チュートリアルで“殺してしまう”最推し悪役令嬢を救いたい！

第三話 還る者、迫る者

　ジェランが宿舎に戻ると、ミフィリアが薪のやぐらに、遺体を運んでいるところだった。

「俺も手伝うよ」

「お願い……って、なんでアルス嬢がいるのよ」

「用事のことを話したら、見ておきたいって」

「まさか、後悔なんて殊勝な事を言うつもりなの？」

　アルスはミフィリアの挑発めいた言葉には乗らず、静かにこういった。

「雇い主が同席するのは、おかしいことかしら？」

「邪魔だけはしないでね」

　ミフィリアは肩をすくめながら、遺体の運搬にもどった。

　もう十人は運ばれている。

　アルスはジェランに聞こえるようにつぶやいた。

「『私のしたことは、間違っていない』そう言ってあげなければならない気がして」

「皆、浮かばれると思います」

　ジェランは一礼すると、残りの兵士たちを運搬し、やぐらに並べた。

　ミフィリアが細い薪を持って、左腕のヴァンプレットに近づけた。

　このヴァンプレットは、軍事用であり、様々な用途に使える篭手のようなものだ。

　ヴァンプレスに一瞬で着替えることもできるし、ロードを呼び出すのもヴァンプレットの役割だ。

　一人必ず所有している端末ツールだ。

　アルスも身につけているけれど、一般向けのものはそこまで便利じゃない。

　ジェランの腕にはヴァンプレットはなかった。聖剣ジェモナスブレードが、ヴァンプレットだと思っていいだろう。

　細い薪に火がおこり、それをやぐらに放り込んだ。

　予め油もふりかけておいたやぐらは、勢いよく燃え盛った。

　ジェランとミフィリアは、帝国式敬礼で手をまっすぐに顔の前の横に立たせた。ちょうど、知られている敬礼で脇を締めるかっこうだ。

　アルスは、その火をじっと見つめていた。

　そんな彼女をみたとき、聖剣の柄に手が触れてしまった。

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アルス=ロメリア　女性17歳

生命力　C

筋力　　D

素早さ　C

精密さ　E

知性　　B

魔素効率　S/150%

スキル　なし

スリーサイズ　88D/61/90

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「みんな、安らかに」

　ミフィリアは、心を込めて彼らを送った。

　それに雇い主であるアルスが、「誇りある戦いだった」と伝えているのだから。

　ステータスに記された数値が気になった。

　けっこう胸あるんだなと。

　そして深夜もふけた頃。

　ジェランは、兵舎の広い部屋の中で寝袋に包まれていた。

　アルスは馬車で寝ると言ったので、内装を変化させて簡単なベッドを用意した。

　ミフィリアは別の兵舎で眠っているはずだ。

　今日はいろいろなことがあった。

　疲労でくたくたなのに、目が冴えて眠れなかった。

　この世界に転生したこと。

　実在するアルスに出会えたこと。

　このふたつだけでも十分だった。

　でも、もしも歴史がゲームどおりに進んでしまうなら、アルスはこのままではジェランの手で斬ってしまう。

　もしかすると別の誰かが手を下すかもしれない。

　それはなんとしても回避しなければならない。

　そのために転生出来たんだと思う。

　誰かが仕組んだのかもしれないが、考えても答えは出ないし、知ったことではない。

「ジェラン、起きてる？」

　突然、兵舎のドアパネルの向こうからミフィリアの声がした。

　寝袋から出つつ、起きているよと返事をした。

「お邪魔してもいいかな？」

「お、おう」

　ミフィリアが、ドアパネルをくぐり抜けて入ってきた。

　ピンク色の薄手のネグリジェで、その下の下着は完全に透けていた。

　ジェランは直感した。

　これは間違いなく、勝負服だと。

　今夜決めるつもりだと。

　十代の男の子なら、あたふたするだけでそんなことを冷静に分析できるものではない。

　しかしジェランの中身は、四十路のおっさんだ。

　これくらいで動じるような「うぶさ」はとっくになくしていた。

　これでも、数人の女性と経験はある。

　ただし、元の体での話だ。

　おそらく、この十七歳ジェランは童貞だろう。

　ステータスに性経験はなかったし、ましてや前戯スキルすらない。

　ミフィリアがゆっくりとこちらに近づいてくる。

　しかし困った。

　非常に困った。

　こんな美味しい状況、うまそうな据え膳、いただかなくてはバチが当たる。

　しかし、それはアルスが二次元だった時の話だ。

　アルスは実在するのだ。

　手の届かないアイドルとかなら話は別だが、手の届くところにいるのだ。

　そして、ジェランの最推しなのだ。

　この思いを裏切って、彼女の誘いを受けてもいいのだろうか？

　こういう話を漫画で読むと、「行け、主人公の意気地なし！」と何度も罵った。

　しかし、いざ自分がそのシチュエーションに置かれてしまうと、どうにもこうにも如何ともしがたい。

　ミフィリアは、肩を寄せてきた。

　そして、琥珀のような瞳をうるませ囁いた。

「ジェラン、私つらいの。慰めてくれるのは、あなただけよ。もう我慢するのはいや。こんな事になって、こんなこと不謹慎かもしれないけれど、わたしは今、胸が潰れそうなの。おねがい、ジェラン」

