イルカ

3

　瞬く間に時が過ぎて、一月が経った。

　季節はすっかり夏になっていた。七月半ばの茹だる様な暑さが温室育ちの俺には辛い。暑さに項垂れている俺の姿を見て、百合はいつも笑っている。

　百合は昼間、バイトをしている。夕方の五時に店を出て、六時前には買い物を済ませて帰ってくる。其の後は二人で夕食を作ったり、音楽を一緒に聴きながら心を通わせたり、穏やかな時間を過ごしていた。キスをしては愛しさが込み上げて、抱き締めては切なさが締め付ける。どんなに幸せを感じていても、不安は紛れない。どんなに愛していても、悲しみは途切れない。百合は時折、とても悲しそうな表情をする。其れが何を意味しているのかが、悔しいけど解らない。百合との距離が埋まらない。悲しみを、解ってあげれない。心が痛くて、仕方がない。堪らなくなって、気を紛らわす様に後ろから抱き締めた。

「就職、決まった？」

　首筋に優しくキスをすると、百合が尋ねる。

「駄目だった」

　部屋は桃の香りが甘く漂っていた。百合を待っている間に今朝、即席で作った香を焚いてみたのだ。

「どうやら、ドルフィンの奴が手を回してるみたいで、何処も俺を採ってくれないんだ」

　そう言った瞬間、微かにアドレナリンの匂いを感じた。

「怒ってる？」

　優しく窺うが、小さく首を振るだけだった。

　百合の態度に微小な不安を抱いたが、何も言えないでいた。

　そして二人共、何も言わないまま眠った。

　ピアノの音で目が醒めた。繊細で美しい曲調が、心を安らげていく。

　百合がピアノを弾いていた。

「音楽には不思議な力が在るの。不安を和らげ、人を穏やかな気持ちにさせる。音楽から、希望を見出す事だって出来るのよ。私は、そんな音楽が大好きなの」

　楽しそうに語る百合。俺は黙って、彼女の言葉に耳を傾けた。

「小さい頃から、音楽家になるのが夢だったの。色んな曲を創って、色んな人に聴かせるの。其れを聴いた人達は皆、笑顔になって。其れまで悩んでた事も全部、笑い飛ばせるぐらいに元気になって欲しいの!!」

　子供の様に目を輝かせて、無邪気に笑う。ピアノの調べに乗って、希望や期待の匂いが伝わってくる。

　明るい曲調。

　——百合の笑顔が、とても綺麗で又、魅せられる。

「此の世は辛い事ばかり。だけど、どんなに不幸な状況でも幸せになれると思うの」

　弾む指。弾けるリズム。

　彼女はとてもポップで、キュートだ。

「誠慈に出逢えて私は今、とても幸せだよ」

　部屋に満ちる愛しさと、優しい音楽。

　ゆっくりと流れる時間。穏やかな気持ち。

「だから誠慈にも、幸せになって欲しい。もっともっと、笑顔になって欲しい!!」

　——音楽は次第に加速していく。

　激しく、優しく、心地良く、高鳴るメロディが俺の中に溶け込んでいく。

　愛しく、切なく、本当に心地良く、重なる音楽と彼女の心が発する匂い。——伝わるよ。百合の想いが。——込み上げるよ。百合への想いが。急速に重なり合って、引き込まれて、弾けていく。

　——愛している。

　聞こえてくるビートは、俺自身の鼓動。

「私は音楽で、世界中の人を幸せにするの!!」

　だけど、不意に悲しみの匂いが流れてくる。

　——又だ。畜生。

　ピアノの音が止まる。

「だけど、もう其れも叶わない……」

　一体、何が百合を悲しませているのだろう。俺には解らない。

「今からでも、遅くないじゃないか!!」

「駄目なのよ、私は……」

　途切れる言葉。

　墜ちる沈黙。

「ごめんなさい。今、朝ごはん、作るから……」

　俺は其れ以上、何も言えなかった。