ただひらひらと舞い踊る ひとひらのように

１３話 田坂朋徳 ⑥

　「すみません！生大と生中おかわりください！」

運ばれてきた金目鯛の煮付けを、頭や骨を取り除いて食べ易くしてくれた。

「あっ、ついやっちゃった！

子供に食べさせんじゃないのにね！あはは」

ドキッとした。

「お母さんだな」

「まぁね」

美味しい！って言いながら、よく食べる、よく飲む。

結構飲める方なんだな。

「田坂はさ、中学の頃のこと昔のことで憶えてないって言ったけど、中1の夏休み前、田坂退院して学校に出て来た日、みんなの前で挨拶したじゃん。

そん時にさ、一瞬なんだけど目が合って、その時よくわかんないんだけど、すっごくドキッ！！として、それから　なんか気になる存在だったんだよね」

えっ！！マジか！！それ、一緒じゃん！！

「夏休みの部活さ、田坂見学だったじゃん。

私、走り込みとかキツくてツラかったけど、田坂が見てるって思うと、なんか頑張っちゃっててさ。

私に言ってた訳じゃないけど、“ガンバ！”とか“ファイト！”って、田坂おっきい声で応援してくれてさ。

それで頑張れたんだよ～。田坂のお陰」

おまえに言ってたよ。

応援することしかできなかったけど。

大きな声で、おまえに言ってたよ。

「夏休みの最終日、女子は打ち上げってあったじゃん！あの時に好きな人を発表するっての知ってる？」

「あぁ」

あれか。

「その時ね、私、あはは。誰って言ったと思う？」

「多尾先輩」

あっ！やべ！普通に即答しちまった！

「えっ！！なんで知ってんの？」

すごくびっくりしたように、前のめりになった。

「あ～……噂になってたじゃん！　　

先輩たちに冷やかされてたし。

で、告白してフラレたって聞いたけどな。

あっ、ごめん」

「フーーーーー」

中野は大きな溜め息をついて、座りなおした。

「そっか……やっぱね。

知ってたよね……

ほんとはね、わたし、あの時　田坂って言いたかったんだ。

でも、誰にも言ってなかったし、冷やかされて田坂と気まずくなるのもイヤだったし。

だから、田坂とは言えなかった。

言っちゃおうか、どうしようかって迷ったけど……

今思えば、あの時宣言しちゃって、みんな協力してください！って言っちゃえば良かったな」

あの時の　　“た、た、た、た、……多尾先輩です……”の　た、た、た、は田坂の【た】だったのかよ？？

「多尾先輩はね、本当は全然関係なかったんだ。本当は、好きでも何でもなかったけど、先輩たちに手紙書かされて、渡して、フラレて……バカみたいだったな。

初めてのラブレターだったんだけど。

多尾先輩にも迷惑かけて、申し訳なかったな……」

「そっか……」

そうだったのか……

フラレたけど、多尾先輩が中野の初恋の人なのかと思ってた。