【第1部完】俺を振った女の子と義理の兄妹になった件について

第24話初めてのバイト~後編~

　5時半になり、少しずつお客様が入ってくる。

　うちは基本的にお一人様が多い。

　なので、落ち着いてやればミスは少ないはず。

「い、いらっしゃいませ。お一人様でしょうか？」

(……やっぱり、男性が苦手なのか。というか、男性の視線が胸と顔に集中してる)

「あ、ああ」

「では、カウンター席にお願いします」

(まあ、無理もないよなぁ……こんなに可愛くて胸の大きい子なんてそうはいないし)

「にいちゃん、新人さんかい？」

「ええ、そうです。中村さんっていうので、よろしくお願いします」

「お、お願いします！」

「ああ、よろしく。しかし、これまたべっぴんさんだ。大将！ 麻里奈ちゃんといい、可愛い子しか採用しないのかい？」

「そんなことないさ。たまたまですよ」

「にいちゃんも、いいな。こんな可愛い子たちばかりで」

「はは……俺は男の人にも入って欲しいですね」

「違いねえ」

　その後、静香さんがお冷を出して、俺が注文を受ける。

　少し裏に行き……。

「平気だった？」

「う、うん……少し気になったけど、嫌な視線じゃなかったから」

「あの人は常連さんだし、悪い人ではないから。たまに視線が行くことはあるかもしれないけど……」

「ふふ、兄さんみたいに？」

「ぐっ……すみません」

「ううん、わかってるの。いい加減、こういうことに向き合っていかないといけないって。一生付き合っていくんだしね」

「そっか……その、俺に出来ることがあれば言って。いや、実際に何が出来るかはわからないけどさ」

「兄さん……そ、それじゃ……そのうち、お願いするかも」

「うん？ ああ、なんでもするよ」

(自分で言っておいてなんだけど……手伝いって何するんだ？ ……まあ、いいか)

　その後、仕事に集中して……六時前になると……。

「おはよございます！」

「麻里奈さん、おはようございます」

「おはようございます」

「わぁ……おっぱい大きい！」

「ふぇ！？」

「ちょっ！？ 麻里奈さん！」

「へっ？ ダメなの？ すっごく羨ましい！」

「あ、ありがとうございます？」

「おい、麻里奈。さっさと仕事をしてくれ」

「はーい！」

　麻里奈さんは洗い場に入り、手早く洗い物をしていく。

「ふぅ……まったく、悪い人ではないんだけど」

「ふふ、平気よ。少しびっくりしたけど、ああやって真っ直ぐに言ってくれるなら」

「ああ、なるほどね」

「もちろん、女性だからっていうのもあるし」

(そりゃ、そうだ。いきなり男性がおっぱい大きいね！とか言ったらアウトだよ)

　その後も、問題なく進んでいき……。

　九時になり、上がりの時間になる。

「二人とも、お疲れさん。上がってくれ」

「お疲れ様でした。じゃあ、食べていく？」

「お疲れ様でした。うん、今から帰ったら遅くなっちゃいそうだね」

「店長、お願いします」

「あいよ、じゃあ着替えて座りな」

　タイムカードを押して、それぞれ着替える。

「ふぅ……」

「疲れた？」

「す、少しだけ」

「疲れるよね。色々と神経使うし」

「……そうかも。ちょっと、甘かったかも」

「ウンウン、わかる。俺も最初は楽だろって思ってだけど、楽なことなんかないんだよね」

「そうね、さすがは先輩です」

「う、うむ、頼ってくれたまえ」

「ふふ、変な兄さん。でも、頼りになったよ？ 後ろにいたから安心したし」

(ほっ……どうやら、こんな俺でも役に立ったらしい)

「おーい、出来るぞ」

「じゃあ、いこうか」

「うん」

　裏から出て、表から入り直す。

　そして一番奥の席に座る。

「はい、お疲れ様〜」

「麻里奈さんは、この後も残るんですよね？」

「うん、そうだよー」

「その……危なくないですか？ こんなに可愛い方なのに」

「……嫌味じゃなさそうだねー」

「へっ？」

「ううん、良い子だね〜。大丈夫、一応店長が送ってくれるからね」

「えっ？ ……そ、それって……」

「おい、言い方に気をつけろ」

　ラーメンを持った店長がやってきて、俺たちの前に置く。

「えっと？」

「こいつの兄貴……お前達の担任とは付き合いが長くてな。だから、たまに送っていくんだよ。それにこの辺りで、こいつをナンパする馬鹿はいない。冬馬……お前達の担任は、この界隈では有名な男だからな」

「そ、そうなんですか？」

「うん、そうらしいよ。俺も、もし絡まれたら自分の名前を出せって言われたし」

「お兄、昔はやんちゃだったからねー」

「ほら、仕事に戻るぞ。それに麺がのびる」

　その後、俺たちは黙ってラーメンを食べ……家へと帰宅する。

「あら〜！ お帰りなさい！」

「お、お母さん？」

「へ、平気だった？」

「もう、平気だよ。頼りになる兄さんもいたから」

「春馬君、ごめんなさいね」

「いえ、俺は何もしてないですよ」

「ほら、みんなして玄関にいないで上がりなさい」

　親父の一言で、それぞれ動き出す。

「じゃあ、先にお風呂入るわね」

「うん、わかった」

「私も入るわー」

「えっ？」

「たまにはいいじゃない」

「別にいいけど……」

「ほらほら」

　そう言い、二人は風呂場へ行く。

「春馬、少しいいか？」

「うん？ あ、ああ……」

　何やら神妙な顔をした親父に連れられ、リビングの席に着く。

「どうしたの？」

「いや、最近は話せてないだろう？」

「まあ、四人いるからね」

「どうだ？ 生活は？ 不自由してないか？」

「えっと……？」

「お前は昔から優しい子だ。あいつ……元妻が荒れても、お前は最後まで耐えていたな」

「まあ……あんなでも母親だったしね」

「そうだなぁ……そんなお前に無理をさせてないか？ いきなり再婚して、女の人がいて……まあ、その、なんだ……大変だろう？」

(……なるほど、親父の心配はそれか。いや、無理もないな。あんな可愛い子がいるんだ、そりゃ心配になるわな)

「大丈夫だよ、部屋は鍵がついてるし」

「そ、そうか……」

「うん？ そういう意味でなくて？」

「いや、それもあるが……静香ちゃんと仲が良いな？」

「どうだろ？ まあ、上手くやってる方だとは思う」

「ああ、そうだな……一つだけ言っておくが……」

「なに？」

「無理はしないで良いからな？ その気になれば、隣の部屋も空いてるし……」

「なんだよ、追い出したいの？」

「そんなわけあるか！」

「ご、ごめん……」

「い、いや、俺こそ悪かった……」

「大丈夫だよ、しっかり家族やるからさ。じゃあ、これで終わり」

「お、おい、春馬」

　俺は自分の部屋に入り、ベットに横になる。

(……もしかしたら、親父は気づいたのかもしれない。俺が、彼女のことを好きだと……)

　しかし……冷たくするのも違う。

　俺は、どうするのが正解なんだろう？