はじめての彼女はアホかと思ったらアポカリプスでした。

EP1-2 相原楓と出会った

「ぐえっ」

　息が詰まるような衝撃を腹のあたりに受けて、浬（かいり）は目を開けた。

　目の前には、先ほど見えた女の子がいた。

　彼女は膝立ちになって浬の胸に両手を当て、心配そうに顔を覗き込んでいた。

　心臓マッサージをしてくれたのだろう。

　そのときの衝撃で、浬は目を覚ましたのだった。

　彼女が押していたのは胸ではなく腹だったが。

「おおお、良かった、気が付いた」

　浬が目を開けると、女の子はぱっと明るい表情を浮かべた。

「傷がないのに意識が無かったから、病気かなんかかと思って心配したんやあ」

　女の子は笑った。華やかな笑顔だった。

「ああ、ありがとう。何ともないみたい」

　どうやら浬は、外傷ではなく、恐怖で気を失ってしまったようだった。

　同じ年くらいの女の子に助けられて、心配までされてしまう自分を情けなく思ったが、まずは何事もなくてよかった、と浬は考えることにした。

　ふと、倒れかかっていた電柱はどうなったのかと気になって見てみると、すぐそばで粉々に砕け散って転がっていた。

「あれ、君……」

　浬は女の子をまじまじと見た。

　見覚えがあった。

　肩までで切りそろえた黒い髪。ツンとした唇。

　丸っこい目と小さい鼻が印象的な小柄な女の子。

　相原楓（あいはらかえで）。

「えっと、相原さん？」

　彼女は同じ高校に通う同級生だったので、浬は何度か学校で見たことがあった。

　名前を呼ばれて、楓はぎょっとして飛びのいた。

「うわわ、なんや浅見君かいな！　こりゃまずいとこ見られてもうた……！」

　彼女はそう言って、しまった、と目を丸くした。

「見られた？」

　浬は首をかしげながら、楓を見た。

　見られたとは、何のことだろう。

　浬は少しの間考え、ある答えにたどり着いた。

（なるほど。気を失う前に見た、あの白くてふわふわしたものは……）

「大丈夫。なんにも見えてないよ。ギリギリ見えなかった」

「ギリギリ？」

　楓は何のことかピンと来ていない様子で、首をかしげた。

　浬は、うんうん、と頷いていた。

　本当に惜しい。浬はそう思った。

　惜しいなぁ、もう少しで、見えたのに。

　浬の視線は、楓のスカートに釘付けだった。

　楓は、しばらく何のことか分からない様子で、きょとんとしていたが、しばらくすると、浬の視線に気づいた。顔を赤くしてスカートをグイっと下げた。

「そのことちゃうわ！　アホ！　心配して損した！」

　そう言って浬の頬にありったけの力を込めて平手打ちをかますと、猛然と走り去っていった。

　後には、乾いた春風が肌を撫でる感触と、頬の痛みだけが残った。