３０．決着
翌日、朝早くから、クリディアで一番大きな建物である冒険者ギルドにて、会議は始まった。
「私達の国、ドルニアは、召喚術式という無限の可能性を持っています。魔族との戦争では、私達ドルニアに全てを任せて頂ければと」
……事前に聞いていた通り、ドルニア王国は『召喚者』という圧倒的なアドバンテージを使って、魔族との戦争における実権を狙ってきた。
対して、サブマスターである、レインは……。
「……何故、ドルニアは指揮を執りたがってるんだ。前回はアタシ達クリディアに丸投げしていただろう。まあ、それが正しい判断だとは思うがな」
そう強く言い放つ。しかし、それに負けじと金髪シスターも応戦してくる。
「人類の平和の為……ですよ？ それ以外に、何かあるとでも？」
そこで、ウィッツさんは、もう勝負に出ようとしていた。
「その『召喚者』ってのは、実際、どれほどの戦力になるんだい？ ……こっちの、『既に魔人を倒した実績のある人間』と、『魔人の力を手に入れた人間』、『前回の防衛戦にて実績のある冒険者』を差し置いて、その召喚者というのを優先する理由はあるのかな」
「ええ。召喚者はいくらでも呼び出せる。つまり、Sランクスキル持ちを量産できるという事。今はまだ三人しか呼び出せていませんが、そもそも『スキル持ち』自体が珍しいのです。Sランクに拘らずとも、充分な戦力となり得ます」
俺も唯葉も、一言も口出しさえできないような、両サイドとも譲らない会議が加速していく。続いて、ウィッツさんは……。
「急ごしらえのその戦力と、こちらの実績のある戦力。いつ攻めて来るか分からない以上、将来性と即効性。どちらが良いかは明白じゃないかな」
「まるでこちらが育成していないような言い方をされては心外ね。着実に、それもハイペースに進んでいるというのに」
「言葉だけではどうとでも言える。あるだろう？ 強さを証明する、たった一つの方法がな」
レインさんがその言葉を放つと、金髪シスターが一瞬引きつったように見えた。しかし、その流れで、彼女の言う一つの方法……それはもちろん『ステータス』、それを確認しない訳にいかなかった。
それをただ見ているだけだった俺は、二人の会議の運び方に、ただすごいなぁ……、と感心することしかできなかった。
【工藤 茂春】
《レベル》29
《スキル》超速飛行
《力》32
《守》31
《器用》28
《敏捷》41
【水橋 明日香】
《レベル》1
《スキル》物質錬成
《力》8
《守》7
《器用》13
《敏捷》9
【七瀬 裕美】
《レベル》36
《スキル》未来予知
《力》31
《守》29
《器用》40
《敏捷》35
工藤に、明日香、そして唯葉のクラスメートの女の子が、前に出てステータスを見せる。
「……これが今ここにいるSランク、三名のステータスよ。確かに急ごしらえではあるけれど、戦力として戦えるレベルではあるはず。さて、そちらはどうなのかしら？」
……やはり、低い。俺たちと比べ物にならない程に。ステータスは仕方ないとしても、レベルが低すぎないか？
Sランクのスキルとやらで、かなり効率的にレベルを上げているとばかり思っていたのだが。
「そうか……。じゃあ、見せてもらった訳だし、こちらも見せない訳にはいかないね。梅屋兄弟、ニール。ステータスを見せてやってくれ」
俺と唯葉、そして無口な最強冒険者のニールは、前に出て、大きな石版に触れる。
【梅屋 正紀】
《レベル》82
《スキル》味方弱化
《力》255
《守》182
《器用》261
《敏捷》221
【梅屋 唯葉】
《レベル》51
《スキル》状態付与
《力》339
《守》214
《器用》430
《敏捷》268
【ニール・アルセリア】
《レベル》104
《スキル》隠密行動
《力》104
《守》101
《器用》112
《敏捷》110
素のステータスが高い俺たちと比べればインパクトでは劣るが、レベル100を超えた彼も、並々ならぬステータスを持っている。……それを見た、ドルニア王国サイドは――
「バカなッ！？ 何なの、このステータス！？」
「……あり得ん。噂には聞き、危惧はしていたが、これ程とはな……」
……さらに驚いていたのが、あの日、俺を追い出そうとしたクラスメート、工藤茂春。
「嘘だろ。俺はSランクだ！ なんであんなクラスのモブなんかに……俺が負けてるんだ」
それ以上に高いのは、魔人となった妹、唯葉のステータス。
これを見せられたリディエ共和国は、どちらに任せるかは明白だという雰囲気を醸し出しながら。
「これ以上、話し合いを続ける価値はあるのでしょうか。この圧倒的なステータスで決定的になりましたね。ドルニア王国と中立都市・クリディア。どちらに任せれば良いかは明白です」
リディエ共和国のうちの一人、年老いた女性が言う。
「私達リディエは、中立都市・クリディアに防衛の指揮を執らせるべきという結論に至りました」
――勝ちが確定した瞬間だった。どちらにも属さない、リディエ共和国サイドの意見が……多数決の原理で言うならば、実質その場の総意のようなものだからだ。
「――ッ、しかし！ ニール・アルセリアはともかく。その二人は、ドルニア王国が召喚したのですよ？ それを何故クリディアが！」
金髪シスターのその言葉で、……俺は、少しイラッとしてしまった。
「……捨てたのはお前達、ドルニアの連中だろうが」
「分かった。あの時追い出したのが悪かった。欲しいものがあるなら渡すし、お金が欲しいならあげる。だから、今からでも遅くない。ドルニア王国に戻ってきてくれるかしら――」
……バカか。物で釣れると思われているなんて、甘く見られたものだ。まあ、唯一俺を釣れるとするなら、
「――この世界から帰る方法を教えてくれるなら、そっちに付いても良い。……まあ、方法さえ分かれば、さっさと帰らせてもらうんだが」
「……」
あんなに勢いのあった金髪シスターは、黙り込んでしまう。
会議の決着は、着いたも同然だった。
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