湖の底

（二）-9

　姉は二年前に自殺した。原因はあの男だった。私がイギリスへ留学している間に、姉はあの男と結婚した。私は留学中であったので結婚式に参加しなかった。姉が帰ってくるなと言ったのだ。

　そもそもうちは、両親はすでに他界していた。家計は姉が支えていて、余裕はなかった。それなのに姉は私を留学に送り出してくれた。「結婚式のために往復する飛行機代がもったいないし、その分は勉強に使いなさい」と言ってくれたのだ。

　もともと私と姉は血がつながっていない。私の母は私が小学校に上がる前に父と再婚したからだ。父も前妻を若くして亡くし、父一人で姉を育てていた。両親が再婚した時点で姉はすでに高校を卒業して就職し、その後、働きながら通信制の大学を卒業した。

（続く）