ただひらひらと舞い踊る ひとひらのように

２６話 矢沢弘人 ⑥

　部活終わりで、ゆきが体育館に来るなんて、本当にめったにない。

朋徳に何か言われて来たんだな。

さてと、言い訳でも聞かせてもらうか。

「えいちゃん、今日　田坂きたでしょ！

ビックリさせようかと思って言わなかったんだ。ごめんね。

何か怒ってるって？私に？」

「あっ？ううん。違うよ。

ゆきのこと怒ってるわけじゃないよ」

「じゃ、田坂が何か、イヤなことした？」

「いや、俺、ちょっと自分で自分がイヤになっただけだよ。　

朋徳にあたっちまったけど」

「何で、えいちゃんが自分のことイヤになるの？」

まっすぐな瞳で見つめられて、俺の薄っぺらな人間性が見透かされるような気がした。

「部活でちょっとな……」

目をそらし、下を向いた。

「そうなんだ。私に話して楽になるなら聞くし、言いたくないなら聞かないけど」

首を傾げながら言った。

「今はやめとくよ」

「そう。じゃ、聞かないね」

ゆきの顔を見たら、イライラしてた自分が急にバカみたいに思えてくるな。

やきもち妬いたり、嫉妬したり、恥ずかしいな俺……

「練習試合は、どうだったの？」

「あっ、うん。私は勝てたんだけどね。チームとしては２対３で、負けたよ」

「そっか」

「やっぱね強いよ！佐古は！部員大勢いるしさ。女子１、２年で２３人だって！

うちと大違いだよ！

昨日の、男子も２対２、１引き分けで、まぁ引き分けだったけど、強いなぁって感じたよ。

田坂、佐古の大将で、勝ってたよ」

「そっか、部長やってるって言ってたな。

佐古の中でも強いってことなのか？」

「まっ、そうだね！大将だからね！１番強いのかもね！

うちの村木君だって、相当強いんだよ！

なのに負けたからね、接戦だったけど。

田坂の剣道って、わりとキレイな剣道ってイメージだったんだ。

柔ってゆうのかな。そこに剛も加わったって感じで力強い剣道してたよ！

佐古で鍛えられてるなって思ったよ」

「朋徳と何か話したの？」

「うん、久々に話したよ！卒業以来初めてかな。機嫌悪かったけど、ひろによろしくって言ってたよ！」

「そっか」

ゆきの話を聞いていて、どこにもやましい感じはなかった。

元同級生と久しぶりに会った。

ただそれだけ、という感じだった。

意識して、いつまでも昔のことを引きずっているのは、俺だけなのかもしれない……

何をそんなに引きずっているのか。

自分自身では、よくわかっている。

俺が卑怯な男だからだ……