　押し倒されてしまった。

　若い暴れん棒の制御が全く効かない。もう薄布を貫いて入ってしまいそうだ。

　またがっている美少女の引力というか淫力は、想像を絶するものがあった。

　とてもじゃないが、拒絶する気力なんて起きやしない。

　何よりもこれは不意打ちだ。

　ミフィリアがここまで積極的だなんて、ゲームには一切描かれていなかった。

「私を、正妻にしてください」

「ミフィリア……ん！？」

　翌朝。

　そう、あのあとジェランのチェリーはすべてしゃぶり尽くされました。

　そう、いろいろな方法で。

　ミフィリアなら、となりで寝てるよ。

「ああ、なんてこった。どうしよ。最推しのアルスお嬢様がいるのに、俺ってやつは……」

「やっぱり、アルス嬢が好きなんだ」

「ひ！？」

　――修羅場！

　――やめて！　まじで修羅場やめて！

　まさか起きているとは思っていなかったジェランは、顔面蒼白のまま硬直してしまった。

　ミフィリアはその顔を笑いながら、下の硬直しきっているモノを加えこんでくる。

「ちょ、ちょっと」

「ぺろ。何をあせってるのよ」

「いや、俺の気持ち知っててこんな。もしかして、アルスお嬢様に勝つため？」

「それもあるけど……、ほほんほほ」

「え？　加えながら喋られても」

「つまり、わたしを正妻にして、アルス嬢を第二夫人にすればいいじゃない」

「え？」

「ん？　はむ」

「うおっ……。それ弱い。……じゃなくて、それってもしかして一夫多妻制？」

「あなた、蘇生してからホントへんよ。まあたまに起こるみたいだけど」

「じゃあ、まじで奥さんたくさん持ってもいいのか」

「当たり前でしょ？　でも正妻はわたしにしてよね？」

「それは……」

「もう、いいわよ。わたしの魅力で正妻の座をとるから。それに、アルス嬢がジェランに興味なかったら、わたしが正妻ね」

　知らなかった。

　というか、ゲームではそんなこと一切語られてなかった。

　でも、そういえば、ヒロインを一度に全攻略可能だったな。しかも修羅場なんて起こらなかった。

「そういうことだったのか。う、もう出る」

「……。ごちそうさま」

「飲んでくれたの？」

「ジェランのだもの」

　首をかしげるようなその笑顔、反則すぎる。

　硬派な《聖剣機士ジェモナス》が実はハーレムものだったとは。アンチの戯言かとばかり思ってた。

　ジェランの精力は底なしらしい。

　まだ天を向いて反り返っている。

　もうこれ以上いちゃついてられない。

　もう一戦行こうとするミフィリアをなだめた。

「そろそろ時間だ。準備をしないと魔獣にやられてしまう」

「そうね。ごめんなさい。初めてなのに、あんなに気持ちよかったから、つい夢中に」

「ミフィリアのことを想ってやったからね」

　前世で童貞喪失のときに失敗をしてからというもの、ハウツーセックス本とかビデオとかいっぱい見まくった。

　その時の相手は、初めて就職したブラック企業の同僚とだった。今思えば、会社辞めさせないためのハニトラだったんだろう。

