ビーストトリマー～よろずトリミング承り〼～

エン君はお風呂好き

「エン君ここに乗ってね～」

「フッシュル」

　シュネはエン君を抱え込みトリミング台に乗せた。

　まだ1メートルくらいの大きさなのでシュネでも抱えることができるが、成長して2メートルを超えるとスロープ台を使用する。

「よい～しょっと。よしよし、いいこだね～まずは爪を見せてね～」

「フシュ！　ボフッ！」

　シュネが後ろ足を触ると口から少しだけ火を吹いた。

「ごめんね～、大丈夫だよ～」

　シュネは左腕をエン君の両前足を抱え込むように回し、暴れないように体を密着させて保定する。

　これで頭もシュネの方に向かないようになるので、突然火を吹いても火傷しないのである。

　しっかり保定したら、後ろ足を優しく撫でながらギロチン型の爪切りを近づけていく。

「すぐ終わるからね～」

　サラマンダーの爪も血管が通っているので、慎重に切っていく。

　パチンッ……パチンッ……パチンッ、ボフッ……パチンッ……。

「ほら、大丈夫だよ～」

「フシュルルル」

「次は前足を切ってくからね～」

　前足を保定するときは、上から首の付け根を左腕で軽く押さえて、後ろ足を右腕で抱え込み。

「フッシュ！　フッシュ！」

「よしよ～し、もうちょっとだよ～」

　少し落ち着くまで、右手で背中を撫でる。

　エン君が落ち着きを取り戻したら、前足をの爪を切っていく。

　パチンッ……パチンッ……。

「はい、できた。よくガマンしたね～。よしよし」

「フシュルルル」

　爪切りが終わると次はお風呂だ。

　脱皮後に古い鱗が残っていると皮膚呼吸が出来なくて、最悪の場合その部分が壊死する。

　なのでお風呂に入れて古い鱗を取り除くのである。

「は～い、ちょっと抱っこするね～」

「シュルルルル」

　エン君をトリミング台から下ろしてシャワー室へ移動する。

「おいで～」

「フッシュ」

　のそのそとシャワー室に移動して、シュネは浴槽にお湯を張る。

「もうすぐお風呂だからちょっと待っててね～」

「フシュー！　フシュー！」

　エン君は喜んでいるようだ。

　サラマンダーは風呂好きが多い。熱いお湯が好きなのだ。

　お湯が沸騰したらエン君を湯船に浸からせる。

「入っていいよ～」

「フシュー！」

　シュネは浴槽から離れたところからエン君を離す。

　するとエン君は浴槽に一直線に突っ込んでいった。

　バッシャーン！

　煮えたぎるお湯に飛び込み、辺りが水浸しになる。

「もうちょっと大人しく入ってくれるといいんだけどなぁ」

「フ～シュ～」

　エン君はシュネの気持ちも露知（つゆし）らず、湯船に浸かっている。

　後はエン君が満足するまでシュネのやることは見守ることだけだ。

　短くて十分、長くても二十分ほどで出てくる。

「フーシュー！　ボフッ！　ボフッ！」

　温くなったら自分で熱くする。

　今のシャワー室はサウナ状態になっていることだろう。

　昔レイ姉が「ダイエットするわ！」とか言って中に入りのぼせたことがある。

「フフフッ……全くレイ姉は」

　そんなことを思い出して笑っているとエン君が満足して出てきた。

　しかしすぐに入ってはいけない。

「フッ！　シュルルルル！」

　ブルブルブルッ！

「よし」

　体を振るわせて熱湯を飛ばしてくるので、下手に入ると火傷するのだ。

　タオルを持ってシュネはシャワー室に入っていく。

「気持ちよかったね～」

「フーシュー」

　エン君は満足気に目を細めていた。

　シュネはサッとタオルをかぶせて、爪の間と足裏の汚れを獣毛ブラシで落としていく。

「ちょっと足上げるね～」

「シュルル」

　足裏を揉みながらブラッシングしていく。

　お風呂入って機嫌がいいのか、そこまで嫌がらない。

「ボッフ～」

「次は残ってる古い鱗を取ってくからね～」

　タオルで擦（こす）らず押し当てて水気を取り、鱗を指で丁寧に剝（は）がしていく。

　ギュキュルキュルキュル……　

　鱗を剥がしているとエン君のお腹が鳴る。

「トイレだね、こっちにおいで～」

　便秘気味だったのが、お風呂に入って改善されたのだろう。

　爬虫類ではよくあることだ。

　用を足し終えて、鱗剥がしを続ける。

「ふぅ～……いい感じかな」

「フーシュー」

　最後に霧吹きで水を掛けて、体温を少し下げる。

「はい。さっぱりしたね～」

「フシュルルル～ル～」

　これでトリミングは終了だ。

　シュネはエン君を連れて受付に完了報告をしに行く。

「ライア姉～終わったよ～って、あれ？」

　ライア姉に報告をしたシュネの目に、朝見送った相手が飛び込んできた。

「お疲れ様。はい、報告書」

「あ、ありがと。じゃなくて。なんで？」

「お、お邪魔してます」

　アミィちゃんが何でここにいるのか。

　もしかして説得できて弟子入り？

　カランコロンカラン……。

　ドアベルが鳴り、扉に目を向けると荷物を抱えたレイ姉が入ってきた。

「あら？　シュネちゃん、ただいま～。っしょっと」

「ただいま～じゃなくて、どういうこと？」

　なぜアミィちゃんがここにいるのか。

　なぜライア姉は普通に接しているのか。

　レイ姉のその大荷物は何なのか。

　たった二時間くらいのトリミング中に色々起きていた。

「う～んと、今日から一か月アミィちゃんをウチで預かることになったから」

「弟子入り？」

　そんな短い期間でトリミング技術の習得は一ミリもできない。

「まだ違うわよ～。詳しい話は今日のお仕事が終わってからにしましょ」

「……わかった」

　シュネは何があったのか気になったが、今日の仕事はまだ残っているから言葉を飲み込んだ。