第128話 神剣レーヴァテイン

 森の中に並んだ千台を超えるタイガー戦車が、ナギとセドナに向けて砲弾を発射した。


 千発の砲弾が、上空を浮かぶナギとセドナに向けて飛来する。

 ナギは『軍神オーディアンズ使徒マギス』を発動させて、雷撃を放った。

 巨大な白い神雷が、砲弾の群れに衝突し、戦車の砲弾を吹き飛ばす。 宙空で爆轟が生じ、千発を超える砲弾がナギとセドナに届く前に爆発し、霧散した。


「セドナ、戦車を潰すぞ!」

「はい!」


 ナギの命令にセドナが従う。

 ナギとセドナは空中から一挙に地上に向けて飛翔する。


 ナギは神剣〈斬華〉を握りしめ、セドナは《白夜の魔弓(シルヴァニア)》を構える。


 ナギはタイガー戦車の真上から一挙に神剣〈斬華〉を振り下ろした。 斬撃が雷撃を伴って飛び、タイガー戦車を一瞬で真っ二つに両断する。

 

 セドナも《白夜の魔弓(シルヴァニア)》から矢を放った。 

 ナギの魔力の供給を受けてセドナの魔力も跳ね上がっている。


 セドナの放つ矢は強大な魔力を秘めており、戦車に突き刺さった刹那に、タイガー戦車を爆発させて蒸発させる。


 ナギが、神剣〈斬華〉を横薙ぎに振るう。


 斬撃が飛び、タイガー戦車二十台を同時に両断し、地面から吹き飛ばして宙空に打ち上げる。


 セドナが、《白夜の魔弓(シルヴァニア)》から矢を速射して、戦車を次々に爆破する。


 千台のタイガー戦車はわずか五分で、全て破壊された。


「油断するなよ、セドナ」


 ナギが神剣〈斬華〉を晴眼に構える。


「はい」

 

 セドナが《白夜の魔弓(シルヴァニア)》を油断なく構える。

 ナギは四方に警戒網を張り巡らせた。


(タイガー戦車千台か……。これはやはり……)

 

 ナギが胸中に呟いた次の瞬間、上空に飛行機の爆音が響いた。


「予想通りだ。物量作戦でこちらを疲弊させるつもりだな」

 

 ナギが、上空を飛行する飛行機の群れを見た。

 戦闘機F-22 ラプター。

 アメリカで開発された世界最強の戦闘機である。

 1万機を超えるF-22戦闘機が、亜空間の上空を飛行していた。 


「デタラメだな」

 

 ナギは肩をすくめた。


「あの……。ナギ様、あれは何ですか?」

 

 セドナが、優美な顔に疑問符を浮かべながら上空を旋回するF-22戦闘機を見る。


「戦闘機という奴だ。鉄で出来た怪物みたいなもんだよ」

 

 ナギが神剣〈斬華〉の峰で肩を叩く。


「速いですね……」

 

 セドナが感心しながら言う。


「ああ、だが、俺たちの敵ではない」

「はい。あの程度でしたらすぐに倒せます」


 セドナが、黄金の瞳に自信の光を宿らせる。

 事実、ナギとセドナの現在の戦闘能力からすれば、あの程度は脅威にならない。


(だが、体力や魔力は徐々に消耗するな)

 

 ナギは懸念を胸に宿らせた。

 それに八神の能力もまだ未知数だ。

 無限に兵器を召喚できるのか?

 それとも有限か?

 召喚できない兵器はあるのか? 

 戦術核兵器や、細菌兵器は召喚できるのか?


