桶狭間伝

第29話 茶室にて 信玄の名の由来

　飛び石の途中に手水鉢（ちょうずばち）がある。親徳はそこで一旦立ち止まり、柄杓ですくった水で手を洗い、口をゆすぐ。茶室に入る際には控えていた小姓に大小を預け、扇子一つを腰に差す。

　親徳が茶室に入った頃合いを見て、次の客となる三浦正俊が立ち上がる。

　三畳半の茶室は薄暗く、かすかな香（こう）の香りがある。末客の氏真が茶室に入った頃、障子越しに入る光は、ようやく夕方の柔らかさを帯びつつあった。

　やがて茶道口といわれる亭主側の出入り口の引き戸が開き、義元が挨拶に現れた。

「本日は貴殿らの日頃の労を労（ねぎら）うために一席設けさせていただいた。また、この場を借りて当家のこれからのありかたも話し合えればと思う。評定ではない砕けた席である。ぜひ忌憚のないところをお伺いしたい」

　義元の口上の間、客の四人は少し俯き、静かに耳を傾けている。

「本日の評定は長丁場だったゆえ、お疲れであろう。まずは温石（おんじゃく）を用意させていただいた。粗飯ではあるがおくつろぎいただきたい」

　温石とは温めた石を布などでくるみ暖をとった道具をいう。禅宗の僧は懐中に入れて空腹をしのぐために使った。現在の懐石料理の語源だといわれているが、永禄の時代に住む義元は、当然そのことは知らずにこの言葉を使っている。

　義元は再び頭を下げ、一旦茶道口から席をはずすと、今度は膳を前に引き戸を開けた。膳には少量の白飯、鶴の身が入ったみそ汁、そして鰹の生姜酢漬けの椀が乗っている。

　義元は自らその膳を持って朝比奈親徳の前に運ぶと、親徳も一膝進め、両手で義元から膳を受け取る。義元は一人一人に自ら膳を渡していった。

「鮎、ですか」

　朝比奈親徳がつぶやくように言った。

　最初の膳の途中で義元の酌による酒が振舞われ、エビを真薯（しんじょ）にしてすまし汁に浮かべた煮物椀の後に、焼物として鮎が供されていた。

「ああ、まだ旬の盛りとはいえないが、今日はいいものが来たそうだ」

　義元が答えた。今回の茶会に関しては、彼自身が直接食材から調度品まで指揮を執っていた。

「そういえば、今年初めてですな。鮎は」

　そう言いながら親徳は、塩焼きにした鮎に匙で蓼酢を少しかけ、頭からガリリと噛んだ。

「うん、この苦味」

　親徳の声は本当に美味そうだ。しばらくもぐもぐと口を動かしていたが、

「そういえばここ最近富士の御山がよく見えます。ついこの前まで春霞が覆っていたように思っていましたが」

　前述のように今川館の茶庭は富士山を借景にしている。だが雨や曇りの日はもちろん、晴れた日でも雲がかかっていたり、霞が空を覆っていたりで富士が見えないことがよくある。しかしこの日の富士は、はっきりとその山容を天に突き出していた。

「確かに、今日は頂上にある雪の白さもはっきりと見え申した」

　三浦正俊が親徳の言葉を受けた。彼は鮎の背ビレ、胸ビレを取り、身をほぐすように何度か箸で押さえると、次に尾ビレを外し、身を押さえながら頭を引いてスルリと器用に骨を抜いていた。

「そう、そういえば富士の向こう、武田の大将が得度を得たそうな」

　義元が言った。

　得度とは僧侶になることをいう。食事をしていた四人の客は一斉に正面の義元に目を向けた。彼は亭主のため自らの膳は前に置いていない。客に酒を注ぐための急須に似た酒次（さけつぎ）という酒器を手元に置いている。

「ほう、そのこと葛山殿はご存じか？」

　朝比奈親徳は顔を横向け、葛山氏元に目を向けた。箸を動かしていた氏元は軽く一礼し、

「はい。武田の主君信濃守殿は、この春に瑞雲山長禅寺において得度を得ました。院号は法性院（ほっしょういん）、道号は機山（きざん）、諱（いみな）は信玄。法性院機山信玄でございます」

　氏元の返事に親徳はさらに言葉を返し、

「ほう、しんげん。どういう字でござる」

「はい、しんは晴信ののぶ、げんは唐の臨済（りんざい）義玄（ぎげん）和尚、日本においては関山（かんざん）慧玄（えげん）和尚の玄から付けられたとのことです」

「ふむ、それで武田信玄か」

　氏元と親徳の会話を聞きながら、義元は（大層な名だ）と思っていた。

　臨済義玄は臨済宗の開祖であり、関山慧玄は臨済宗妙心寺派の開祖だ。青年期に臨済宗の僧となり、京の妙心寺で修業をしたことがある義元にとっては。どちらも馴染みのある名前といえる。

　武田の家臣が訪ねてきたとき、武田晴信が出家し、信玄となったという口上は聞いていた。しかしその意味合いまでは知らなかった。