第104話
「ギュルルルルル!」
ポタルゲが前脚の鉤爪を振るい、倒れたままのイザベラを狙う。
俺は素早く彼女の前に出て、盾の表面で鉤爪の攻撃を受け流した。
だが、殺し切れなかった衝撃が響いてくる。
「ぐぅっ! 早く立て、イザベラ!」
続くポタルゲの攻撃を、俺は剣で弾くように捌く。
「〈パリィ〉!」
奴の鉤爪が、俺のすぐ横の床を抉る。
この隙に反撃に出ようかと思ったが、俺の機動力では反撃が間に合わない。
リーチが違い過ぎるのだ。
スカルロードのときよりはレベル差は開いていないし、魔法型の分、攻撃力と素早さが控え目のためどうにか形にはなっているものの、それでもジリ貧だ。
「ク、クソ!」
イザベラが立ち上がり、剣を構えてポタルゲへ接近した。
ルーチェもまた、彼女の動きに合わせるようにポタルゲの足許へと駆けて、死角へ回り込もうとしていた。
「ギュウウウウ……!」
ポタルゲの頭上に大きな魔法陣が展開される。
次の瞬間、暴風が吹き荒れた。
「ぐっ! これは風魔法……〈ガスト〉か!」
俺は吹き飛ばされそうになったが、背を丸め、床に刃を突き立ててその場に踏み止まった。
「ぐうっ!」
「きゃあっ!」
だが、後方にいたスノウはどうにか耐えられていたものの、イザベラとルーチェは駄目だった。
風に投げ出され、部屋の隅へと飛ばされていく。
無理もない……重騎士の俺でさえ、どうにかその場に留まるのが限界なのだ。
「接近した状況をリセットされた……!」
これで時間が稼がれてる間に、またポタルゲが回復していく。
その間、俺達ばかりが一方的にHPを消耗させられていく。
勝ち筋があまりに細すぎる。
……現状、俺とイザベラが盾役になり、スノウが後方より魔法攻撃で気を逸らし、ルーチェが隙を潜って〈ダイススラスト〉を当てるしかない。
ただ……この戦法で、タフなポタルゲ相手に押し切れる気が、俺にはどうにもしなかった。
俺も〈死線の暴竜〉で一気に攻めるべきか?
いや、盾役二人で気を引くのが現状精一杯だ。
俺が攻撃に出ても、盾役が減った状態では、ルーチェも俺もまともに攻撃に出られなくなる。
短期決戦を仕掛けるには、タフで立ち回りの堅いポタルゲ相手には苦しい。
倒し切る前に、最低でも俺かルーチェのどちらかは命を落とすことになる。
「ギュルルルル!」
暴風に対して一人残った俺へと、ポタルゲが鉤爪での攻撃を仕掛けてくる。
重さに耐えられず盾が逸れたところに、至近距離より〈シルフカッター〉を叩き込まれた。
「ぐぁっ!」
俺は鎧で受けることになり、後方へと飛ばされた。
胸部に、鈍い痛みが走る。
ポタルゲは、HP、防御力が高く、行動パターンも慎重で堅い。
まるで奴の守りを崩せる気がしなかった。
この状況を覆すためのピースが足りない。
「クソ……せめて〈死神の凶手〉があれば、まだ勝算があったのに」
元々俺とルーチェはその〈
あのスキルツリーがあれば、ルーチェの攻撃面の性能が大幅に上がる。
そうすれば短期決戦狙いで一気に仕掛けることができただろう。
もしもグリムリッパーからドロップしていれば、ここまで苦しい戦いを強いられることはなかったはずだ。
「〈死神の凶手〉……?」
イザベラが反応した。
「あ、あります! それでしたら、私が持っています!」
スノウが叫んだ。
「なっ……!」
確かに……スノウ達は、俺達より長く狩りをして回っていたのだ。
恐らくは、昨日か一昨日より。
その点を考えれば、彼女達がグリムリーパーより〈死神の凶手〉の〈
「頼む、それをルーチェへ渡してくれ! 金なら、相場の何倍でも後で払ってみせる!」
俺はポタルゲの鉤爪を〈パリィ〉で死に物狂いに捌きながら、そう叫んだ。
「道化師の方……これを!」
スノウは迷いなく〈魔法袋〉より一冊の本を取り出し、素早くルーチェへと投げた。
ルーチェがその本を手で掴む。
恐らくあれが〈死神の凶手〉の〈
「こ、これが、〈死神の凶手〉……! エ、エルマさん! あのあの、こっこれって、どうやって使ったら……!」
ルーチェが〈
「〈
ここに入る前のルーチェは【Lv:64】だった。
恐らくあれから、レベル三つ、四つ程は上がっているはずだ。
スキルポイントは【20】以上余っている。
それだけあれば、充分〈死神の凶手〉の序盤のスキルを入手できる。
「は、はいっ!」
ルーチェの手許が光る。
そして同時に、彼女が手に持つ〈
ルーチェが〈死神の凶手〉を手に入れた証である。
いつかは絶対に手に入れたいと考えていたが、まさかこんな形で入手することになるとは思わなかった。
――――――――――――――――――――
〈死神の凶手〉のスキルツリーを取得できる。
研ぎ澄まされたその刃には死神が宿る。
ただ一振りで命を奪う、絶死の凶刃。
狙った獲物を決して逃がしはしない。
――――――――――――――――――――
〈死神の凶手〉の〈
〈死神の凶手〉はクリティカル攻撃の強化を中心としたスキルツリーだ。
普通に使っても強いが、安定性に欠くため採用率はさほど高くない。
だが、桁外れに高い幸運力と、出目次第でクリティカルを確定させる〈ダイススラスト〉のスキルを有しているルーチェがこのスキルツリーを得れば、その意味は大きく変わる。
俺はこの瞬間、既に勝利を確信していた。
「土壇場なのは不安だが、一気に決めるぞルーチェ!」
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