人気女優の恋人は女子大生

第7話 恋が愛に変わる時

「わぁ……す、凄いですね……」

　日向さんの住んでいるマンション。

　周囲が緑豊かな公園のようになっている。

　その中央に存在するマンションは、大きなビルの様で、入口から漂うオーラは私みたいな田舎者を寄せ付けない。

　つい足が止まってしまう。

「ん？どしたの？」

「わ、私なんかが入ってもいいんでしょうか……その……」

　もじもじしていると、日向さんが指先で頬を撫でてくれた。

「いいんだよ。雫は私の……私の…………」

「……日向さん？」

「と、とにかくホラ！こんな所じゃ寒いから中に入るよ」

　勢いよく手を引かれて、豪華な入り口へと足を踏み入れた。

　そこは私が想像していた以上に華やかな場所だった。

　植物がいくつも植わっていて、広いスペースにはソファで寛げるようになっている。

　建物の中だよね……？

「私の部屋結構上の方だから、眺めがとっても良いんだよ。雫も気に入ってくれるといいな」

　そう言われエレベーターの前まで来た。

「雫？どうしたの？」

「こ、この乗り物が苦手といいますか……その……3階以上の高さが恐いんです……」

　私の住んでいた田舎では、近所にある小さな工場が周囲で最も高い建物だった。

　初めて東京に来た時、空からの圧迫感で押しつぶされそうになった。

　高い建物への免疫がないので、足がすくんでしまう。

　エレベーターなんて、大学生になるまで乗った事が無かったから。

「……じゃあさ、3階まで行ってみよっか。それで駄目なら雫の家に帰ろ？」

「わ、わかりました。頑張ります」

　エレベーターに乗り込み目を瞑る。

　何も考えないようにしていると、日向さんが私を壁まで追いやった。

「ひ、日向さん？」

　私に覆い被さるようにして壁に手をついている。

　顔が近い……可愛い……

「さっき、雫の家に帰ろうなんて言ったけどさ……帰したくない。雫は？」

「わ……私も……帰りたくない……です……」

　そのまま口を塞がれて、日向さんの匂いがより濃くなる。

　幸せすぎて、何も考えられない。

　ピロン♪

「ほら、おいで」

　抱き寄せられたまま、エレベーターを出る。

　22Fという文字が見えたけど、頭の中がフワフワしてうまく考える事が出来なかった。

「ここが私の部屋だよ」

　日向さんの……

「こ、こうして他の方も来られる事が多いんですか？」

　なんでこんな事を口にしてしまっているんだろう。

　頭の中も心の中も日向さんでいっぱいで、それが溢れ出しているからかもしれない。

　自制しないと……

「ううん、雫が初めて」

　優しく微笑んでくれた日向さんには、私の意図が丸わかりなんだろう。

　恥ずかしくて俯いてしまうけど、その事実と事象に嬉しくもあり口元が緩んでしまう。

　扉を開けると、日向さんの匂いが吹き抜けていく。

　胸の奥が焼けるように熱い。

　気持ちが溢れて止まらない。

　私、どうしちゃったのかな……

「雫？顔が赤いけど大丈夫？」

「身体が熱いんです……胸が苦しくて……日向さん…………」

「えっ……凄い熱だよ！？雫？ねぇ、雫？」

　　　　◇　

　頭がガンガンする。

　汗でシャツが湿っているのが分かる。

　気がつくと知らないベッドの上にいて……日向さんの部屋に来たのは夢ではなかったのだと安心する。

「あっちぃーー！！！」

　隣の部屋から日向さんの声が聞こえる。

　なんだか少し焦げ臭い。

　歩くたびに、振動で頭が痛くなる。

「日向さん……ごめんなさい、私……」

「雫！大丈夫？どこか痛む？」

　痛い程、抱きしめられる。

　幸せな痛み。

「大丈夫です。でも頭が少し痛くて……」

「そっか……ごめんね、雫。ごめん……」

　鼻を啜る音。

　日向さんが泣いている。

　その姿に、胸の奥が温かくなる。

「ど、どうして謝るんですか？日向さんは何も……」

「ううん……私が無理させたから。慣れない人混み、忙しない移動、高い所、エレベーター、全部私のエゴだよ……」

「……そ、その、私の事を思って下さっているから……なんですよね？だから……凄く嬉しいです」

　おでこ同士をくっつけて、その後日向さんは頬擦りをしてくれた。

「雫……大好き。好きだよ、ホントに……ホントに好き」

「……照れてしまいます……私も……」

　手の甲に優しく口をつける。

　恥ずかしいけど、でも……

「私の……答えです」

「雫…………ん？なんか焦げ臭いっっ！！？ヤバい！火、点けっぱなしだった！！」

「わぁ……真っ黒ですね……何を作ってたんですか？」

「…………お粥」

　鍋の横にあるスマホにはお粥のレシピが載っていて、キッチンは何かが暴れたように散乱している。

「よ、よければ私が作りましょうか？」

「雫に……食べさせたかったんだ。熱があったし、辛そうに魘されてたから……何かしてあげたかった。でもね、全然駄目で……」

　涙を流しながら、日向さんは焦げた鍋を見つめている。

「私ね、割と何でもスマートにこなせる人間なんだ。あんまり苦労した事もないし、言われたらすぐに出来るし。でも……雫の事になるとてんで駄目でさ、空回りしちゃう。どうしたらいいのかな……」

　心が揺らめく。

　普段だったら絶対に出来ない事。

　私から、日向さんを抱きしめる。

「一緒に作りませんか？一人で駄目でも……二人一緒なら……私は…………私は、ずっと隣にいますから」

　どちらからともなく顔を近づけて、どちらからともなくキスをする。

　お互いの為に作ったお粥は、人生で一番幸せな味がした。