　なんとか会社を辞めてからは、風俗嬢相手に色々試してきたが結局うまく行かなかった。

　まさか異世界転生で開花するとは。

　部屋着のまま兵舎を出て、身支度を済ませる。

　鏡があったので、自分の姿を見てみた。

　当然だが、十七歳は若い。

　そして過去の自分とはほとんど似ていない、イケメンというより好青年で通るような顔立ちだ。

　ヒゲは濃くないようだ。

　産毛も目立っていない。

　身体はよく鍛え上げられており、腹筋も六つに割れていた。前世ではブヨブヨのビール腹だったのが、一夜にしてマッスルを手に入れたことになる。　

　とうとつに、ポージングの真似事をしてニヤけてしまう。

　こんなことをしている場合ではなかったと、兵舎から出た。

　大きな設営兵舎には、簡易トイレ・簡易水洗・シャワー室まである。

　ここまで来ると、一個旅団なみの設備だ。

　運搬用のロードとかあるのだろうか。

　アルスがいくら貴族の娘だからって、軍資金に限界はあるだろう。もしかしたらもう自由にできる財産は全て投じたのかもしれない。

　そこまでして向かう目的は一体なんなのか。

　出発前に聞かされていた可能性もあって、なかなか聞き出せないでいた。

　共用施設の水洗用蛇口をひねって、顔を洗っていると、ミフィリアが怒鳴ってきた。

「こら！　近くに川があるのに備蓄の水使うなんて非常識でしょ！」

「ご、ごめん……」

「もう、なにやってんのよジェラン。すぐ出発するから、身支度したら片付け手伝ってね」

　ロード・オブ・ジェモナスでおそらく問題なく撃退できるだろう。

　とはいっても、次に来る魔獣の情報が一切ない。

　ゲームのようにランクの低い魔獣から襲ってきてくれるなんてことは、現実でありえない。

　いきなりボスクラスの魔獣が来ても不思議ではないのだ。

　分かっているのは、魔獣は周期的にここを通るということだけ。

　昨夜、遺品から拝借した機士の教本から、朝十時と夕刻五時周期があった。本はすべて聖剣にコピーさせたので、元の遺体に戻してある。

　今はまだ朝八時だ。

　未知の敵に備えるよりも、逃げたほうが何百倍も賢い選択だ。

　ジェランは寝ていた兵舎テントを、手際よく片付けていた。

「そういえば、御者のように馬車も手際よく出来たな。スキルなかったはずだけど」

　聖剣の柄を触り、自身のステータスをもう一度確認した。

　すると、次のページをスクロールしたあたりで、ずらりと細かいスキルがびっしりと並んでいた。

　ランク付けもなにもない。

　御者スキルも兵舎組み立てスキルもちゃんと載っていた。

　どうやら、一般的なスキルはスキルとして扱っていないらしい。職業（スペシャリスト）として扱う場合に、ランク付けがなされるようだ。

　驚いたことに、蘇生スキルまで汎用扱いされていた。

「えぇ！　蘇生まで一般スキルなのかよ。そういえば、アルスお嬢様がそんなこと言ってた気がする。てことは、スキルランクAのミフィリアは、プロの蘇生使いだったのか。そんな彼女でも救えなかったなんて……」

