【異世界幻想記】～ 異世界転生して女神から《SSS級クラス》の料理チートをもらいました。エルフの美少女奴隷、美女精霊、女勇者、乙女騎士、大魔導師と一緒にグルメな料理を作れる剣士となり魔神を倒します～

第42話 神剣〈斬華《ざんか》〉

俺が離れにある道場に入ると、ケレス様とセドナが珍しそうに顔を輝かせた。

外国人に観光案内してるみたいだ。

道場は３０坪ほどある。

俺は爺ちゃんと毎日ここで稽古していた。

道場の奥。神棚の下に相葉家の宝剣・〈斬華〉が、置かれていた。

刀掛けに置かれた純白の刀。

柄も、鍔も、鞘も全てが白い。

俺は〈斬華（ざんか）〉を手に取った。刀が手に吸い付くようだ。

「綺麗……」

セドナが、見とれながら呟く。ケレス様は一歩下がって、静かに見ていた。

俺は鯉口を切って、刀身を見る。

刀それ自体が光を放ち、妖気となって煌めいた。

「こんな綺麗な剣……。初めて見ました……」

セドナが溜息交じりの声を出す。俺は嬉しくなって、わずかに頬を染めた。

「これはね、隕石で作られた刀なんだ」

「隕石ですか？　信じられない……。そもそも、どうして〈斬華〉とい

う名前なんですか？」

セドナが、しきりと感心してくれる。嬉しい、楽しい。そしてよくぞ、聞いてくれました！

「実は、今から、３００年ほど前に青森県……、当時は『津軽』と呼ばれていた地域に隕石が落っこちてね。その隕石を当時のお殿様、つまり王様が、刀鍛冶に命じて刀にさせたんだ……」

俺は〈斬華〉を愛撫するように握った。

その隕石は、今まで見たこともないほどの良質の鉄で出来ていたそうだ。

出来上がった、この〈斬華〉は、まさに名刀に値するモノに仕上がった。

自身も剣術を嗜んでいたお殿様は、自身の剣術の師匠である相葉　光延（みつのぶ）に、この〈斬華〉を下賜した。

その相葉光延こそ、俺のご先祖様だ。

実はこの刀が出来上がった時、まだ〈斬華〉という名はつけられておらず、無銘だった、この刀をお殿様は、相葉光延に与えると、

「そなたの剣才を見せてみよ」と、大勢の家臣達の前で命じた。

津軽藩の剣術指南役だった相葉光延は、刀を恭しく受け取ると、庭先に出た。

やがて、美しく咲く牡丹（ボタン）の花の前に立った。

相葉光延は、当時、６７歳という老境の年齢。

好奇心に満ちた家来達の前で、相葉光延は無言で、牡丹の花を切った。

牡丹の花は茎ごと地面に落ちた。彼は、すぐさま牡丹の花を拾い、牡丹の茎を元の場所に戻した。

不審に思った家来達がいる前で、牡丹の花から手を離した。

全員が、驚愕した。

なんと牡丹は、元通りになったのだ。

茎が綺麗に繋がり、痕さえもない。

牡丹は切られたことさえ、気付かなかった。斬られる前よりも艶やかに咲いていた。

お殿様が叫んだ。

「『これ神技なり、古にも今生（こんじょう）にも幾百もの達人ありとて、光延が如き者はおらじ。牡丹の花は、斬られたことを忘れたり。殺し、そして生かす剣。これ神剣と申すなり。この刀、此より〈斬華（ざんか）〉と名付くべし』」

俺は『津軽家歴代　家譜記（かふき）』にある一節を諳んじた。

セドナとケレス様が、お～っ、と感激した声とともに拍手した。

俺は胸を反らしまくる。

決まった。カッコよすぎる。

「良いお話ですね」

ケレス様が、静かな声音を出して、俺の前に来た。そして俺の手にある

〈斬華〉に視線を投じる。

「……これはあげませんよ？」

俺は〈斬華〉を庇って後ずさりした。

「すごく欲しいですが、さすがにそんな要求はしませんよ」

ケレス様が、首をふった。

「それよりも、〈斬華〉を見せて下さい」

ケレス様が、厳かに言う。その威厳に満ちた声に俺は気圧された。急に

ケレス様の体が、清浄な光を放ち出す。

俺が〈斬華〉を両手で差し出す。ケレス様が、翡翠の瞳で〈斬華〉を見た。

「懐かしい……」

ケレス様が、何かを呟いた。それはあまりに小さな声で俺には聞き取れなかった。

「……この相葉家の宝刀・〈斬華〉に私の加護を差し上げましょう」

翡翠の瞳の女神はそう言うと、〈斬華〉の鞘に顔を近づけ、可憐な唇で口づけをした。

刹那、〈斬華〉が白い強烈な光を発した。光が止むと同時に、俺の体に痺れるような官能を伴う力が伝わる。

「これで、この刀は私の加護を受けました。以後、この刀を『神剣・〈斬華〉』と、呼びなさい」

ケレス様の宣言に、俺は背筋を伸ばし、刀を押し頂いて、深く一礼した。

俺が頭を上げると、ケレス様は翡翠の瞳に微笑を揺らした。

「さあ、もう時間です。フォルセンティアへ、お行きなさい」

ケレス様の言葉と同時に、俺とセドナの体が眩い光に包まれた。

同時に、メニュー画面が開いて、銀鈴の声が俺の脳に響く。

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『〈斬華〉が、神剣に昇格しました。

武器レベル：SSSクラスです』

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◆◇◆◇◆◇◆◇◆

【場所：ヘルベティア王国の古都ベルン】

【相葉ナギとセドナ】

◆◇◆◇◆◇◆◇◆

眩い光とともに俺とセドナは、ヘルベティア王国の古都ベルンに転移して戻った。

視界が自宅の道場から、ベルンの街にかわっている。

数秒、俺とセドナは街路に立ち尽くした。

「……なんだか。もの凄く色々なことがいっぺんにありましたね……」

セドナが胸に小さな手を当てて、ふうっと息を吐いた。多分、疲れているんだろう。俺も疲れた。ケレス様に会いオーディンという軍神に会い、地球の自宅に戻っていきなり転移された。

……精神的に肉体的に疲弊が凄い……。

俺は街路に設置された時計を見た。午後３時２７分だった。

「……取り敢えず、なんか甘い物でも食べようか？　俺は疲れた……」

「はい……」

俺とセドナは、ほぼ同時に吐息した。

ああ、凄い疲労感……。神様となんて、そう簡単にホイホイ会うもんじゃないな……。