エレメンタルワールド～リピート～

第１話 目覚めろ、真のヒーロー。

　数日後。創造歴２０２０年、遥か彼方の地球で。日本国、桜市。

　山と海に挟まれた町並み。ここに、一人の少年の物語が動き出そうとしている。

　少年の名は浮遊戦空（ふゆうせんくう）。

　主人公、戦空は考えなしに考える。

　面白いとつまらないで言うと日常はつまらない。毎日同じことの繰り返し、つまらない。

　だからうちは面白いことを探すために、毎日家を出る。

　外は毎日が冒険で、新しい事を探して外を駆け回る。

　家の中にずっといるのは気がめいってしまうので嫌だ。

　しかしだからといっておなかが減ったら家に帰る、そんな毎日の繰り返し。

　宗教の勧誘とかで耳にする言葉。あなたは神を信じますか？　うちは信じる。

　だってこんなつまんない日常の中、神様なんて居たら面白そうじゃないか、ゲームみたいに最終的には神を倒してみたいと思う。そんなつまんない日常の中に刺激が欲しい。

　そんな事を考えるうちは、いつものように目覚まし時計にうなされながら起きるのだった。

　早朝、少年は寝ている。自分で起きようとする気配は全くない。

　目覚まし時計もセットしているのだがその役目を果たしていない。

　――ピピピピピ！　と音はけたたましく鳴るのだが、それを無意識に反射的に消して。

　また寝てしまう、もはや日常茶飯事な出来事なのだ。そしてこれも、いつも通り。

　繰り返し。だが今回は人生初の転校初日。という大事な日なのだが……。

　そして彼はようやく目を覚ます。

「！？　やべ―遅刻だ―！　いってきま―す！」

　朝の「おはよう」を通り越しての第一声は、「遅刻だ―」である。

　親に対して、「何故起こしてくれなかったのか！？」とか。

　そんなことを聞く暇すら惜しい、そんな登校風景だ。

　走る戦空、そして路地から人影がゆらりと、戦空の前に現れる。

　普通の人間ならすれ違って回避できるところだが、戦空は道を譲るという思考が無く。

　急いでいたこともあり、譲る気が無かった。

「うおおおどけ―！」

　ガン！　と木刀の打撃音が響く。戦空の頭に直撃した。

　すこし間を置いてから、木刀をふり抜いてきた少女、名前は凪ノ唄夜鈴（なぎのうたよすず）、彼女は涼しい顔で答える。

「あのねぇ……あんたがどきなさいよ」

　少女の姿に釘付けになる戦空、だがそれもすぐに立て直しあた。

「うるせえ―！　なんだお前！？」

「何だって何よ、あんたが突進してきたんじゃないウシみたいに」

「ウシとは何だ！」

「ウシじゃない！　ただ直線に走って前に人がいることも知っていながら「どけ―」ですまして少しは避けるとか学習できないのあんたは！」

「なにい！？」

「大体ね、あんたそんなに急いでどこに行こうとしてんのよ！！」

　若干の迫力にも気圧されないで反論する戦空。初対面でここまで反逆されるのも珍しい。

　落ち着いた所で、話題を本題に戻す。

「いや……桜中学校だけど………」

「はあ？　桜？　何言ってんのあんた？　桜にあんたみたいなやついないわよ！　私はね、生徒３２３名の顔と名前がインプットされてるのよ！」

「いや……だから転校生なんだよ俺はよ……」

「転校生？」

「そう」

「フッ！　あはははははは！」

「な……何で笑っているんだよ！」

「だってあんたが、フランケンシュタイン＝フルコースの変わりだなんて、可笑しくて」

　交換留学生という風習は無いが、偶然、兎に角そうなったのだ。

　何処のツボに入ったのか解らないが笑い転げる夜鈴。

「だれだそいつ！」

　当然戦空はその人物を知らない、面識も関係性も何も無い。

「じゃあ一緒に学校へ行こっか、こっからなら徒歩数分でで十分間に合うし。でもこれでわかったでしょ、あたしが上で、あんたが下ってことが」

「何もんだ、お前……」

　しばらく二人で歩道を歩く、夜鈴は少年の事が気になったので、戦空に語り掛ける。

「あなたなんて名前？」

「戦空、世界一の武道家になる男だ！」

