第139話 王騎(おうき)
大精霊レイヴィアは、王騎と戦闘中だった。
王騎は魔法戦闘を得意としており、大地に潜り込み姿を消していた。
王騎の巨躯が、地中深くに潜り、大精霊レイヴィアの視界から消える。
そして、王騎はその状態で大精霊レイヴィアを攻撃していた。
大精霊レイヴィアは、飛翔し、地上100メートル程の宙空で浮遊ししていた。
空に待機する大精霊レイヴィアめがけて、王騎は地中深くに潜り、そこから攻撃魔法を連射し続けた。
王騎の魔法で、岩の槍が形成され、大精霊レイヴィアめがけて地中から、空中に向かって投擲される。
数千の岩で出来た鋭い槍が、大精霊レイヴィア目掛けて、宙空を走り抜ける。
レイヴィアは、その岩の槍の全てを自身の周囲に張り巡らせた魔法障壁のみで、防ぎ止める。
攻撃音が、草原の大地に木霊した。
岩が、レイヴィアの魔法障壁に衝突する音が響き渡る。
岩で出来た、数千本の鋭い槍が、魔法障壁に激突する度に砕け散る。
レイヴィアの魔法障壁は圧倒的な強度を誇り、王騎の魔法では傷一つ付けられない。
レイヴィアは、悠然と王騎の攻撃を無効化しつつ、周囲を警戒した。
(随分と弱い敵じゃのう)
とレイヴィアは思った。
罪劫王ディアナ=モルスという敵の印象から、もっと強力な能力者が、敵対してくると予想していた。
だが、予想に反して、敵の王騎の戦闘能力が弱すぎる。
(罪劫王ディアナ=モルスを、買い被り過ぎたか?)
桜金色(ピンク・ブロンド)の髪の精霊は思う。
周囲を探査魔法で感知したが、伏兵がいるような気配はない。
大規模魔法術式もない。
罠が今の所あるようには思えない。
(どうにも違和感があるのう……)
とレイヴィアは桜色の瞳に疑念をよぎらせる。
近代兵器の召喚能力者 八神光輝。
吸血鬼エリザベート=バートリー。
先程の敵だった二名と比べて、六将軍は小粒すぎる。
弱敵をわざわざ用意する意図が分からない。
(いや、今はそれを考えても答えはでぬ)
レイヴィアは即座に思考を切り替えた。
百戦錬磨の大精霊は、眼前の敵・王騎を討滅するのが先決だと判断した。
レイヴィアの優美な肢体に魔力が漲る。
レイヴィアは、《地界(アクリアス)》の魔法を行使した。
無詠唱で発動された《地界(アクリアス)》が発動され、大地が動き出す。
桜金色(ピンク・ブロンド)の髪の精霊が操る超位魔法で、大地が地震の如く揺れ動く。
やがて、大地に亀裂が走る。
レイヴィアは、重力を操作して、王騎の隠れる大地ごと空に浮き上がらせた。
半径一キロに及ぶ地面が球形に抉れ、空高く舞い上がる。
王騎は地面ごと空高く引き上げられた。
空に直径二キロに及ぶ球形の土の塊が浮いた。
その中にいる王騎は、苦笑しつつ思う。
(これは勝てんな……)
王騎は土の中に埋もれながら思う。
主君・始皇帝の命に従い王騎はレイヴィアと戦った。
だが、勝てる相手ではなかったようだ。
(この力量差では勝負にならん)
王騎は、諦念の笑みを浮かべる。
(まさか俺ごと地面を空高く浮かばせるとは……)
王騎は死を覚悟した。
始皇帝の命令を真っ当して、勝利したかった。
だが、敗北するなら仕方が無い。
勝敗は兵家の常だ。
(あとは潔く死ぬだけだ)
王騎はそう思い定めた。
数秒後、土の中に閉じ込められた王騎の脳に声が届いた。
『聞こえるか? 秦の国の将軍よ』
レイヴィアの声だった。
「ああ、聞こえる」
王騎は端的に答えた。
『取引をせぬか? そなたの持つ情報をワシに渡せば生かしてやるぞ?』
レイヴィアが問う。
「下らぬ。俺は死は恐れぬ。だが、不忠は恐れる。それを理解できない者とは会話する気も無い」
王騎は傲然と言い放った。
レイヴィアは沈黙した。
やがて、レイヴィアは口を開いた。
『……そうじゃな。ワシが非礼であったわ』
レイヴィアは静かに告げた。
「分かれば良い。早くお前の為すべきことをしろ」
王騎が、冷静に言う。
レイヴィアは頷いた。
レイヴィアは右手を胸の前にあげた。
そして、右拳を握りしめた。
同時に王騎の周りを囲う土が圧縮した。
王騎は土に潰されて圧死した。
レイヴィアは、《地界(アクリアス)》を解除した。
膨大な土砂が、地面に落ちていく。
レイヴィアは、物体操作魔法で、王騎の遺骸だけを取り出すと、その身体の損傷を治した。
そして、地面にそっと仰向けに置いた。
レイヴィアは王騎の遺体の周囲に花を咲かせた。
桜色の野花が生い茂り、王騎の遺体を飾った。
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