Fragile Fantasie

13

　私が例のペン型レコーダから音声データを取り出し、松田さんからメールで指示されたようにクラウドストレージにそれらを保存するようになってから、二週間が経っていた。休日の音声データは、主人が脱いだ後にそのまま松田さんにシャツごと渡しているので、特に私が何かすることもなかった。

　そして、今日。

　松田さんが実家にやってきた。応接間、ソファに腰を落ち着けるなり、彼は深くため息をつく。

「残念ですが……真っ黒でした」

「真っ黒……？」

「ええ。旦那さんは、間違いなく浮気しています」

「……！」

　血の気が引いていくのが、自分でも分かる。

　目の前が暗くなり、私の体はソファの背もたれに深く沈んだ。

「だ、大丈夫ですか？」

　慌てて松田さんが立ち上がる。

「え、ええ……大丈夫」

　ソファの座面に手をついて、私は姿勢を正した。

　ついに、来るべきものが来たか……

「吐き気はありませんか？　こういう時、結構吐き気を覚える方が多いのですが」松田さんが心配そうに言う。

　そう言われれば確かに、胃が裏返るような感覚はある。だけどこれはストレスが高い時の、通常の反応だ。気持ち悪いが、吐くほどじゃない。

「大丈夫です」深呼吸を一つして、私は松田さんに向き直る。「どうぞ、続けてください。覚悟はできました」

「わかりました。もし、気持ち悪くなったら、遠慮なさらずにトイレにでも駆け込んでください」

　そう言って松田さんは自分のブリーフケースから、一枚の写真を取り出す。

「この女性に、見覚えはありますか？」

　私はその写真を手に取ってみる。縦位置（ポートレート）で撮影された、胸から上の女性のアップ。セミロングの黒髪。２０台くらいだろうか？　随分若く見える。ちょっとポッチャリしてる感じだが、顔立ちはかわいらしい。そして……おそらくＦカップは下らないと思われる、はち切れそうなバスト。

「いえ。知らないわね。この人が浮気相手なの？」

「そうです。とりあえず、現状では尾行して名前と職場までは調べました。中田（なかた） 和美（かずみ）。市立中学校の教職員。プライベートの時間では例の、ＣＫのエタニティをつけてました。旦那さんはノートパソコンで彼女とメールをやり取りしています。今のところ分かっているのはそこまでです」

「そう……中学校の先生なの……」

「先生かどうかは……職員かもしれませんし……」

「でも、いずれにしても、聖職者よね。そんな人が不倫だなんて……同じ教育者として、許せないわ」

「……」

　いけない。

　松田さんが少し引き気味の顔になった。おそらく私の顔が怖いのだろう。

「そ、そうですね。とりあえず、調査をもう少し続行します。それで、ですね……」

　なぜか松田さんが口ごもる。

「どうしたの？」

「実は、ですね……」どうにも松田さんの口調は歯切れが悪い。「どうも旦那さんに、彼女以外にもう一人、浮気相手がいるような気配が……」

「はぁっ!?」思わず大声になってしまった。

「いや、これはまだはっきりと確証があるわけではありません。ただ……音声ファイルを聞くと、どうもそれっぽい音声があるってだけで……メールのやりとりとかもないですし……こちらも、もうちょっと調べてみます」

「……」

　なんということだ。

　まさか、二人の女性と浮気している可能性があるとは……

　良祐さんは全然衰えていなかった。むしろ精力絶倫だった。ただそれが、私に向けられなかっただけだったのだ。

「……百合子さん？」

　いつの間にか、松田さんが私の顔を覗き込んでいた。

「あ、ああ、ごめんなさい」

「お気を確かにお持ちくださいね」松田さんが優しく笑いかける。「それで……少なくとも一人と浮気していることは確実になりましたので、今後、その人と慰謝料の交渉なども必要になってくると思います。百合子さん、弁護士の当てはありますか？」

「いえ……知り合いにはいないわ」

「おそらく、弁護士を雇われた方が無難かと思います。それでですね、実は、僕の大学時代の同級生で、駆け出しの弁護士ですけどとても優秀な奴がいるんですが……紹介しましょうか？　女性ですので、百合子さんも色々ご相談しやすいと思います。離婚するか再構築するか、ってことも、今後視野に入れて考えていかないといけませんし」

　……。

　離婚……

　そうか。今までそんなこと、全然考えてなかった……そうなる可能性も、高いわけだ……

　でも、今はいい。今は何も考えられない。本当に良祐さんの浮気相手が二人なのか。二人目がいたとして、それは誰なのか。まずはそれがはっきりしてからだろう。ただ、いずれにしても弁護士に相談に乗ってもらえるのなら、心強い。紹介だけはしてもらおうか。

「……そうね。とりあえず、紹介してもらえればありがたいわ」

「わかりました」松田さんが笑顔でうなずく。

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　松田さんが帰った後で、私は一人、茫然と応接間に取り残された。

　やがて。

「……うっ」

　嗚咽が込み上げてきた。

　涙が、次から次と頬を伝う。

　私はレッスン室に駆け込んだ。そして……一気に感情を解放する。

「うわあああああああ！」

　ここは防音工事がされている。どんなに号泣しても、外にはほとんど漏れ聞こえない。

　やはり、ショックだったのだ。良祐さんに裏切られていたことが。

　そりゃ、私だって完璧な妻だったとは自分でもとても思えない。だけど……１０年以上、一緒にいたのに……仲良く過ごしていたのに……どうして……？

　ひどいよ……良祐さん……

　彼と過ごした数々の思い出が脳裏によみがえり、涙が止めどなく流れる。だけど……

　奇妙にも、私は泣きながら安心していた。私自身が泣くことができる、という事実に。

　母がいきなり亡くなった時は、しばらく涙が出なかった。私が母のことで泣いたのは、初七日が過ぎた頃だった。人間、悲しみが強すぎると、かえって泣けないものなのだ。

　でも、泣けないのは辛いことだ。泣くと心がすっきりする。それは人間に元来備わっているメカニズムであり、ショックから立ち直るために必要な儀式なのだ。

　だから私は思い切り泣いた。泣いて泣いて、泣きまくれ。そう自分に言い聞かせながら。

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