人生は娯楽や

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　俺の地元、泉佐野市は大阪市外に在るいわゆる田舎町や。田舎町や言うても他の田舎の県からしたら大分、都会や。

　泉佐野市から堺市までの府下を、泉州地方て言われとる。日本のワースト１に当たる柄の悪い地域や。市内の人間の多くは、泉州地方には恐がって近付きたがらん。確かに柄が悪い。ネットの書き込みで【修羅の島】とか言われとる。【修羅の島】て、男子の生存率２％な訳ないやろ。皆、逞しく生き残っとるわ。そんな【修羅の島】に住むホームレス達は基本、気の良いオッサンや。先生がニコニコしながら俺を見る。

「兄さん、此処の自販機は譲ったげるわ」

　先生は檀原公園のホームレスの一人や。金を稼ぎたい言うたら、笑顔で自分のシノギを教えてくれた。

　普通、自分の食いぶちが減るから、シノギを他人に教えらんもんやないのやろか。まぁ、教えてくれるなら甘える事にした。

　先生のシノギは、自販機の釣銭忘れを猫ババする事や。先生曰く、特定の時間と場所に行けば特定の人間が毎回、釣銭を忘れるらしい。

　——ほんまかいな。

　どうにも胡散臭いけど、物は試しや思うて着いて来た。

　檀原公園を少し通り過ぎた所に在る松風台（しょうふうだい）と言われる高級住宅街。其の入口の坂の上に在る大きな家の前に自販機が設置されて在る。

「ほら、誰かに取られる前に釣銭あるかみてみ？」

　半信半疑で釣銭口に手を突っ込んだ。

「ほんまや！」

　四百円も入っとった。

「ほら、見てみぃ。入っとるやろ！」

　先生はえらい誇らし気やった。

「おおきに。此れ、御礼に受け取って！」

　俺は三百円を先生に差し出した。

「良（え）ぇんか、兄さん？」

「百円、在ったら充分やで！」

　博打するのに百円、在れば充分や。其れに、受けた恩は倍にして返さなアカン。此の俺、雛形双六（ひながたすごろく）は義理堅い。

「じゃあ、有り難く貰っとこか。おおきに」

「ほな、先生。ちょっと、行くとこ在るから俺は此れで」

「そうか。ワイは此れから、他の自販機も回らなアカンから」

　笑顔で手を振る先生。

　ほんまに良い人や。多分、皆、人が良過ぎるからホームレスになるんやろな。

　俺は檀原公園の方に向かって歩いた。檀原公園の直ぐ側に在るバス停留所。其処が今回の賭場になる。

　もう既に、カモは見付けて在る。

　今から戻れば、余裕で間に合うやろ。