「私は凪ノ唄夜鈴、夜鈴って呼んでね」

「夜鈴って呼べばいいんだな」

　戦空は夜鈴の耳元を見る、耳たぶには小さな鈴がチリンチリン、と囁くように音が鳴った。

　そして他愛ない会話を済ませた後。桜学校へ到着した。

◆

　とある宇宙、小さな宇宙船アポロ５００号の船内。

　決して豪華ではないが、最大１２人が入れるくらいのスペースがある。そこに高校生の少年少女。三ツ矢とみこと、という同年代の２人が乗っていた。２人は長旅に疲れていた。

　ので、里帰りのつもり。半ばデート気分で地球の桜中学校へ帰って来た。

　桜中学校。ここで戦空と夜鈴は思いもよらない事件に遭遇する。

　戦空、夜鈴、三ツ矢、みこと。４人が学校へ偶然出会う。

　その時、キーンコーンカーンコーン！　と学校のベルが鳴る。

　そのチャイムを異世界への合図とばかりに、学校のグラウンドが謎の結界が貼られる。まるで世界から隔離されたかのように止まってしまっている、時が止まったかのようだ。

　その中で動いているのは、偶然居合わせた４人だけ、そこへ黒い闇が発生した。中から、女の黒魔道師のような姿の人物が現れ。

　黒魔道クラウンがみこと目がけて攻撃してきた、「危ない！」と思い構える三ツ矢だったが。

　武道に長けた戦空と夜鈴が殺気を感じ、いち早く敵の攻撃をガードした。「大丈夫か！　に―ちゃん達」と叫ぶ戦空、余計なことをしやがってと思う三ツ矢　敵の事を観察する夜鈴、突然の事に面食らうみこと。

「何こいつらが持ってるあの腕時計、。何故襲ってきたの？　まずこいつらの目的は何？」

　ぶつぶつと考えを口ずさむ夜鈴。クラウンは初対面の４人に対して、軽く挨拶する。

「やっと会えたわねマスター三ツ矢！　神の巫女みこと！　我が名は黒魔導師クラウン！　巫女ヒミコ様の命により！　同じ巫女である、明浄みことを抹殺するわ！」

　そこへ三ツ矢が。「狙いはみことか、なら手加減はしね―ぜ！」と腕時計型の神機を取り出す。

「エレメンタル！　う！」

　三ツ矢の動作に古傷が悲鳴を上げる。みことが心配な声色で言う。

「大丈夫三ツ矢！？」

「この前の戦闘が響いちまったようだ……」

　それを見て、敵のクラウンは……。

「な～んだクラちゃんがっかり―、てっきり【神の騎士】が相手をすると思って、この魔界の上級騎士アイアンゴーレムを呼んだのに～。これじゃあエレメントの無駄使いじゃない」

　がっかりした声で言う。そのあわただしい内容に、置き去りにされた戦空と夜鈴は身構える。

「なんだか知らね―が、お前悪党だな！　悪い奴はうちがゆるさん！」

「穏やかじゃないわね。この学校での風紀を乱す奴は、生徒会長である私が許さない！」

「おまけにいるのは、ただの子供が二人……」

　三ツ矢は子供たち二人に対しても。

「おいお前ら危険だ、逃げろ」

「「嫌だね！　逃げない！」」

　雄叫びと共に、アイアンゴーレムに突進する二人。勝てないと感知したみことは。

「危険よ！　ただの子供じゃ相手できない！」

「ふん！　アイアンゴーレム召喚！」

　ゴオオオオ。と鋼鉄の鎧を身にまとった巨兵が、魔法陣の上から出現した。子供二人に乱暴に剛腕な腕を上げ攻撃を繰り返す。とても子供二人で敵う相手ではない、それに対し何の前触れも無く、キレた戦空は……。

「畜生、おい卑怯だぞ！　本人は戦わないなんて、素手で勝負しろ―！」

　このままではまずいと感じた三ツ矢は、２人の中学生に【神機】を投げた。

「使い方は～……」

　その時、脳内に直接使い方の情報が流れる！

「わかった！」

　戦空はトリガーを腕へつけた。一緒に渡されたコイン。

　メダルを親指で弾き宙へ浮かす。飛んだメダルは回転し～以下省略～。

　プレイヤーは声を張り上げる。

「エレメンタル！」

　西部劇のガンマンが、拳銃を抜くように水晶を割る。

「ドロー！」

　エレメンタル発動！　戦空は『風』・夜鈴は『神経』の能力者になる。

　学校全体が風でなびき満たされる。木々がゴオォ！　と風に揺れた。

　目覚めろ、真のヒーロー。