ただひらひらと舞い踊る ひとひらのように

１４話 田坂朋徳 ⑦

　「田坂憶えてないかもだけど、中１の２学期、席が隣りになってね、私達　結構仲良かったんだよ。

まぁ、私の勝手な思い込みかもしれないけどね。でも、いっぱい話したよ。

冬休み部活最後の日にさ、憶えてないかな〜。

さとみと２人で田坂に好きな人誰かって聞いたんだ。

さとみが面白そうだから、聞いてみよ！って走って行っちゃってさ。

わたしね、ホントなんかホントに、ばかみたいなんだけど、田坂が私のこと好きだって言ってくれるんじゃないかって、なんか　期待しちゃってた」

えっ？？俺の気持ちわかってたのか？

「だけど、田坂の答えは２人のうち　どっちか……

田坂が好きだったのは　さとみだったのに、勘違いしてた自分が恥ずかしかった……」

そう言って下を向いた。

「それさー！！」　

言っちまうか！？

「それ、２人のうち　どっちかっての……

冗談だったんだ……」

「えっ？」

「俺、伊藤のこと別に好きでもなんでもなかったよ」

「なんで？だって！！仲良かったし、部活の時だって他の男子が、さとみに、田坂がチョコ欲しいってよ！って言ってたよ」

「あーーそれな……

あの時、おまえが走って行っちゃって、伊藤と２人になっちまって、喋ってたところを洋介に見られて、怪しいとか何とかって、噂たてられちまっただけでさ……

だから、伊藤は全然関係なかったんだ」

「そうだったんだ。

バレンタインデーに、さとみ１組の竹林くんにチョコあげに行っちゃって、田坂にあげなかったから、田坂かわいそうだなって思ってたんだ。

あの日もね、わたし諦めきれずにチョコ用意してたんだ。

田坂　誕生日だし、おめでとうって言いたかった。

でも、私からもらっても嬉しくないだろうなって思って、結局　田坂には渡せなかったけどね」

……マジかよ……

なんでだよ……

「それからすぐに吹石さんと付き合ったでしょ！じゃ、田坂はずっと吹石さんのこと好きだったってこと？」

「あ、まぁ　そうだったかな……」

嘘をついた。

「そっか……２年の秋に　えいちゃんと付き合うことになるまで、ずっと田坂のこと好きだった。えいちゃんに付き合ってくれって言われて、私、えいちゃんには正直に話したんだ。

田坂のことが好きだったって。

でも、諦めようとしてるって。

そしたら、えいちゃん　それでもいいって、田坂への未練は俺が忘れさせてやるって、ちょ〜〜かっこいいこと言ってくれてさ。

そんな　えいちゃんに甘えさせてもらって付き合うことにしたんだ。

それからは、田坂も知ってる通り、えいちゃんと順調に付き合ってたし、田坂のことはもう忘れてたよ。

だから、メールで中学の時、ずっと好きだったって言ったけど、正確には２年までかな」

本当に正直だな……その通りなんだろうな……

「俺は、中野のこと、ひろの彼女って風にしか見てなかったし、中野とは中学の頃ほとんど話したことなかったような気がすんな」

「そうでしょ！ほんと話せたの中１の２学期だけだから。

本当は話したいこといっぱいあったし、気持ちも伝えたかった。

だけど、全然話せなくてね。

なんにもできなくて、ただ失恋して辛かった。

でもね、そんなことどうでもいいってゆうか、全然忘れて生活してたよ。

なのにさ、夢をね、ほんと定期的に夢をみるんだよ。

その頃の、なんも話せないで、田坂を目で追ってるだけってゆう夢を、今までどれくらいみたのかな〜。

すごいみるんだよ。

それがさ、この間告白してからはみてないの！

心残り解消されたのかな。あはは。

だから、今頃だけど、告白して良かったなぁって思ったよ」

「おまえさ、告白なんてすんなら、結婚前にしてくれよ。

どうせなら、もっと早く言ってもらいたかったな。

せめて、ひろと別れた後とかさ」

「う〜ん。えいちゃんにフラレてからはさ、なんてゆうか、ちょっとな……

身も心もボロボロで、中学、高校とかの知り合いには会いたくなかったし。

成人式で久々にみんなに会ったって感じだったし。

あの時、田坂に会ってないもんね！」

「あぁ、同級会では会ってねーな。

成人式の時、ホールでは見かけたけどな」

「あっ！私もホールで見たわ！

えいちゃんと並んで座ってたよね。

さすがに、えいちゃんと別れました！

田坂のこと好きでした！って流れにはなんないでしょ」

「そりゃ、そうだけど」

「なに？もしも私がその時に告白してたら、付き合ってくれてたの？」

「あっ？？いや、それもなかったかな……」

嘘をついた。

「でっしょーー！！ほら！どっちにしろ、早いか遅いかじゃなくて、私のことなんて眼中にないんじゃん！！

しかも、親友の元カノとなんて絶対付き合わないでしょ！」

「そう言われると、それもそうだな」

「もう！！」

今、酒飲んでる勢いで、全部言っちまったら　どうだ！！

おまえのこと　大好きだったって！！

２０年も経っちまったけど、今からでも……

そんなん無理だよな……