 (一番厄介なのは、無限に近代兵器を召喚できる場合だ。その場合、こちらはいずれ体力と魔力が尽きて、消耗の果てに敗北する)


 ナギは周囲十キロ四方に感知魔法を放った。 

 八神を探すためにである。


 ナギの感知魔法が、周囲十キロ四方に放たれる。

 わずかでも八神の痕跡、もしくは生命体がいればすぐに察知できる。

 だが、周囲十キロ四方には八神を初めとして、あらゆる生命体の反応がない。


「ダメか。余程うまく隠れているらしい」

 

 ナギは八神の捜索を一時中断した。


「セドナ、戦闘機を全て破壊するぞ」

「はい!」 

 

 セドナが、『白夜の魔弓』に矢をつがえた。

 矢は『白夜の魔弓』の魔力で無限に生み出される。


「良いか、これから出来る限り、魔力と体力を温存しながら戦え。必要最小限の魔力で敵を破壊するんだ」

「長期戦になる可能性があるのですね?」


 聡明なセドナはすぐに理解した。

 ナギはシルヴァン・エルフの少女を見やった。


「その通りだ。やっぱりセドナは賢いな」

「い、いえ……そんな」

 

 十歳の少女は頬を赤らめてモジモジと身体をくねらせた。

 ナギに褒められる。それだけでセドナは世界一幸福な少女になれた。


「行くぞ!」

「はい!」 


 ナギとセドナは同時に飛翔した。 

 一挙に高度三千メートルまで飛翔して、1万機のF-22戦闘機の群れの中に飛び込む。


 1万機のF-22戦闘機が旋回する様はまるで台風だった。

 ナギとセドナは、果敢にもその鉄の暴風に突撃する。

 ナギとセドナの接近に反応して、世界最強の戦闘機1万機が牙を剥いて襲いかかってきた。

F-22戦闘機が、編隊を組んだ。

 

 1万機が、百機ごとに別れて、空の上で編隊を形成していく。

 空の全てが、F-22戦闘機に埋め尽くされる。


 F-22戦闘機は整然とした編隊を組むと、ナギとセドナにむけてミサイルを発射した。


 ミサイルが音速を超えてナギとセドナに襲いかかる。

 

 だが、ナギは《軍神(オーディアンズ)の使徒(マギス)》で、雷化しており、音速を超えた速度で移動、知覚できる。

 ナギにとってみればミサイルなど脅威になり得ない。

 

 セドナもまたナギに魔力を供給され、《眷臣の盟約》で同一的な戦闘能力を付与されているので、ナギに劣らない速度で動ける。


 ナギは神剣〈斬華〉を横薙ぎに振った。

 斬撃が神剣〈斬華〉から飛び出し、宙空を走る。

 

 ミサイルが、ナギの放つ飛ぶ斬撃によって破壊されて宙空で次々に爆発する。

 セドナも《白夜の魔弓(シルヴァニア)》から、矢を速射した。


 十の矢が宙空を閃光のように走り抜け、ミサイルを貫通して次々にミサイルを爆破、無力化していく。

 ナギとセドナの周囲で爆発と閃光が渦巻いた。

 

 ナギは《軍神(オーディアンズ)の使徒(マギス)》を発動させた。

 そして、軍神オーディンから授かったレーヴァテインを左手に出現させる。


 ナギはほぼ本能と言っても良い感覚で、神剣レーヴァテインの性能と使用方法を把握していた。


「燃え尽きろ」

 

 ナギは黒瞳にF-22戦闘機を映しこみながら言った。

 神の焔を宿す神剣レーヴァテインが、ナギの魔力に呼応して、その力を発現させる。

神剣レーヴァテインから、神の焔、〈神焔(しんえん)〉が、解き放たれた。

 

 直後、火山の噴火を思わせる轟音が響いた。

 ナギの周囲の空間が、業火で埋め尽くされる。


 ナギと《眷臣の盟約》で繋がっているセドナには、 神剣レーヴァテインの神焔が無効化されて被害を受けない。


 1万機のF-22戦闘機が一瞬で融解し、塵も残らず燃え尽きて、消滅した。

 ナギはF-22戦闘機の消滅を確認すると、 神剣レーヴァテインを消した。


(やはり神器は、便利だな)

 

 とナギは思った。

 一瞬で、F-22戦闘機1万機を消失させた。

 神器に宿る神力を利用しているから、ナギ自身の魔力の消費が抑えられる。


「さて、次は何を繰り出してくる? 八神光輝」 

  

 

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