人気女優の恋人は女子大生

第131話 I'm always here to cheer you up

　モデルのお仕事があると仰っていた日向さん。出かける前の表情が少し気になった。

「……よし、行ってくるね」

　その時の私は自分に何が出来るのかが分からなくて……ただいつも通り笑顔で見送ることしか出来なかった。

　大学へ行き彩さんと講義を受け、終わったのは昼八ツ。胸のつかえが気になったまま、気が付けば駅まで来ていた。

　緊急用に持たされているタブレット端末。GPSなるもので、お互いの居場所が分かる優れもの。

　日向さんは……港区…………最寄り駅は…………よし。

　切符を買い、深呼吸をして電車へ乗り込む。

　人混みも、おまちの息苦しさも、止まらない人々の流れも……あなたを思えば、事も無げ。

　少しだけ震える手足も、あなたに近づくにつれ和らいでいった。

　◇　　◇　　◇　　◇

　タブレット端末に示された場所。丁寧に名前も書いてある。

　撮影……スタジオ？

　うん、どうやらここで間違いなさそうだけれど……

　この先を考えていなかった私は、入口まで行けず彷徨（うろつ）く始末。

　涙目で日向さんへ念力を送っていると──

「雫ちゃん？　あ、栞に頼まれて来たんでしょ。ほら、こっちこっち」

　日向さん専属のヘアスタイリストの葵さんが通りかかり、私を攫（さら）っていった。

　両手には抱えきれない程の紙袋。

　これは街中でよく見かけるハンバーガー屋さんの……

「凄い量ですね……大食いの撮影をしているのでしょうか？」

「ふふっ、面白いね雫ちゃんは。ヒナちゃんの調子がイマイチでなかなか終わらなくて。これはスタッフみんなの夕飯なの。でも……もう必要無いかも──　」

　その言葉に、今朝見た日向さんの顔が過ぎった。

　どうして声をかけなかったんだろう。

　違和感があったのに……

　電話でもメールでも直ぐにするべきだった。それなのに私は……あなたを想ったフリをしてこんな所まで……本当は……本当は私が…………

「…………ね、せっかくだしとびきり可愛くなってみない？　ヒナちゃんビックリさせようよ♪」

「可愛く……」

　◇　　◇　　◇　　◇

「えっ！？　なんで雨谷さんいるの？」

「えっ！？　栞呼んだんじゃないの？」

　なんだか似た者同士の二人。

　どちらも日向さんの大切な人で、私にとっても大切な人たち。

　二人の陽気な掛け合いに、心が少しだけ軽くなる。

「ほら栞、これ雫ちゃんに渡して」

「何これポンポン？　何でもいいや。雨谷さん、頼んだよ」

　スタジオ内、険しい顔でペットボトルの水を飲むあなたが目に映る。

　見たことのない、私の知らないあなたがそこにいて……それから、あなたのお仕事に嫉妬した。

　俯き目を閉じるあなたの傍（そば）へ行き肩を二回叩くと……あなたの顔色が、色づき始めていった。

「えっ……雫……どうして──　」

「ふふっ。頑張れ頑張れ晴さん♪」

　葵さんに施された可愛らしい総髪（そうはつ）（※ポニーテール）に、キラキラと輝くポンポンなる道具を振ってあなたを応援する。

　昔から可愛いなって思っていた髪型だったけど……私にはそんな勇気もないし、髪を伸ばす理由もなかったから……

　でも今は、伸ばす理由も可愛くなりたい理由も存在する。

　あなたがいるから。

　おまちの流れも、押しつぶされそうな人波も、私……頑張りました。

　私、あなたに会いたかったんです。

　この気持ち、伝わりますか？

　可愛く……映ってますか？

　少し冷えたあなたの指先は、私の指先で温められ……一つの温もりとなる。

　美しい瞳から溢れ出てしまいそうな涙は、あなたのモデルとしての尊厳で踏み止まっている。

「……ふふっ、可愛過ぎでしょ。雫の気持ち、届いてるから。見ててね、雫。あなたの日向晴は……あなたの晴は、可愛くて格好良いんだから」　

　何度も何度も見ている筈なのに……何度も何度も、あなたに目を奪われ見惚れてしまう。

　あなたと目が合ったその瞬間、私達は同じような顔で微笑み合った。

　シャッター音だけが、スタジオ内に響く。

　それはその日最後のシャッター音。

　誰もが納得するその一枚は……私だけに向けられた、あなたからの好きで溢れていた。

　◇　　◇　　◇　　◇

　帰宅後、蜂蜜入りの紅茶を飲みながらソファで体育座りをする日向さん。

　甘えるように私を見つめてくださるので、隣に寄り添って優しく頭を撫でる。

「今日ね……朝から寂しかったの。行ってきますしたくなくて…………ダメだね私、雫がいなきゃ何にも出来ないや」

　普段曝け出すことのない弱音。そのから笑いがどうしようもないほどに愛しくて、私からあなたを押し倒した。

　息が荒くなっていく感覚。好きが溢れて止まらない。

「ふふっ、いいんじゃないですか？　だって……私はここにいるんですから」

「雫大好き。その髪型もすっごく可愛い……ねぇ、私のお願い聞いてくれる？」　　

「はい、何なりと♪」

　◇　　◇　　◇　　◇

「み、短すぎませんか！？　その……下着が見えてしまってますし……」

「チアリーダーなんだからそれくらいじゃない？　ふふっ、とっても可愛いよ」

「……う、嬉しいですか？」

「すっごく幸せ。ね、あの時みたいに応援してくれない？」

「で、では……頑張れ頑張れ晴さん…………は、晴しゃん？」

「ふふっ、言われたからには頑張らないと…………ね♪」

　いつもとは反対に私が押したあなたの背中。

　気が付けば私が押し倒され……あなたを後押しするように、総髪は揺れていた。