人生は娯楽や

２

　翌朝。

　ホテルのレストランで、ちょっと遅めのモーニング。八代には何時までとは伝えてへんかったけど、もうそろそろ良（え）ぇ頃やな。多分、良くて十回に一度の成功率やな。

　シュガートーストをかじりながら、左手でトランプを操る。上から二枚目のカードを、自然に見える様に抜き取る。

　——セカンドディール。上から二枚目のカードを、相手に気付かれへん様にして配るイカサマや。

　イカサマの技術を磨くには、ひたすら鍛練が必要や。一朝一夕で身に付くもんとちゃう。

　八代に教えた事もそうや。俺の与えたお題を、一晩でクリアするには、強力なヒキが大前提や。後は、どれだけ成功率を上げれるかが問題やった。

　其れ次第で、八代のポテンシャルも見えてくる。

　尤も八代が成功しようがしまいが、構ってやるのは名古屋に居（お）る間だけや。

　間違いなく八代の借金は、博打に依る物や。未成年の八代が借りれる金融屋は、闇金ぐらいのもんやろな。巧い事すれば、良い賭場に巡り遇える。

「何や。えらい疲れた顔してるな」

　汚（きったな）い面（つら）提げて、八代が目の前に立っとる。

　一睡もせんと、延々とサイコロ振り続けてたんやろな。えらい真面目なやっちゃで。

「ほな、見せて貰おか？」

「……そ、其の前に水飲ませて下さい」

　相当、疲弊しとるんかして、声が渇れてもうてる。

「良（え）ぇよ、飲み。何なら、モーニングも頼んだろか？」

「……あ、お願いします」

　グラスを空にして、席に着く。

　煙草に火をつけて、八代はメニューを取った。

「師匠、此のモーニングのＢっすか？」

　俺はシュガートーストとサラダとベーコンエッグのモーニングやった。

　ドリンクはオレンジジュース。

「せや。良いやろ？」

「俺も同じ奴、良いっすか？」

「良ぇよ、頼み！」

　言われるがままに、八代はモーニングのＢをウェイトレスに頼んだ。

　八代のモーニングが届いた頃には、俺は全て平らげてオレンジジュースを残すだけとなった。

　煙草に火をつけて、シュガートーストをかじる八代を見た。

「自信の方は、どないや？」

「全然、アカンっす！」

　——やろうな。

　多分、そうやろうと思った。

「ちょっと、やってみて良いっすか？」

　シュガートーストを中程で置き、サイコロを取り出した。

「良ぇよ。やってみ？」

　成功率はかなり、低い。

　其のかなり低い確率を引けるヒキと、八代の気合いに期待したいとこやな。

「いきます」

　八代はめっちゃ、真剣な表情やった。

　相当、集中しとる。

　俺は、オレンジジュースを飲んだ。口内でオレンジの爽やかな酸味が広がる。

　やっぱり、朝はオレンジジュースやな。其れも、１００％に限るわ。

　——八代はサイコロを投げる。

　出目は６・２やった。

「くっそぉ！」

　声を大にして悔しがるから、周りの人間が何事かと此方を見とる。

「残念やな。弟子には出来へん。けどまぁ。頑張ったみたいやから、借金は何とかしたるわ」

「マジっすか？」

　八代が詰め寄る。

「いちいち、声のでかいやっちゃな」

　隣りのおばちゃん等なんか、あからさまに迷惑そうな顔しとるやん。

「取り敢えず、金融屋の所に行こか。案内して」

「はい！」

　目を輝かせて答える。

　八代が急いでモーニングを平らげるのを待ってから、会計に向かった。