臆病者だけど、命くらいかけるよ。

第123話 俺って、イケメンですよね？

　今日もいつもと変わらないレジに立って、ぼーとしたり、お客の対応に当たったり、倉庫に行って品出しをしたりと、暇ではないが、かといって猫の手でも借りたいほど忙しいわけでもない、バランスのいい一日だった。

　やっぱり、このバイトは俺にとって天職だ。ごくたまに厳（いか）ついヤツがうろちょろして目障りだけど、迷惑なモンスタークレーマーと言えるような人はいないし、文句は言えないな。

　あと20分ほど経（た）てば、青山夏帆がくるだろう。あの子に絡まれたらろくな目に合わないから、なるべく荒波立てず、スライムごとくニュルニュルと家に帰ろう。

　俺が戦略を練（ね）っていると、扉が開かれ、テクテクとがたいのいいハンサムな男が中に入る。

「いらっしゃいませ」

　またきやがったか。

　青みがかった短い髪にムキムキとした体つき。半ズボンから覗（のぞ）く丈夫そうな太ももは、ズボンごと切り裂きそうな勢いだ。半袖から伸びた腕もまた、布がひっつくほと大きい。

　典型的なマッスルマン。ボディビルダーばりに筋肉をふんだんに纏（まと）っていた。

　日焼けした褐色（かっしょく）じみた肌は汗に濡れてつやつやだ。背は俺よりちょっと小さめかな。

　つまり、コイツは俺がもっとも苦手とするタイプ。いじめの影響か、俺はガタイの大きい荒々しいタイプの男が嫌いだ。

　別に俺に被害を与えるわけではないが、あのパワーのある体が俺の近くにいれば、条件反射的に身の危険を感じる。

　俺は胸の中で早く買い物を済ませてくれと切に願いながら足りない商品を発注をしている。

　なるべくあの青い髪を意識しないように普通に振る舞えばいいんだ。心ではそう思っても、体は言うことを聞いてくれやしない。

　震える手をなんとか抑えながら深呼吸を数回してみる。落ち着くんだ。相手は俺に害を与えたりしないんだ。最近、ちょくちょくとこのコンビニを利用するし、レジで会計をする時も、俺をもものすごく真剣な顔で見つめたりするけど、問題…ないよね？早く誰か問題ないと言って！さもなくば、俺は別のコンビニを探すしかないよ？

　唇（くちびる）を噛み締めて戸惑っている俺の前に、あの青い髪の青年が突然どこっとスポーツドリンクが入った２Lのペットボトルを何本か力強く置いた。置いたというより、落としたと言った方が正しい気がする。

　ていうか、人が考え事している時に、いきなり物音を立てるのはやめてほしい。脳に電気走るみたいで、マジでビビるわ。

　ああ、今の俺はコンビニ店員だから、仕方ないか。

　気は進まないが、やるしかない。俺は静々とスポーツドリンクをバーコードリーダーにかざした。

　やっぱりめっちゃ俺の顔ガン見している。別に顔に何か変なものがついているわけでもなかろうに、どうしてそんな厳つい顔で俺を睨んでるの？

「レジ袋一枚お願います」

「はい」

　声も低い方で顔は相変わらず怖い。

　俺は、ペットボトルをレジ袋に全部入れてから言う。

「全部で450円です」

　すると、この青い髪の青年はお客様タッチパネルを数回タッチすると、500円玉を入れる。

　よし。あとは小銭とレシートさえ出れば、この重苦しい空気から解放されるのだ。

　もう少しの辛抱（しんぼう）。

　幸いなことに、小銭とレシートが無事、出たので、俺は心の中で安堵のため息をついた。

　しかし。

「あの…」

「はい？」

「ジムで運動をしてみませんか？」

「え？」

　ずっと前から渋い顔で俺を見てきたものだから、大それたことを口に出すのではないのかと心配していたが、この男は、俺の予想の斜め上を行くことを言った。

　ジムね…

　気づけば俺の口が半開きになっていた。間抜けな表情でこの男の顔をしばし見ていると、この青い青年は口を開く。

「ずっと前から気になっていたんですよ。あ、ちなみに私、こういうものでして」

　そう言って、この青い青年はいそいそと自分の名刺を俺にゴツゴツとした手で渡した。俺はそれを素早く受け取り、確認する。

　ジムトレーナーの蒼井健司（あおいけんじ）。名前と見た目のシンクロ率高すぎだな。

　横には、英語の資格名がいっぱい書かれているが、畑違いなので全くわからん。

　俺が名刺と睨めっこをしていると、蒼井健司さんは話をつづける。

「あなたなら会費は無料にして差し上げます」

「え？無料？なんで？」

　ただより高いものはない。この男、胡散臭（うさんくさ）いな。俺は怯（おび）えていながらも、怪訝（けげん）な表情を浮かべて彼を見た。濡れ鼠（ねずみ）の最期の威嚇（いかく）とも言っていこう。

　すると、蒼井健司さんは髪をくしゃくしゃしながら視線を逸らし、恥ずかしそうに言う。

「すごくイケメンで格好いいですから、女性客がたくさん集まるための宣伝になるのではないかと…」

　やめてよ！このウブな反応。ガチムチな体していながらのこの反応は、五十嵐麗奈レベルのギャップだぞ！

　ていうか、イケメンって…

　俺はありし日の記憶に思いを巡らせてみた。

　モデルをやってないかと訊（たず）ねてきたゆきなちゃん。

　結構いい感じのイケメンになったとボソッと漏（も）らした五十嵐麗奈。

　この前、USJに行った時、西園寺刹那と同じ大学に通う女の子からすこくイケメンだと言われたよな。

　今まで、俺の顔が世間一般的に考えて、どれほどのものなのかは、あまり気にしてこなかった。顔なんか気にするほど今までの俺は心の余裕がなかった。

　でも、上記のような言葉をいただいたこともあり、それらを集計すると、自ずと、結論はすんなり出てくる。

「俺って、イケメンですよね？」