追慕

第3話

３

　それからと言うもの、時折僕は授業を抜け出しては、彼女と密会するようになった。

　初めましての少女と、毎回多愛ないどうでもいい事を呟いきあって、過ごしていた。

　彼女との話はとても楽しいものだった。

　また話してみたいと思うぐらい、彼女とは気が合った。好きなアーティストも、好きな本も、似通っていた。

　気付けばお風呂で次の話題を考えるぐらいには、名前も知らない少女に思い入れていた。

　恋とはこういうものなのだろうか。

　でも彼女は結構男慣れしていて、もしかしたら彼氏とかが居るのではないだろうか。

　気になる。

　けど最初に断られた手前、素性については聞きづらかった。

「初めまして」

　その日も屋上にやってきた。

「いっらしゃい」

　いつも通り隣に陣取って、今日の天気を見ていた。

　今日は晴れで、いい天気だと思う。

「そういえば、君はなんで煙草を吸ってるの？」

　君はいつも必ず煙草を吸っている。

「んー、大した理由なんてないよ」

「じゃあ、なんなの？」

「むぅ、突っかかってくるなぁ。本当に大した理由じゃないって。それに面白味もないし、恥ずかしいし」

「気にならない？何かを始めた理由ってなんでも」

「......はぁ、じゃあ笑わない？」

「そんな、聞いておいて笑うなんて酷いじゃなですか」

　彼女は照れくさそうにしながらも教えてくれた。

「初恋の人が吸ってたから。当時はもっと真面目っ子で、その先輩にしつこく勧められたから、吸った」

「へー、初恋ね。へー」

　別に大した事じゃない。初恋の人と言っているという事はあたかも“今は違う”みたいに言っている訳だし。

「それからだったなぁ、堕落の人生」

「そう、なんですか」

「君も吸ってみる？私みたいになっちゃうよ」

「遠慮しておきます」

「真面目だねぇ。サボりとは思えない」

「今は昼休みです！サボってません」

「屋上に無断できてるくせに」

「......ぬぅ」

　耳が痛い話だ。

「じゃあ逆に、君はなんで煙草吸わないのさ」

「体に悪いからですよ。むしろ、よく体の害を考えないで吸えますね」

「あはは。でもさ、いつか人間は死ぬんだし、いつ病気になるかも分からないんだから、別にこの一本ぐらいは良いと思わない？」

「そう言ってもう一本吸おうとしないでくださいよ」

「そういうのはいいから」

　そう言った彼女はその後も、僕が帰るまでに3本も吸っていた。