罪人の俺に課せられたのは【魔族＋パンツ＝人間】というルールだった

第26話 ３人のチンピラ

　路地を抜けると、民家に囲まれた空き地がそこにはあった。

　雑踏の喧騒が聞こえない、人の影もない場所。

　どうみてもチンピラかゴロツキの風体をした男２人。

　そのうちの１人がリーゼを後ろから拘束していた。

　顔の肉付きは若干ふくよかで、ボザボザの髪に酒焼けした赤い鼻。

　ニヒヒと笑う口元に、はだらしなく前歯の欠けた不揃いの歯が覗いている。

　もう１人の男はリーゼの首元にナイフを突きつけていた。

　リーゼを拘束している男に比べて細身ではあるもの、程よく付いた筋肉としなやかに振るうことのできる細い腕。

　スキンヘッドを含めたシャープな体のラインは、そのまんま『俊敏なナイフ使い』を彷彿させるようだ。

　ゴロツキなのか殺し屋なのかわからない、そんな感じだ。

　後ろの男にナイフをつき付けられたままの圭が、その男２人を見て口を開く。

「先生！　この中の空気の読めない子が１人いまーす！」

「は？　いきなり何言い出すんだコイツ」

「おいリーゼ、なんでそんなにワクワクした顔してんだよ。

ちょっとは怖がってやれよ。

もっとこうなんか普通のリアクションできねーのかよっ！

怖がって悲鳴上げたりとか、助けてー！　とかさ」

「キャー。タスケテー（笑顔）」

「台詞棒読みで言ってんじゃねーよ！

襲ってきた人に失礼だろうが！

お前には様式美ってもんがないのか！」

「おい、お前らなにいきなり喧嘩始めてんだ！

立場わかってんのか？　ナメてっとぶっ殺すぞ！」

「そうよ、言う通りにしないと……！？

アニキー！　この娘ちょっと変よ。

なんか笑い堪えてる微妙な顔してるんですけど、鼻息荒いしなんかコワーイ」

　スキンヘッドのナイフ男は、ダミ声だった。

　しかもよく見たらナイフを持つ手の小指が立っていた。

　ああ～、ソッチ系のお方でしたか、もうなんでも有りだな。

　今のナイフ使いの発言からすると、どうやら圭の後ろにいる男が、リーダー格の『アニキ』さんらしい。

「あ、ホントだ、鼻息荒いぞリーゼ、もうちょと自重しろよ。

ワクワクした目でコッチを見るな。

てゆーか、もいっかい言うぞ、怖がれよ」

「いや、だってブルーレットさん、状況わかってます？」

「わかってるかと問いたいのはコッチのほうだ！」

「だってコレはもうアレですよねアレ！

ブルーレットさんが暴漢をボコボコに倒して、か弱い女の子を助けるっ！

胸ズッキューンのドキドキイベントですよ！？

女の子なら誰でも一度はあこがれるシチュエーションなんですよ！

それが今！　こうして！　現実に！　起こってるんですよ！

わかってるんですか？　てゆーかわかれよ！　乙女ナメンナ！」

「お、おう、わかるけど本音ダダ漏れで、イベント感ブチ壊しですよリーゼさん」

「とにかく、一生に一度あるかないかの乙女イベントなんですよっ！

わかったらもっと空気読んでくださいよ！」

「いや、だから空気読むのはお前だ」

「わかるっ！　わかるわ！」

「「「え？」」」

　オカマとリーゼ以外の３人の声が重なる。

「ワタシも暴漢に襲われて、ピンチになったところをイケメンに助けられてみたいわ！

そこから始まるラヴ！　ステキよねぇ～」

　うっとりしながら体をクネクネさせる、ナイフ使いのオカマさん。

　それを見ていた圭が「暴漢のお前が言うなよ」ってツコッミたかったが。

　話がややこしくなる気がしたから、口には出さなかった。

「でもね、お嬢ちゃん、残念だけどコッチもお仕事でお遊びじゃないのよ。

悪いけどそんなドラマチックな展開にはならないから諦めてね」

「おいお前ら、さっきから俺をシカトこきやがって！

いい加減にしねーとマジでぶっ殺すぞ！」

「ああー、すいません、なんかホントにすいません。

あの子、田舎から街に出てきたテンションでちょっと今おかしいんです。

普段はこんなことないんで、ホント空気読めなくてすいません」

「おう、わかればいいんだよ、わかればな」

「それで、いきなり物騒な得物ひっさげて、一体何の御用ですか？

田舎者２人襲ったところで、何の得にもならないでしょう」

「得になるかどうかは、お前らが持ってる金貨次第だな」

「あー、なるほど、そういうことですか。

非常にわかりやすいお話ですね」

　こいつは今『お金』ではなく『金貨』と言った、どう見ても金貨なんか持っていそうにない２人にだ。

「今持ってる金貨は３５枚だ、そいつで見逃してもらえないか？」

「おい、ニイチャン、嘘言っちゃいけねーな、もうあと５枚持ってるだろ？

俺には金の匂いがわかるんだよ」

　はい言質いただきました、黒幕確定です。

　知るはずのない金貨４０枚の情報をコイツは知っている、つまりはそういうことだ。

「ずいぶんとお粗末だな、黒幕の正体を吐いたようなもんじゃねーか」

「吐いたところで何も問題ないさ、どーせお前らはここで死ぬんだからな」

「つまりはこういうことか。

お前らはドレイク・コンプトンの依頼で、金貨４０枚を奪い返してこいと言われ。

口封じ込みでその報酬として幾らかもらうと、そういう事だな？」

「ああ、そうだよ。

だが知ったところでどうにもなんねーぜ。

もうひとつ教えてやるよ。

お前らの命の値段、幾らだと思う？

たった金貨３枚だぜ！

