鉄研でいず！Approve/総武流山鉄道研究奮闘録

第29話 リモート大回り乗車(11)前橋－桐生

総裁　前橋から線路は複線になり、前橋大島、駒形と進んでそこで単線線路になります。線形は直線がちで進んでいきます。正直、眠くなってくる……。

恋海　そりゃおなかいっぱいで電車乗ると眠くなるわよね。

忍　　総裁、寝て良いよ。私たちは家にいるから楽だけど、総裁疲れてるんじゃない？

総裁　疲れてはないんだけどね、眠くなる……ずっと変化に乏しくまばらに家があって、ぺったーんって平地で、線路もあんまり曲がらない。勾配の変化も少ないから電車の力行音も特に変わらないし。MT61モーターサウンドにも慣れちゃって……。

　でも線路が途中から真新しい高架になって上っていきます。伊勢崎駅です。東武伊勢崎線と一緒のちょっと大きめの駅です。東武の駅には東武りょうもう号がやってきます。夜間はホームに東武線は3両編成の列車を直列に2本滞留させるそうです。この駅も幹線道路沿いのショッピングモールが発達し駅前の中心市街地が衰退するパターンに陥っているんだとか。スーパーモールいせさき、いせさきガーデンズ、スマーク伊勢崎なんて映画館も備えたのがあるんです。ショッピングモールでググると伊勢崎にはそんなのが16カ所もある！

恋海　結局、大店法ってなんだったんだろう、って感じよね。中心市街地を守るために大きな店を中心から追い出したら、郊外に超巨大店がいくつもできて中心市街地からすっかり人もカネも吸い上げちゃう。

忍　　それで中心に行政が大きめの店舗ビル作るけど、賃料高かったりですでに時遅し、結局テナントも集まらなくて行政の施設いれるしかなくなっちゃう。

恋海　ありがちありがち。

忍　　この流山もそうだもんね。おおたかの森にショッピングモール3つ集中してるし、柏のセブンパークとかららぽーと柏の葉、スカイプラザ柏、モラージュ柏、柏の葉T-SITE、柏のマルイとか、買い物といえば流山旧市街ではなく柏かおおたかの森だもんね。

恋海　ここらへんそういう大きな施設多いもの。あんまり行かないけど、ららぽーと新三郷には夢空間24系のダイニングカーとロビーカー展示されてるから、たまに行きたいのよね。

総裁　旧市街の人たち、高齢化して店やる体力ないし、かといって店貸し出しても借り手着かないし、結局仕方なくシャッター街になって、相続になればコインパーキングにしちゃうんだよね……。

忍　　コインパーキングなら税金のめちゃ高い更地よりも有利で将来何か有効活用するのに使える、って思うんだろうけど、コインパーキングになったら周りの集客力をドバッと落としちゃうので、結果全体的に町が沈んでもう何もできなくなるのよね。

恋海　かといってショッピングモールがあるからいいんだ、ってわけでもない。アメリカだとそうやってウォルマートが出店してまわりの小さな商店街を全部潰したあとに儲からなくなったからって撤退して、跡には廃墟しか残らないなんてことがいくつも起きた。でもその廃墟になった市街地にも人が住んでるのよね。でも廃墟だからバスも鉄道も撤退してて、済む人は働きに片道何時間もの道を歩いて最低時給の職場に毎日かようはめになったりしたのが話題になった。クラファンで彼に通勤の車買おうって話になったりしたけど……。

忍　　日本もいずれそうなっちゃいそう。

恋海　今は行政がコミュニティバス走らせて維持してるけど……。

忍　　ショッピングモールに行政も医療も老人ホームも集約させてるところあるよね。

恋海　あれ、もうああなるとあのなかで人が生まれてから死ぬまでずっと、ってなりそう。

ユリ　イオン公国ですよ。ジオン公国じゃなくて。『人類の第二の故郷となり、人々はそこで子を産み、育て、そして死んでいった』って。

静　　……それで沖縄のイオンが日本政府に独立を宣言する。

ユリ　ジーク、イオン！　って！

恋海　怖いこと言わないでよ……微妙に本当になりそう。

忍　　そうかなあ。

ユリ　あれ、でも総裁から返事がない。

香子　ほんとだ！

忍　　眠ってるのよ。多分。疲れてるし。この電車小山までずっと乗ってて良いんだから、寝させてあげましょう。

恋海　そうよね……。

忍　　その間、グーグル地図で総裁の電車、どこらへん走ってるか見ましょう。

香子　桐生、足利、佐野、栃木って市街を結んで最後小山に着くんですね。東武線の支線と編み目を作るみたいにしてる。

恋海　伊勢崎市って意外と人口増えてるのね。

ユリ　めざとくアパホテルも立地してる。あと伊勢崎市ってアニメ『日常』の「時定市」のモデルになってますね。

香子　そうなんですかー。『日常』見たことない……。

ユリ　こんど見ましょうよ！　面白いですよ！　『焼き鯖だよ！』とか。

忍　　そこだけ言っても、わかんないと思う……。

恋海　総裁まだ寝てるかな……。

香子　地図で見る限りでもずっと直線線路、まわりは田舎の住宅地ですもんね。いかにも眠くなりそう。

恋海　高速道路と違って敷設するときに直線にできるところは容赦なく直線だもんね。鉄道。

香子　え、高速道路ってわざとカーブ作ってあるんですか！？

恋海　そう。ドライバーが眠くならないようにゆったりとしたカーブをわざと作ってあるの。

香子　そうなんですか！！

忍　　香子ちゃん相変わらず反応良いなあ。

香子　それほどでもー。

恋海　……なんか私もつられて眠くなってきた。

ユリ　私もです。

香子　そうかも。私もちょっと休みたいかも。

恋海　さっきから発言無い静ちゃん、多分寝てるわね。これ。

忍　　ええっ、ここで流山鉄研、全滅！？

恋海　忍ちゃんは眠くないの？

忍　　さすがに始発前から歩いてたから、眠い……けど、リモート大回りでみんな寝ちゃうって、いくらなんでも。

ユリ　お先におやすみー。

忍　　だめ！　そんなのだめ！

恋海　じゃあ、わたしも。

忍　　ええええっ！！