笑顔って，どんなだっけ？

第14話

「すみません．ただいま戻りました．

店長，休憩有難うございました．

あらっ，ユウじゃない．

来てくれたの？」

奥の方から，母さんが歩いてくる．

「麻木さん，おかえり．

ユウくん，いい子ね．」

店長さんが言ってくれる．

「ちょっと，同級生と待ち合わせしてた場所が近かったから．

母さんにも会えたし，もう行くわ．」

「同級生の渡会リョウです．ユウくんと仲良くさせてもらっています．」

今まで静かにしてたリョウが口を開いた．

母さんが少し驚いた感じで

「ユウをよろしくお願いします．」

とリョウに頭を下げた．

リョウも頭を下げていた．

「麻木さ～ん，コロッケあがったから，ユウくんとお友達に１つずつあげて～．

店長のおごりよ～＾＾」

奥から店長さんが声をかけてくれる．

「店長，有難うございます！店長特製のコロッケ美味しいわよ～＾＾」

「店長さん，ご馳走になります！」

俺とリョウは口々に言った．

―

「どうする～揚げたてがうまいよね．」

と言うと，

「そうだよね…近くで座って食べようか．」

リョウも言ってくれるので，

賛成～と，近くの植木ブロックに座った．

リョウも少し離れて座った．

うわっまじで熱々だ．

「はいっ，熱いから本当に気をつけろよ．」

渡すと，リョウは気をつけながら両手で紙を持った．

「この位置で，『スマイルランチ』のロゴ入りを見せながら，

美味しく食べてたら，お客さんが来るよ．

僕たちはコロッケ分の働きをする．」

リョウが大真面目に言うので，凄いミッション受けた気になった．

自分の分のコロッケも取り出すと，

「やっぱ，そのビニール貸して．」

リョウが言うので渡す．

丁寧に自分のコロッケをビニールへ入れて置いて，

マスクをマスクケースに入れて直した．

俺は顎までマスクをおろす．

もう駄目だ～ホカホカの湯気出て，めちゃめちゃ良い香りのコロッケ持って．

お互いハフハフしながら食べていたら，自然と無言になった．

「美味しいな～ハヤ…」

トじゃなかったわ…

「わるい，リョウ．」

「黙食．」

とだけ言われた．

そういえば，誰かと何かしたの久しぶりだった．

駅前は思い出が多すぎる．