メランコリックバレンタイン

第1章 3話 松谷友乃の休日。

　昨日は、映画を2本見て、3本目の途中で寝てしまった。

　だから、目が覚めた時に、隣で可愛い顔をして眠っている理央が居ても驚くことはなかった。

　今日も布団を本来の使用方法で使わずに寝てしまった。向きも違うし、枕も抱いているし、掛け布団の上で寝ているし。

　そして、シングルサイズなのにふたりで寝ている。

　もっと言いたいのは、理央がここで寝るのは何日目なのだろうか。

　ここ一週間は、自分の部屋で寝ていないと思う。何かしらの理由で私の部屋に来ては、そのままここで寝てしまうことがずっと続いている。

　でもそれに関しては、許してしまっている私も多少の問題だと思う。

　体を起こしてから、付けっぱなしだったプロジェクターの電源を切った。

　お酒の缶も片付けてないし、食べたものもそのままだ。

　散らかってるな。

　時計を見ると、まだ7時だった。

　片付けてからもう一回寝るか。

　私は昨日貰ってきたコンビニの袋に、机の上のゴミを入れてから、ウェットティッシュで机を拭いた。

　理央を起こさないように、ゴミを持って部屋を出た。

　1階に降りていくと、凌がリビングで朝ご飯を食べていた。

｢おはよう。｣

｢おはよう。起きてこないと思ってた。｣

｢また寝るよ。瑞希はもう行った？｣

｢行ったよ。友乃、｣

　凌は私に向かって、自分の食べていたスクランブルエッグをスプーンに乗せて、あーん、と言った。

　私はそれを一口貰う。

｢美味しい。｣

｢今日はね、上手く出来たの。｣

　いつも半熟にならなくて、ただの炒り卵になってるからな。確かに今日のは美味しい。

｢それで。瑞希とは仲直りしたの？｣

｢いつも通りだよ。朝になったら忘れてる。｣

｢ああ、そうね。今日は瑞希の洗濯物は私がやるから。｣

｢分かった。はぁ、俺もいい加減大人にならないと。｣

　分かってるのに、なんで出来ないのか。ふたりとも私と理央の前では素直に言えるのに。

　やっぱり、ただの意地っ張り。

　私はキッチンのゴミ箱に持ってきたゴミを捨てて、水を1杯飲んだ。

　何だかんだ目が覚めちゃったな。

　白湯を飲もうと思い、凌の向かいに座って、お湯が湧くのを待った。

｢ひとりで食べてるの。｣

｢誰もいないからね。｣

｢いつも？｣

｢うん。日曜日は誰もいないからね。｣

｢寂しいね。｣

｢そんな事ないよ。ひとりの時間も大切。｣

｢そう。じゃあ私戻ろう。｣

｢え、戻るの？｣

　私が席を立つと、凌が少し悲しそうな声を出した。

　やっぱり、寂しいんじゃない。

　私はキッチンでケトルからマグカップに白湯を入れて、また凌の向かい側に戻った。

｢素直じゃないんだから。｣

｢そんなの前から知ってるでしょ。｣

｢偉そうに言わないでよ。ちゃんと家出るまで見送るから。｣

　私がそう言うと、満足そうな顔をした凌が私のことを見て笑った。

　その返事はやめて欲しい。

　思えば、みんなそんな返事の仕方をする。

　顔見ればなんでも伝わるでしょ、みたいな自信満々の顔をする。

　私はそれがあまり得意ではない。

　私以外、みんな顔がいいから、その表情をされると照れる。というよりは、ニヤついてしまう。

　そして、ニヤついている自分が何よりも気持ち悪いから。

　でも、私も同じような返事の仕方をするから、人のことは言えないけど。

　白湯を飲みながら、凌がゆっくり朝食をしているところを見ていた。

　特に何を話すわけじゃないけど、多分一緒にいるだけでいいんだと思う。

　暫くしてご飯を食べ終わった凌は、皿を流しに入れてから、歯磨きに行った。

　私は、自分の飲み終わったマグカップと一緒に皿を洗った。

｢皿、ありがとう。行ってきます。｣

　玄関で凌を見送ってから、私は自分の部屋に戻った。

　はぁ、もう1回寝よう。

　理央は相変わらず眠っていて、私はその隣に横になった。

　今日は意外と天気が良かったな。でも、何をするかは、二度寝から起きた時に考えよう。

　そう思って、目を閉じた。

　誰かから抱き寄せられるような感覚で、目が覚めた。肩の辺りに2本の腕が絡みついていて、ギュッと締め付けられていた。

