第40話 静香視点
もう! 相変わらずなんだから!
「ちょっと、理沙! 勝手に来ないでよ……私、まだ慣れてないんだし。店の人だって迷惑じゃない」
「ごめんねー? でも、九時以降なら平気かなって。あと、慣れない静香を見たかったし」
「全く……一人で来たの? 危なくない?」
「ううん、流石にねー。この辺りは暗いしひと気もないし……何故が、この制服を着てると絡まれないって都市伝説はあるけど」
きっと吉野先生のことだわ。
兄さんが言ってたけど、この辺のそっち系の人の間では有名人らしいし。
「じゃあ、どうしたの?」
「お父さんが送ってくれたよー。一時間くらいなら待つって」
理沙のお父さんは、いわゆる激甘というやつだ。
一人娘である理沙が可愛くて、ある一つを除いて言うことを聞いてくれるらしい。
いつも羨ましいなって思ってだけど……本人は少し困ってるみたい。
「そっか……」
「ねえねえ、静香ちゃんも上がんないと」
「麻里奈さん。そ、そうですね。じゃあ、少し待ってて」
「うん、そうするー」
私が裏に行った時、すでに兄さんはいなかった。
「ど、どうしよう? なに話すの? というか、早く着替えないと……」
先に着替えた兄さんに、あの子が迷惑をかけてないと良いけど……。
急いで着替えた私は、友野さんに挨拶をして……表から店に入る。
そこで、目にしたのは……兄さんと至近距離で見つめあってる理沙の姿だった。
「な、なにをしてるの!?」
考えるより先に、私は理沙を後ろから引っ張っていました。
べ、別に……仲よさそうに見えたからじゃないもん。
その後会話をしつつも、私はヒヤヒヤしていました。
この子は何を言うのか……そして、食べ終わると……。
「ご馳走さまでしたー! 美味しいね!」
「うん、食べやすいわ。女性向けに細麺のラーメンもあるし」
「結構女性のOLさんとかもくるよ」
「へぇーたまに食べに来ようかな」
「ああ、いつでもどうぞ」
あれ? なんか……距離感近くない?
理沙がタメ口なのは良いとして、兄さんもタメ口だわ。
兄さんって割と敬語で、仲良くならないとタメ口にならないと思ってたけど……。
「むぅ……」
「ねえねえ、彼女はいるの?」
「へっ?」
「ちょっと!?」
な、何を言い出すの!?
「い、いや……残念ながら、一度もいたことないかな」
「そうなんだー。好きな人はー?」
「うーん……いないと言っておく」
「なるほどなるほど〜」
あまりの展開の速さと質問内容に、私は呆然としてしまいます。
でも、このままではまずいと思い……。
「さ、さっきから何を言ってるの!?」
「うん? 質問タイムだよ? だって、彼女とか好きな人いたらまずいじゃん」
「な、なにが?」
「仲良くなったら悪いと思って。そういうわけで、ぼっち同士仲良くしようね!」
理沙ったら……どういうつもりなのかしら?
「多分、藤本さんとは種類が違うと思うけど?」
「そんなことないよー。私も彼氏いないし、好きな人もいないもん」
「まあ……良いや」
「そうそう、人生は諦めが肝心だよー」
「……面白い人だね」
に、兄さんが笑った!?
ほ、本当にどういうつもりなの?
理沙の考えがわからず、私の心は騒めくのでした……。
その後も、理沙は止まらず……。
「静香ってばねー。男子と一言も口をきかないの」
「へぇ、そうなんだ」
「ちょっと、もう良いでしょ。私の昔の話なんて……」
「だって〜静香が、こんなに男子と話すなんてみたことないから」
そ、そりゃ……兄さんが初めての人だけど。
優しいし、真面目だから……つい、安心しちゃって。
「まあ、一応兄さんだからね」
「ふーん……ムラムラしたりしないの?」
「「なっ!?」」
理沙は、私達にしか聞こえない声で呟きました!
というか……な、なんて事聞くの!?
「あわ……あぅぅ……」
何か言おうとしたのに、言葉が出てこない……!
「なるほど……それはもっともだね」
「うん?」
「いや、親友として心配なのは当たり前だよな。そうだなぁ……全くしないといえば、嘘になるかな」
そ、そうなの!?
でも、何だろ……嫌じゃない。
兄さんも、まだ私のこと好きなのかな?
それとも、ただの一般論として?
「へぇ、正直だね〜。まあ、こんな可愛くてスタイルの良い女子がいてしなかったら、それはそれで問題あるよね。このおっぱいは破壊力抜群だし」
「理沙?」
ちょっと、いい加減黙らせないと。
「おっと……そろそろ怒るから、この辺にしとこうかな」
「もう、とっくに怒ってるわよ?」
「ごめんってば〜」
「静香さん、仕方ないよ。静香さんみたいな可愛い女の子が、男と暮らしてたら心配になるのも当然だし」
……か、可愛い?
い、今、可愛いって言ったの!?
は、初めて言われたかも……。
「あぅぅ……」
「……あっ! 違くて! 今のは一般論だから!」
「ふむふむ……なるほどなるほど〜。まだ検証が必要かなぁ」
その後、十時になったので、理沙は帰っていき……。
「友野さん、騒がしくしてごめんなさい」
「良いってことよ。懐かしい風景にほっこりしたくらいだ」
「えっと?」
「いや、そのうちな。ほら、高校生は帰んな」
「は、はい。お疲れ様でした」
「店長、お疲れ様でした」
二人で自転車に乗って、家路を急ぐ。
そして、信号待ちで止まって……。
「兄さん、ごめんなさい」
「何も謝ることないよ。いつでも連れてきて良いからね」
「あ、ありがとう」
それは理沙が気に入ったってこと?
嬉しいような……複雑な気持ち……。
私って、自分勝手な性格なのかなぁ。
はぁ……あんな人にはなりたくないのに。
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