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【場所　　〈幻妖の迷宮〉】

【十二罪劫王の１人・ダンタリオン　　その部下、グシオン公爵】

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古都ベルンの北西に位置する〈幻妖の迷宮〉。

その最深部に十二罪劫王の１人・ダンタリオンがいた。

最深部の部屋は直径２００メートルほどあるドーム型で、その一番奥に玉座と階があった。

ダンタリオンは『王』である。魔神によって王号を与えられたのだ。

よって彼は玉座に座することを許されている。

数百万のモンスターをようする魔神軍の中で、王の位階を許されるものは１２体しかいない。その１人がダンタリオンである。

最高位が〈魔神〉という、いわば【皇帝】のごとき絶対君主であり、その下に十二罪劫王という１２人の【王】がいる。

その下にはさらに【大公、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵】という位階がある。

『王』たるダンタリオンの放つ瘴気が室内の全てを満たし、毒のように空気を濁らせていた。

ダンタリオンの放つ猛悪な瘴気に階の下に整列するモンスター達は怯え、ひたすらに拝跪し続けた。

並の人間なら、ダンタリオンの放つ瘴気を浴びただけで即死してしまうであろう。

その中を平然と歩く魔影があった。

ダンタリオンの臣下の１人、グシオン公爵である。

猿と人間の中間のような醜悪な容貌をしており、体には上品なスーツを着ていた。

「ダンタリオン陛下」

グシオン公爵はダンタリオンを陛下と敬称をつける。王に対する敬称であるからだ。

「……何事か？」

グシオン侯爵が、恭しく頭を垂れる。

「ご報告とお願いがございます。古都ベルンにおきまして、勇者エヴァンゼリンなる慮外者とその支持者一派が、数千の軍勢を編成しているとのこと。おそらくこの〈幻妖の迷宮〉に侵攻するつもりでございましょう」

　グシオン公爵が一度言葉を切り、次の言葉を口にする。

「このグシオンめが古都ベルンに赴き、勇者エヴァンゼリン一党と、それにまつわる痴れ者どもを１人残らず屠って参ります。どうかご許可を頂きたく存じます」

　ダンタリオンは玉座に座したまま、

「好きにせい」

　と申し渡した。グシオン公爵は一礼すると退出した。ダンタリオンは玉座に座したまま「つまらぬ」と吐き捨てた。

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