泣き虫姫の冒険譚

第17話 守護者爆散

「はぁ……生き返るね……」

　何日ぶりの湯浴みだろう。目が覚めたら宿にいて、聞くとガルドがミロスと私二人を担いで連れてきてくれたみたい。

　せっかくなのでアストライアもお湯に浸けている。

「そ、そうだね……うん……生き返る……」

「……どうしてそんなに離れてるの？」

　部屋に備わっている女湯場、私達以外誰もいないのに余所余所しく距離を保っているミロス。

　泳げるほど広いので泳ぎながらミロスへと近づく。

「どこか痛むの？」

「いや、そういうことじゃなくて……恥ずかしいっていうか……私、フィオルみたいに綺麗な身体じゃないし……」

　手で隠すその身体、隙間からは多くの傷が見える。私と出会う前には付いていなかった傷たち。

　胸の奥にチクチクと何かが突き刺さる。

「……ミロスは私達と旅をして後悔してる？」

「し、してないよ！！　するわけ無い。ガルドに剣技教わってる時は凄く充実してるし……その、アストライアとも……名前で呼び合えたし…………フィ、フィオルと一緒にいられるから……幸せだよ」

　チクチクが、ふわふわと柔らかい何かに変わっていく。この気持ちをどうしたらいいのか分からなくて、でも伝えたくてミロスに抱きついた。

「ミロスと出会えて、旅ができて……一緒にいられて、私も幸せだよ。いつもありがとう」

「そんな、私の方こそ…………っ！！？」

　ミロスの傷を労るように優しく撫でると、驚いたように身体を跳ねらせて……また同じ様に距離を取られてしまった。

　顔が赤いから、湯でのぼせてしまっているのかな……

「大丈夫……？」

「だ、だだだ大丈夫……です……」

「ふふっ、なんで敬語なの？」

「そ、その……私……フィ、フィオルのこと…………」　

　真っ赤な顔のミロスの後ろにある木で作られた目隠しの上から、にょきにょきと鳥頭が現れた。

　ギョロギョロした大きな目玉がぐりぐり動くその様に、思わず声を失った。

「お主たち、随分と長湯だが大丈夫──　」

「…………ガ、ガルド！！？　ここ女湯──　」

「キャー！！！？　い、いくよアストライア！！　爆ぜろっ！！！！！」

　私の一振りでガルドの身体は爆散、湯場諸共を吹き飛ばしてしまい……ガルドが再生するまでの三日間、私達はここグランに滞在することになった。