人気女優の恋人は女子大生

第89話 恋慕の情と魔法使い

　午前中で仕事が終わったある日、家に帰ると机の上に置き手紙。

“日向さんへ　お仕事お疲れ様です。お昼ご飯は鍋ごと冷蔵庫にいれてあります。中身は日向さんの好きなグリーンカレーです。冷たくても美味しいと思いますので、少しかき混ぜて温かいご飯と一緒に召し上がってください。一人にさせてしまい申し訳ありません。早く会いたいです。大好き。　雫”

　底が見えない程の愛を感じ、彼女がいる大学の方角を見つめながら手紙を抱きしめた。

　私も早く会いたいよ、雫。

　◇　　◇　　◇　　◇

　昼食後、お風呂掃除くらいしようと思ったけれど、既にピカピカ。

　トイレも、寝室も、二階の空き部屋も。

　庭の草むしりなら……そう思い外に出ると、彼女の作り上げた美しい庭が広がっていた。

　彼女がいてくれるから、キラキラした毎日を過ごすことが出来ている。

　ありがとうって毎日伝えているけれど……

　言葉では伝えきれない想いが私の中で溢れているから、せめてその気持ちを形に残したい。

　何がいいのだろうか……

　◇　　◇　　◇　　◇

「で、愛しの彼女にプレゼントを作ってるわけ？」

「集中してるから話しかけないで」

「本番前に言う台詞としては正しいけど、やってることがおかしいでしょ。大体プレゼントにミサンガ作るとか、小学生みたいな事やってんのね。あの人気女優日向晴なんだから、もっと大人びたことしたら？」

　確かに子供っぽいかもしれないけど……

　彼女の事を考えるだけで上手くいかないことが多い私だから、こんな単純な物でも精一杯やらないと失敗してしまう。

　器用だと思って生きてきたけど、ただ要領がいいだけで……

　私の中が彼女で溢れると、私はただの不器用な人間になってしまう。

「これが私なの。女優日向晴じゃなくて、あの子だけの日向晴だから。格好つける必要もないし……ふふっ。こうして私らしく、大切な人を想って一本一本編み込んでるの」

「はぁ……アンタをそれだけ可愛くさせてるんだから、あの子も大したものね」

　◇　　◇　　◇　　◇

　今日は仕事終わりに雨の日デート。

　大きめの傘、寄り添うように収まる私達。

　待ちゆく人々は、誰も私のことを日向晴だとは思わないだろう。

　仕事の合間に紡いだ想いは、今日完成した。

　渡すなら……今だよね。

「雫、いつもありがとう」

　そう言って、傘を持つ手を解いてプレゼントを渡す。

　目をキョトンとさせ、少しだけ口を開けている彼女。

　次第に頬が赤らんでいき、大きな瞳がキラキラと輝き始めた。

「き、今日は何かの記念日でしたか……？　その……嬉しくてうまく考えられないので、教えていただければ……」

「ふふっ、なんでもない日だよ。いつもと同じ日、素敵な毎日。だって……雫が隣にいてくれるから」　

「日向さん……」

　愛しそうにミサンガを見つめる彼女。

　ふと、栞が言っていた言葉が不安を掻き立てる。

　好きだから、格好つける必要もないのに……

　好きだから、格好つけたくなる。

　恋なんて、矛盾だらけなもの。

「これ、昔流行ったんだって。好きな人にあげる御守りで……その、私でも作れそうだったから。ちょっと子供っぽいかもしれないけど、でもね……私……」

　雫の為に精一杯作った、そう伝えたかったけど……

　私の思っていたことなんて、杞憂だった。

「この御守りが形だけではないことは……痛い程伝わってきます。日向さんの想いが詰まった……宝物です」

　涙を流しながらも、慈愛に満ちた微笑みを私に返す。

　そんな愛らしい彼女が、私の心に刻まれる。

　これじゃどっちがプレゼントしたのか分からない。

「それ、手首か足首につけるんだって。私がつけてあげるね。どっちがいい？」

「……では、右の足首にお願いします」

「ふふっ、手じゃないんだ？」

　しゃがんで彼女の足首に結びつけていると、甘く照れた声が聞こえてきた。

「他の人には見せたくないんです。私だけの……あなたからの愛ですから……」

　見上げた先のその顔があまりも可愛くて……足元に落ちていく雨音が、半音高く響いていた。

　◇　　◇　　◇　　◇

「素敵なプレゼント、ありがとうございます。後生大事にさせていただきます。私もなにか差し上げられればいいのですが……」

「ふふっ、いつも貰ってばかりだからいいよ？」

　少しだけ不満げな彼女は、考えるように指をくるくると回している。

　やがて指先を見つめると、愛らしく微笑んだ。　

「では……日向さんに魔法を見せますね」

「魔法……ふふっ、なんだろう？」

　彼女は小指を傘の外に出すと、指輪の上に数滴の雨粒を残らせた。

　溢れないよう器用に移動する彼女。

　そのまま私と頬同士が触れ合う程近くまで寄ると、信号機と指輪の視線が合うように手を少し上げた。

「わぁ……綺麗……」

　信号機の光を取り込んだ雨粒は、エメラルドのようにキラキラと輝いている。

「smaragdus（エメラルド）……citrus（シトリン）……次に……carbunculus（ルビー）」

　緑色から黄色、赤色へ変化していく美しい宝石たち。

　どれだけ清らかな心を持てば、こんなにも素敵な魔法が使えるのだろうか。

「雫……ありがと。最高の魔法だね」

「ふふっ、まだ……終わってませんよ？」

　私に口づけをすると、微笑みながら傘から出た彼女。

　くるりと一回転すると、その美しき魔法に心を奪われ……思わず傘を落としてしまう。

「それから……stilla（シズク）──　」

　ビルの合間からは日が差して、薄暗かった筈の空は青さを取り戻している。

　見上げれば天気雨。

　陽の光が反射した雨粒たちが街全体をキラキラと輝かせる。

　視線を戻すと、薄っすらとかかり始めた虹を背に、何よりも美しい宝石が私を見つめていた。