　理央だ。

　背中を向けて眠っていたから、後ろからそのまま腕を回されたんだと思う。

｢理央？｣

｢もう起きちゃったの。｣

｢起きたよ。離して。｣

｢まだもう少し寝ようよ。｣

　確かに、昨日寝た時間は遅かった。

　3本目を見始めたのは深夜の2時半くらいだったから、ふたりとも寝たのは3時過ぎだと思う。

　私は近くに置いてあったスマホで時間を確認した。

　11時か。

　私は理央の腕を解いて、体を起こした。

　伸びをしてから、理央を見ると、うーん、と言いながら寝返りを打っていた。

｢今日は、散歩。｣

｢やだ。｣

｢じゃあ、何がいい？｣

｢寝る。｣

　そう言って寝る体勢に入った理央を見て、私は溜息を吐いた。

　寝るなら自分の部屋で寝て欲しい。

　私は立ち上がって、部屋を出た。

　この場合は、ご飯を持って来るまで、理央は、確実に起きないからだ。

　私は洗顔をしてから、キッチンに立った。

　トースターで食パンを4枚焼いてから、2枚ずつ皿に乗せた。それから、グラスにお水とマグカップに紅茶を2つずつ。ジャムとバターを出して、全部お盆に乗せた。

　朝ご飯はこれ。多分、お昼ご飯 と一緒になる。

　それを持って自分の部屋に戻った。

｢ご飯持ってきたよ。｣

｢ん、食べる。｣

　理央が起き上がって、私の隣に座った。

　グラスの水を飲みながら、昨日、途中で寝てしまった映画を途中から再生した。

｢ジャムは？｣

｢今日はバターにする。｣

　理央は眠そうな顔でバターを食パンに塗っていた。

　いつもはいちごのジャムにするのに、珍しいな、と思った。

　私はマーマレードジャム。

　映画を見ながら軽めの朝食を摂る。

　あんまり、覚えてないな。結構序盤から眠かったし。

　私も映画を見ながら食べるけど、起きたばかりだし、あまり内容が頭に入ってきていなかった。

｢これ、あんまり面白くないね。｣

｢昨日の1本目はよかったよ。｣

｢あれは面白かった。友乃、なんだかんだ恋愛もの好きだよね。｣

｢理央としか見ないけど。｣

｢そんなことないじゃん。｣

｢恋愛っていうか、青春とか学園みたいなやつが好きなの。｣

｢あー、確かにそうかも。｣

　理央とは好みが合う。一緒に何かをする時も、すんなり決まるから楽だ。

　今みたいに映画を見る時や、散歩に行く時、カラオケの時も、ネットカフェに行った時も、好みが合うから他と人と行くよりも楽なのだ。

　それから、食べるスピードが同じ。好き嫌いはお互い違うけど、食べるスピードが同じだから、一緒に行動するには向いてると思う。

　今もほら。私が最後の一口を食べると、理央も大きく口を開けて、最後の一口を頬張った。

｢口、いっぱいだね。｣

｢んふふ、｣

　私は理央を見ながら紅茶を飲んだ。

　ハムスターみたい。

　顔が可愛いって、本当に得だよな。

　恥ずかしそうに笑う理央が愛おしくて、頬をつんつん、とした。

｢可愛い、とか言わないでよ。｣

｢なんでよ。｣

｢友乃からの可愛いは聞き飽きた。｣

｢仕方ないでしょ。私が1番理央と一緒に居るんだから。｣

｢そうだけどさ。友乃の方が可愛いからね。｣

　口の中にいっぱいだったパンを飲み込んでから、首を少し傾げて、私に向かって笑う。

　そんな可愛い顔で言われても、完全に私の敗北決定だから。

　絶対自分のことが一番可愛いことを分かってて言ってるよな。この男は本当にずるいし、あざとい。

｢嘘つき。そんなこと思ってない癖に。｣

｢本当だよ。僕が1番友乃と一緒に居るんだから。｣

　ふたりで紅茶を飲みながら、意味の無い｢可愛い｣の言い合い。

　お互い自分のことが可愛いなんて認めないのに、ずっとやってしまうのは、お互いの愛情表現に過ぎない。

｢ご飯、ありがとう。僕が洗い物する。｣

｢うん、ありがとう。｣

　飲み終わった紅茶のマグカップを置くと、お盆に全部乗せて、理央はキッチンに向かった。

　私はその後を追いかけて、1階の洗面台で歯磨きをする。

　今日は散歩の日。さっきそう決めた。

　今日はどこを歩こうかな。

　考えながら、外に出る準備をした。