疫病神の私でも、愛してくれますか？

第3話

「さあ、上がって上がって！」

「お、お邪魔します…」

　こんなにもてなされたことなんて、今まであったっけ。少なくとも私の記憶の上では初めてだ。

「服もボロボロだね…ちょっと待ってて」

　レクサはそう言うと、部屋の奥へと行ってしまう。私はその間、ぐるっと部屋全体を眺める。家具も装飾もシンプルで、どちらかといえば質素な作りだけれど、どこか暖かい。そんな印象だった。

「これくらいしかないんだけど…大丈夫かな？」

　それはきっと、レクサの部屋着なのだろう。サイズはもちろん私よりも一回り大きいけれど、それ以上にその気持ちが嬉しく、冷え切っていた心が暖まっていくのを感じた。

「あ、ありがとう…」

　自分でも、顔が紅潮しているのが分かる。

「暑そうだね、飲み物持ってくるよっ」

　そんな私を見てか、そそくさと飲み物を取ってきてくれるレクサ。その時ちらっと、無惨な光景のキッチンが見えた。もし彼さえよかったら、料理は任せてもらおうかな…勇気を出して言えたらだけど。

「おまたせ～」

　お茶碗に入ったお茶を、運んできてくれた。とっての猫ちゃんが可愛い。彼が買ったものなんだろうか？それとも贈り物？

　そんな事を考えていた時、事件は起こった。

「じゃあ、ゆっくりし」

「ガッシャーーン！！！！」

「へ？」

　彼が座っていた所の天井部分が崩れ、一部の木材が床に落ち、彼自身も埃まみれになってしまった。

「…あれ？」

「ご、ごめんなさい！！ごめんなさい！！」

　これが、私の力である疫病の女神の加護。加護なんて名前だけで、私がいるだけで周りの人にはこうして不幸が訪れる。…さすがのレクサも、怒ってるよね…そう思い彼の方へ視線を移すと…

「ふふっあはははっ！！」

「あ、あの…」

　こ、壊れちゃったんだろうか？レクサは上を向いて楽しそうに笑っている。私はただ、不思議にその姿を見つめていた。

「これはすごい！すごいよアテナ！」

　彼は頬を赤らめ、少年のような笑顔を私に向ける。ついていけない私をよそに、彼は私に抱きつく。

「え？？え？？ええ？？？」

　彼は背が高いから、私の顔は彼の胸にすっぽり埋まってしまう。最初はびっくりしたけれど、耳に聞こえてくる彼の心音が、私の気持ちを落ち着かせてくれた。そんな中、優しい声で彼は囁く。

「…アテナ、今まで苦しかったろう？大変だったろう？けど、それも過去の話だ。俺は絶対に、こんなふざけた呪いを打ち破ってやる。君に、幸せな日々を送らせて見せる。必ず」

　彼は少し間を置き、改めて私に告げた。

「俺を信じて、一緒に戦ってほしい！」