ずいぶん安い命だな、ははははは」

「何から何まで説明どーも。

はあ、どうしようかな、ホントに困ったよ」

　こんなチンピラ倒すのに、リーゼ様から頂いた貴重なパンツを使うのは勿体無い。

　かといってこんな街中で魔族の姿を見せるのも、ためらわれる。

　動きにくいがシーツ被ったままでいけるか？

　やってみようか、なんとかなるだろう。

「オクダ・パンツ・カンパニー代表取締役、ブルーレット奥田圭、参る！」

　刹那、一足飛びでオカマの体を吹き飛ばし、２撃目でリーゼを拘束していた男のわき腹に。

　３撃目でアニキさんの鳩尾に。

　魔族の脚力はやはり凄いな、改めて思う圭だった。

「ぐっ」

　三者三様のくぐもった声で同時に地に崩れ落ちる。

　気絶するほどの攻撃はしていない、痛みでしばらく動けない程度だ。

　シーツの下に隠し持っていた、例の椅子に使ういつものロープ。

　それを適当な長さにちぎり、リーゼに渡す。

　まずは戦闘力の高そうなオカマからうつぶせに転がし。

　その頭を圭が踏みつける、無抵抗になった両腕を背中の後ろでリーゼが縛る。

　両足首も拘束。

　同じように残りの２人も拘束する。

　身動きの取れなくなった３人を、足蹴に転がし、一箇所に集める。

「さて、お仕事ご苦労さまでした。

残念なお知らせですが、お仕事は失敗いたしましたので、金貨３枚はもらえません。

ではインタビューしてみようと思います。

今の率直な感想をお聞かせください、まずはアニキさん！」

「てめぇ、このやろう、ふざけやがって！　ぶっ殺す！」

「コメントありがとうございます、お芋、食べたいとのことでした」

「そんなこと言ってねーよ！」

「次はオカマさんです、率直な感想どうぞ！」

「お芋、食べたい。これでいいかしら？」

「はい、コメントありがとうございます、来年こそは優勝したいそうです」

「だからそんなこと言ってないわよっ！」

「最後に、えーと特徴のないおじさん」

「俺の名前はミゲルだっ！」

「ではミゲルさん、感想をどうぞ」

「なあ、このやりとり、なんか意味あんの？」

「はい、コメントありがとうございました、シゲルさんの健康の秘訣は毎日牛乳だそうです」

「シゲルじゃねーよ、ミゲルだクソがっ！」

　適当に３人をひやかして、ちょっとスッキリした圭。

　その隣ではリーゼが口元を必死に押さえて、笑いをこらえていた。

「さてと、冗談はこのぐらいにしておこうか。

とりあえずお前らを暴漢として街の官憲に引き渡す」

「官憲に引き渡すだと？　何もわかってねえな、そんな事しても無駄だぜ」

「無駄ってのどういう事だ？」

「官憲てのは領主様の言いなりだ、そして罪人を裁くのは領主様の仕事だ。

コンプトンの旦那は領主様と懇意にしてる、つまりはそういうことだ」

「はぁ～、つまりは領主と商会はツーツーで腐った関係ってことか。

こりゃ親切な解説どーも」

「官憲に突き出したところで、俺達は無罪放免なんだよ、相手が悪かったなニイチャン」

「なるほど、それじゃ今ここで殺すしかないな」

「くっ……ここまでか。

はぁ～、腹くくったよ。殺すなら殺せ」

「なんか、悪人らしくないな、命乞いするもんだと思ったけど」

「馬鹿にすんな、人を殺していいのは、殺される覚悟があるやつだけだ。

俺達はそうやって生きてきた、命乞いする奴を何人も殺してな。

そんな俺達が命乞いをして、助かると思うほど世の中甘くねーんだよ。

弱けりゃ死ぬ、ただそれだけだ。

この世界に足を突っ込んだ時点で、覚悟は出来てんだよ」

「なるほど、潔いな、殺すには惜しいよ」

「仮に、今助かったとしてもだ。

金貨４０枚を奪う簡単な仕事をこなせなかった。

しかも田舎者２人相手に返り討ちにあった。

そんな失態犯したら、商会からは手を切られるし、この先シノギの仕事なんか来やしねー。

どのみち俺達は終わりなんだよ」

「ならその命、俺が買おう」

「買うだと！？」

「心を入れ替えて、悪事から足を洗うと誓うのなら。

新しい人生を用意してやる。

住む場所と食事に困らない生活だ。

仕える主は俺の友人だ。

街の生活に比べたら、娯楽もないつまらない生活かもしれないけどな」

「ブルーレットさん、もしかしてその人達をまさか」

「そのまさかだ」

「あああ～、お人好しすぎるでしょ！」

「お人好しで結構、でもね、救われる人が多いほうが、世の中楽しいと思わないか？」

「まあ、村長がいいって言うなら私は反対しないけど」

「というわけで、どうだ？　ここで一度死んだことにして。

新しい生活してみないか？」

「言っとくが俺達は人殺しを平気でする人間だぞ。

それを簡単に信用していいのか？

金のためなら平気で裏切るかもしんねーんだぞ」

「それなら大丈夫、俺の姿を見たら、裏切るとかそんな気起きなくなるから」

「だね、それは私も保証する」

「どうする？」

「わかったよ、俺の命、お前にくれてやる、好きにしろ」

「アニキがそう言うならワタシもそうするわ」

「俺も同じだ、負けた時点で俺の命はアンタの物だ、好きにしてくれ」

「それじゃ３人ともオッケーってことでいいね」

「もうなんだろ、この変態王は、悪人改心させるとか変態すぎるよ」

　こうして街中の襲撃事件は幕を閉じ、村に男手が３人迎えられることになった。

　いや、男２人に、自称乙女１人か……。