」

　もっと酷い。

「レベル上げに使う時間が無駄になる」

「……そうだね」

　その通りだ。

　リオンがこの部屋に来て何十分経ったか。その時間があれば迷宮で回収してきた鉱石で、剣の２本や３本は製作できていた。

　――《工作》の熟練上げが出来ていた。

　ハンナを助けるために、アルトは最強に至らなくてはいけない。

　そのためには、１分１秒だって無駄にはできない。

　一切無駄を省いてさえ、あの壁を乗り越えられる確証はないのだから。

　マギカの言う通り、時間を無駄にしてしまった。

「ゴミってどういうことだよ。さすがに酷くね？」

　窓の外からひょっこり顔を覗かせたリオンは、頬をぷくぅと膨らませて文句を口にする。

「…………あの、ここ三階なんですけど？」

「どれほど高い壁――いや、建物が現れようとも、勇者にとっては乗り越える――ぎゃぁぁ待って待って！　窓締めないで！　指！　指が生き別れるうぅぅ!!」

　なにやら物騒なことになりそうなのでマギカを抑える。

　リオンが涙目になりながら、指先にふーふーと息を吹きかける。

「俺の指が危険で危なかったぜ。ったく、離別したら治るのに時間かかるんだぜ？」

「治るの？」

「死ななきゃ治るだろ」

「いや、治らないですよね？」

「えっ？」

「……うん？」

　何かがおかしい。

　リオンの口調からは治癒魔術で治せば良い、といった雰囲気が感じられない。

　そもそも治癒魔術は神殿やギルドで手軽に受けられるが、お金がかかる。

　手持ちがない彼では、治癒魔術など受けられるはずがない。

「治癒魔術が使えるんですか？」

「そんなものなくても癒やせるぜ？」

「んん？」

「えっ？」

　再び沈黙。

　やはり、前提がかみ合ってない。

「あの、なんで傷が癒えるんですか？　モブ男さんは《自然治癒》――じゃない、回復力がすごく高いんですか？」

「だから、モブ男じゃない――って、あれ、言ってなかったっけ？　俺、ヴァンパイアなんだよ」

「…………はっ？」