　逆に自分を転生させた、というより転生した肉体を蘇生してくれたアルスは、素人の蘇生スキルを使ったということになる。

　すこし背筋が寒くなったが、成功したから結果オーライだ。

　五分とたたず兵舎のひとつが畳まれた。

　この調子で次々と片付けていき、最後に一つに収納した。

　あれだけ大きかった兵舎が、大きな段ボール箱一つ分に収まったのだ。

　魔法の力も関係しているのかもしれない。

　機士の教本にも、それらしきことが書かれていた。

「ロードで運ぶんだっけ？」

「なにいってるの？　馬車に牽引してたでしょ。それはそうと、早くヴァンプレスを装着しなさいな」

「あ、顔洗ったときのままだ」

「傭兵とはいえ軍人でしょ。しっかりしなさい」

　ミフィリアはしっかりと着替えていた。

　寝具姿の彼女も見たかったが、それは置いておこう。

　ジェランは、聖剣の鯉口を切って口上した。

「イークウィップ、ヴァンプレス・オブ・ジェモナス」

　またたく間に、ピッチリした軍服に切り替わった。胸部や腕や足に装甲が備わった、白いアーマーと黒のスーツだ。

　ミフィリアは、あきれたように指をさして言った。

「その白い派手なマント、どこかにしまってて」

「あ、これ？　だよな、俺もそう思った」

　念じるだけで、一瞬で意匠の派手なマントが消えた。

　ヴァンプレスにも、ロードと同じようにマントが標準装備されていた。

　だけど流石にあのマントは、派手すぎる。

　ジェモナスは、アルスのところへ行った。

　御者として馬車に乗らなければならない。

　馬車をノックすると、アルスの声が聞こえた。

　今日の挨拶をするため、ジェランは扉越しに畏まった。

「おはようございます、お嬢様。ジェランです。本日は目的地まで、御者を担当いたします」

「おはようジェラン。任せたわ」

「かしこまりました」

　荷台もつなぎとめ、出発することになった。

　ジェランのとなりにミフィリアが座り、馬車の中にはアルスが座っている。

　これがこの旅のすべての人数だ。

　馬車の中と御者の間で、通信ができるようになっていた。

　ヴァンプレスの通信機器を調整して、馬車とチューニングする。

　電波には違いないが、空気中の魔素という魔力の元を媒介にしているので、根本的な仕組みがちがう。

　あの機士教本は、こういった基礎まで書いてくれていて助かった。

　文字が《帝国公用語》で、ゲームでも背景に描かれるくらいのもので、読めるユーザーなんて誰もいなかった。

　でも、この脳はそれを覚えていてくれた。

　生前のジェランがどんな人だったのか、少し気になってきたけれど、今は自分がジェランだ。

『そろそろ話してもいいでしょう。私の旅の目的』

　――話してなかったんかーい！

　こんなことなら素直に聴いておくんだった。

　ジェランの落胆をよそに、アルスは短く説明した。

『《翡翠の薔薇》よ』

「あの、洞窟の中だけに咲くように岩肌に付いているっていう？　そんなのお土産屋で買えるでしょ」

　ミフィリアが肩をすくめた。

『私が手に入れたいのは、とくに珍しい《翡翠の薔薇三連星》よ』

「あの、100年に一回咲くと言われている？　咲いたなんて噂、聴いたことないわ」

『それはそうよ。貴族の間しか噂が流れないもの。平民の間に流れる頃には、とっくに誰かの手に渡っているわ』

「確かなんでしょうね？」

『だから、私は私財をなげうって、あなた達傭兵を雇った。ここまで過酷だとは思わなかったけれど』

「だから、お嬢様は俺たちを雇ったんでしょう。甘く見ていたのなら、傍付きだけで向かっていたはずです」

　ジェランが会話に入った。

『そうね。そして、《翡翠の薔薇三連星》を手に入れれば、私はロメリア家に認めてもらえる。社交界では、この薔薇は一流のレディを象徴するものなの』

「アルスお嬢様なら、きっと手に入れることができますよ。成功を願っています」

『当たり前よ！　でなくてはあなたたちを連れた意味がないわ！』

　小高い岩山が見えた。

　魔獣以外の山賊などの驚異も警戒しながら、馬車をゆっくりと走らせた。

　洞窟の入り口に到着する。暗闇の口をぽっかりと開けていた。

　そこでミフィリアが二人に提案した。

「馬車の警備とアルス嬢の護衛のため、どうしても一緒に行動できない。

この際だから、アルス嬢に選んでもらいましょうか」

「俺は……」

「ジェラン、ついてきなさい！」

「はい」

　荷物警備を名乗り出ようと思ったが、言い終わる前にアルスに指名されしまった。

　ミフィリアはうなずくと、馬車を警備する準備に取りかかった。

　さすがは訓練されているだけあって、そこは行動が素早い。

　傭兵とはいえ、もともとは新人機士だ。専門の訓練は積んでいる。

「ミフィリア、危なくなったら俺を呼ぶんだぞ」

「舐めないでよね。一人でもこれくらいの任務ならこなせるわ」

「おまえだって女の子だろ、だから心配でさ」

「こんな時に女扱いしないで！　さっささと行きなさい」

「ごめん、悪かった。ここは任せるよ」

　ジェランはアルスを先行させて、殿（しんがり）という形で洞窟に入った。

「おまちください、お嬢様。試しておきたいことがあります」

「何かしら」

　ジェランは聖剣を抜刀して、洞窟の広さで剣が振るえるか試してみた。

　切っ先をこすってしまう。

　中央でなければ振るうことが出来ない。

　ミフィリアにそのことを伝えに戻ると、ショートソードと自動小銃を手渡された。

「短い剣と自動小銃（マ・ガン）なら、対応できるでしょ」

「ありがと。あらためて、行ってくる」

「気をつけてね」

　自動小銃は、ゲームの世界でもある、もっとも出番の少ない武器だ。

　威力が低すぎるせいで、魔獣には一切通用しない。

　しかし、盗賊などの雑魚を仕留めるなら十分の火力がある。

　切りかえで魔法弾も撃てるから、弾切れの心配もない。

　自分の魔素使うから、扱いが難しいけれど。

　アルスともに、改めて洞窟の探索に入った。