【異世界幻想記】～ 異世界転生して女神から《SSS級クラス》の料理チートをもらいました。エルフの美少女奴隷、美女精霊、女勇者、乙女騎士、大魔導師と一緒にグルメな料理を作れる剣士となり魔神を倒します～

第37話 鱈のムニエル ～《きのこバターソース添え》

俺とセドナは古都ベルンのレストラン通りを歩いていた。

昼飯時なのもあって、混雑している。やはり、食事はいつの時代、どの場所でも、商売として成り立つから良いよな～。

どんな国家でも民族でも、必ず食事は取るから、食事に関する商売は、一定の富がある所に必ず存在する。

俺とセドナは、おのぼりさんらしく、キョロキョロと色んな店を見て回った。１００店以上もあるから、迷う迷う。

俺達と同じようにどの店にするか悩んでいる人達が大勢いた。こういう

風に、何を食べようかと迷うのも楽しみの1つだ。

ふいに俺の鼻に、鱈（たら）のうまい匂いが飛び込んできた。

（ああ、これは美味しい）

と、俺は確信した。

「セドナ、あの店の鱈を食べたいんだけど良いかな？」

俺が問うと、セドナは、

「はい。何でもナギ様のよろしいように」

と答えた。

店に入ると驚いた。

デカイ鱈が、店内で丸焼きにされている。

５個に切り分けられた鱈は、一個１００センチ。つまり、全長５メートル前後はある。

デカすぎる。なんていう大きさだ。

俺の視界に映っているのは、鱈……、だと思う。少なくとも外見は鱈だ。

しかし、全長５メートルというのは……。

それが、串刺しにされて店内の中央にある囲炉裏のような場所で豪快に

丸焼きにされていた。すごい……。

「ああ、大鱈（おおたら）ですね」

と、セドナがこともなげに言う。

「大鱈とな？」

俺は思わずツッコんだ。

とりあえず席につくと、男性店員がメニューを渡してくれた。

鱈のムニエルとパン、葡萄ジュースを頼む。

俺は、囲炉裏で焼かれている鱈に視線を移動させた。豪快に火が爆ぜ、火の粉が散る。匂いは間違いなく鱈だけど、味が大味になったりしてないだろうな？

どうしても質問したくなって、俺は店員さんを呼んだ。

「あの～、質問して良いですか？」

「どうぞ、何なりと」

男性店員さんが愛想良く答える。

「あの、大鱈（おおたら）はなんなんでしょうか？」

「大鱈は、大鱈でございますが？」

男性店員が首を傾げる。

質問の仕方を間違えたようだ。

「あれは海で釣れるんですか？」

「もちろんでございます」

この世界の海ではあんなのが釣れるのか！

「……俺は、もっと小さい鱈しか見たことも、食べたこともないので、びっくりです」

「おや、お客様は鱈しか見たことがないと言うことですか？」

「ええ」

俺が答える。

「それはお可哀想に……」

なぜか、心底同情された。可哀想な人を見る目をするな。

「この機会にぜひ、大鱈の味を堪能してくださいませ。わがレストラン通りの大鱈（おおたら)の味は古都ベルン随一でございますぞ」

男性店員は胸を張る。

「あの、大鱈と鱈は違うんですか？」

「勿論でございます」

男性店員が、慇懃に答える。

「どう違うんですか？」

「鱈は普通の大きさの鱈でございます。大鱈は、デカい鱈でございます」

すごい頭の悪い答えがかえってきた。さっぱり分からん！

「では失礼致します」

男性店員が去った。

俺は再び全長５メートルの鱈を見た。

地球には、大西洋鱈（たいせいようたら)という大きな鱈がいる。

西大西洋や、バルト海、北海などの海域で釣れる。

だが、それでも成体で、体長2m、体重９０キロ前後だ。

あんな規格外の鱈みたこともない。

う～む。豪快で楽しい。ファンタジーだな～。

「あの、ナギ様のいた地球という星では、大鱈がないのですか？」

セドナが不思議そうな表情を浮かべる。

「うん、ないね。あんなに大きいのがいるのかとビックリした」

「地球とは不思議な星なんですね」

妙に感心されてしまった。いや、不思議なのはこの異世界フォルセンティアだと思う。……いや、これは主観の相違か……。

やがて、料理が運ばれてきた。

『鱈のムニエル』～《きのこバターソース添え》。それとパンと葡萄ジュースだ。鱈にバターソースが、タップリ塗られている。

皿への盛りつけ方も素晴らしい。料理は見た目も大事だ。

ブロッコリー、トマト、キノコが綺麗にタラのまわりに並べ慣れている。コショウの匂いと鱈の匂いが、食欲をそそる。

俺とセドナはナイフとフォークを手に取って食べ始めた。フォークに鱈をさして口に運ぶ。

うん、旨い。味がさっぱりしてる。間違いなく、鱈の味だ。バターソースがよく合う。

パンを千切って、皿にあるソースをつけて食べる。バターソースが、パン生地に染みついて旨い。

ブロッコリーとトマトを鱈と一緒に食べる。うん、野菜、単品でも食べれる味だ。無農薬だからだろう。

無農薬の野菜は甘い。

トマトがここまで甘味があるとは。地球にいた頃は農薬づけの野菜が多かったから驚きだ。

トマトを口でかみつぶす。トマトの味と鱈の味が混ざり合う。

舌先で蕩けていく。ああ、幸せだ。

サッパリとして美味しい。

パンが合うのでどんとん、パンを食う。そして、葡萄ジュースを飲んだ。

「お、これは……」

俺は思わず、葡萄ジュースの入ったグラスを見た。

芳醇だ。葡萄の甘さが口内で広がる。葡萄ってこんなに甘いのか？

人工的な砂糖の味ではない。

葡萄本来の自然の甘味。

砂糖の人工的な旨味とは違う。本来の自然が織りなした甘さだ。

……葡萄って美味しいんだな……。

葡萄ジュースでこんなに感動してしまう日がくるとは思わなかった。

俺もセドナもドンドン、鱈を食って、パンをおかわりしまくった。

２人でパンを５回もおかわりしたが、店員は嬉しそうに持ってきてくれた。うん、この男性店員はプロだ。

旨かった！

メニュー画面が、俺の脳内で声を響かせた。

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《食神（ケレスニアン）の御子》発動。

『鱈のムニエル』～《きのこバターソース添え》を記憶しました。

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俺とセドナは店を出て、宿屋に戻った。俺は椅子に座し、セドナはベッドの上に腰掛ける。

俺が、武具の点検でもしようかと思っていると、突如として室内に閃光が弾けた。

光の消失と同時に羽を生やした封筒が、パタパタと室内を飛び回った。

「ナギ様？」

セドナが警戒して《白夜の魔弓（シルヴァニア）》を構える。

「大丈夫だ。知人からの手紙だよ」

忘れもしない。間違いなく女神ケレス様の手紙だ。

羽を生やした封筒が、小鳥のように俺の手に飛び込んでいた。

封筒を見ると「女神ケレスより、相葉ナギ様へ」と書かれていた。

俺が封筒を開けると、真っ白な手紙があった。やがて手紙に女神ケレス様の文字が浮かび始める。

相変わらず書道家のように流麗な文字だ。

『お久しぶりです。

桜の花も盛りを過ぎ、吹く風も暖かく感じられる季節となりました。

相葉ナギ様におかれましては、益々、ご隆盛のこととお喜び申し上げます』

「いえ、桜なんて咲いてません」

俺は思わずツッコミをいれた。

ケレス様だなァ～っと思う。

もしかして、俺はこんなノリのミスで死んだのか？