そんなに病弱を演じるなら、本当に病弱にしてあげる

第6話

--リリ視点--

「ゲホッゲホッ…」

　喉を刺すような咳が止まらない。息をするたび、肺が焼けてしまいそうなほどに痛い。

「だ、大丈夫かい、リリ…」

　体感した事がないほど、頭が重い。顔も浮腫んで腫れ上がっている気がして、鏡を見る気になれない。

「い、いつも可愛らしい咳なのに…どうしちゃったんだ…」

　良い加減黙っていてくれないかしら。あなたになにができるというの。

「お、お姉様は…どこ…？」

　それもこれも、あいつが犯人に違いない。どうせ婚約者を取られたことへの逆恨みだろう。全くくだらない。

「ぼ、僕が付き添うよ…」

　馴れ馴れしく、肩を触ってくる。力を貸すふりをして、胸に腕を当てているのがバレバレだ。本当に下品な男。吐き気がする。

「…リリって、こんなに重かったっけ…」

　聞こえてないとでも思ってるんだろうか。体重なんて変わってねえわ。今までは力がないふりして力を入れてただけだ。

「ゲホッ…ゲホッ…」

　咳に混じり、痰や唾まで出てくる。サルタが一瞬、不快な顔をしたのを私は見逃さない。

　そして私の前にようやく、目当ての人物が姿を現す。

「…まあ、今日は一段と顔色が悪そうね」

　わざとらしい。お前が犯人だろうが。

「な、なんとかしなさいよ…あんたがやってるんでしょ…」

「あなた昔から病弱だったじゃない。何で私のせいになるの？」

「…それは…」

「…まさか、これまでのは全部嘘だったとでも言うつもり？病弱を演じて周りの皆を騙していたの？」

「ち、ちがっ」

　普段ならもっとマシな言い訳が浮かぶだろうけど、全身の痛みが思考を許さない。

「何てこと言うんだ！ミナ！リリがこんんなにも苦しんでいるのに…」

　私を庇う言葉も、もはや耳障りにしか聞こえない。私は何とか力を振り絞り、ミナの方に視線を移す。

　彼女は、笑っていた。