はじめての彼女はアホかと思ったらアポカリプスでした。

EP1-3 突然呼び出された

　浬（かいり）は学校に着くと、校門で受け取った新しいクラス割りの用紙をたよりに自分の席を探し、席に着いた。

　浬は三組に振り分けられていた。

　これから一年間使う教室をまじまじと見たが、早めに家を出たからか、教室にはまだほとんど人がいなかった。

　浬は未だにひりひりと痛む頬をさすりながら、今朝のことを考えた。

　相原楓。

　去年はクラスこそ違ったが、彼女の話は浬も聞いたことはあった。

　ものすごくアホっぽい、という話。

　彼女はそそっかしいし、突拍子もない発言をすることもある。

　頭が悪いというわけではないが、どことなくふわふわしている。

　それが浬の、楓への印象だった

　しばらくそうやって自分の考えにふけっていると、教室の扉が開いた。

　楓が、教室に入ってきた。

　彼女は浬の姿を見るとぎょっとした様子で、立ち止まった。

　そして、なるべく目を合わせないように浬の一つ前の席に座った。

　浅見浬と、相原楓。出席番号は一つ違いのため、彼らの席は前後だった。

　なんとなく気まずい空気が流れた。

　浬は、なるべく楓を見ないようにしていたが、ガタガタという音が気になり、何をしているのかを様子を伺った。

　楓は何かを書いている様子で、手の動きから察するに、授業の予習、と言うわけではなさそうだった。

　そしてしばらくして、動きが止まったかと思うと、楓はガバっと後ろに振り向き、浬をまっすぐ見た。

「あのさ……！」

　楓はそう言って身を乗り出し、浬の机に両腕を置いて寄り掛かった。

「う、うん、なんでしょうか」

　浬はしどろもどろになって言った。

　今朝のことでどことなく気まずさを感じていた浬は、楓と距離を置こうと考えていた。

　しかし、そんな中楓の方から話しかけられ、浬は不意を衝かれたような気持ちになった。

　楓は、自分を落ち着けるようにコホン、と一つ咳払いをして、話を切り出した。

「浅見くん。今日の放課後、ここに来て」

　と、楓は言った。

　そして、唖然としている浬の顔を覗き込んだ。

「聞いてる？　放課後、ここに来てほしいねん」

　楓はポケットから四つ折の紙切れを取り出すと、浬に手渡した。

　浬は渡された紙を見て、余計に困惑した。

　そこにはガタガタの線で書かれた地図 （おそらく校舎の地図だ）が書かれていて、目的地らしき地点にはでっかい星型のマークが書かれていた（おそらく旧校舎の屋上を指している）。

　星印には、矢印をつける形で、「昼休み、ここで待つ」と真っ赤なペンで書かれていた。

　まるで宝の地図か、決闘の挑戦状みたいではないか。と、浬は思った。

「えっと、昼休みと放課後、どっち？」

　浬はおずおずと聞いた。

　楓は先ほど「放課後」と言っていたが、紙には「昼休み」と書かれていた。

「あ」

　楓は、浬が開いている地図に顔を寄せて覗き込み、間の抜けた声を上げた。

　黒く、艶やかな楓の髪が浬の目の前で揺れた。

　華やかな柑橘系の匂いが、浬の鼻をくすぐった。

　これが女の子の髪の匂いなんだろうかと、浬は一人で胸を高鳴らせた。

「ごめん、そっちは間違い」

　楓は手紙 （と呼んでよいものかは怪しい）を浬からひったくり、ボールペンで「昼休み」と書かれた部分を塗りつぶしてしまった。

　そしてその上に、おおきく「ほうかご」と書いた。

「昼休みで。……あぁ、また言い間違えた！　放課後ね、放課後。間違えんといてや！」

　楓はそう言い放って、教室から出ていった。

　教室の外で友達を見つけたのか、彼女の元気な声が浬のいる教室まで聞こえてきた。

　浬は呆然として、先ほどまで楓がいた場所をぼんやりと見た。

　楓が腕を置いていた場所には、まだ柑橘系のいい匂いが残っているようなそんな気がした。

　浬は胸が高鳴るのを必死に抑えようと、ぶんぶんと頭を振っていた。