RE:Play Baby ― その赤ちゃん、史上最強の魔王の生まれ変わり。 〜ちゅいまちぇん、世界の片隅で平穏に暮らちたいので冒険に連れ回ちゅのやめてもらっていいでちゅか？〜

第二十話：ギルド試験狂騒曲⑬/スティア＝エンブレムの受難 〜ＬＵＫ：０〜

　──選抜試験開始から２０分経過、ラスヴァー家旧邸宅通路。

　──ズゥゥウウン……！！

　遠方──邸宅の外、迷宮庭園辺りから聞こえた衝撃音と衝撃波が邸宅内の各部屋を結ぶ長い廊下にも響き渡ってくる。

「──きゃっ！？　す、すごい衝撃……！！」

（…………今のはあのふたり──ラウラとトウリとか言う小娘（こむちゅめ）たちの仕業（ちわざ）でちゅね）

「お外で何かあったのかな〜？　わたし達も頑張らないとね、スティアちゃん♪」

「……そ、そう言うのは、はぁはぁ……後にしてっ！！　──やぁああ！！」

　フィナンシェの呑気（のんき）な台詞に文句を言いながら、スティアは自分に向かって飛び掛かってきたゼリー状の魔物（モンスター）──スライムを剣で斬り払う。

「だぁー！　だめだ、ゼリーのせいで剣筋（けんすじ）がズレて“核（コア）”を上手く斬れない……！！」

「スティアちゃん、頑張ってー♡」

「──フィーネも手伝ってよ〜！！」

　しかし、スティアの剣はスライムの青いゲル状のボディに阻まれトドメを刺し損ねており──生き残ったスライムは小刻みに震えながらスティアの攻撃で欠損した部位の再生を行っていた。

「うえ……気持ち悪い……！！」

「スライムは身体の中央にある色の濃い“核（コア）”を壊さないと倒せないよ〜！」

「知ってるってば〜！　もう、あたしも魔法が使えたならなぁ……！」

　自身の非力さに嫌気が差したのか、スティアはブツブツと独り言を呟（つぶや）きながら再び剣を構えてスライムと相対する。

「ばぶ、ばぁっぶぅ……！！（約：全く、我が末裔ながら情（なちゃ）けない……！！）」

「ほら、この子もスティアちゃんを応援してるよ〜。『お姉ちゃん、頑張れ〜』って♪」

「…………多分、違うと思う……！」

　スティアの想像通り、フィナンシェの背中から傍観しているカティスは、スティアの──魔王カティスの末裔が、たかだかスライム如きに苦戦している様を観て放辟（ほうへき）していた。

（あんな低級の魔物（モンちゅター）なぞ、おれが一瞥（いちべつ）ちてやれば──瞬時（ちゅんじ）に雲散霧消（うんちゃんむしょう）ちゅると言うのに……！）

　かつての『魔王カティス』であれば──その蛇のように鋭い眼力（がんりき）だけで、大半の生物を鏖殺（おうさつ）する事が出来た。

　そう──かつての自分の持っていた絶対的な“暴力”を思い出しながら、カティスがスティアと対峙するスライムを観た瞬間──、

　──ボチュン！！──

「やぁーー、あぁあああああ！！？」

　──スティアの目の前で情けない音をさせながらスライムは雲散霧消して消滅し、今まさに斬り掛かろうとしていたスティアは、弾けて飛び散った大量のスライムのゲル状の液体を全身にぶっかけられてしまう。

「スティアちゃーーん！！？」

「あっぶぅ……！（約：しまった……！）」

　弾けたスライムのゲル状の液体で足を滑らせ転倒したスティアは、スライム塗れになりながらその場にへたり込んでしまう。

「うぇ〜、ベトベトするしくっさ〜い……！！」

「……大丈夫？」

「へいき〜。はぁ……この服、お小遣いちょっとずつ貯めてせっかく買ったのに〜！」

　身体中に付着したゲル状の液体を手で払いつつ、スティアはスライムの爆散（ばくさん）と一緒に弾け飛んだデフォルメされたアイノアの“札（タグ）”を拾う。

『ヤッホー♪　こちらの“札（タグ）”は１ポイントでーす♡　がんばれ♡　がんばれ♡』

「…………腹立つ……！！」

「これで……いま全部で３ポイントだね」

「うむむ、全然足りてない……！　ねぇ、フィーネ……やっぱり外に行かない？」

「そうは言っても……この子が……」

　まだ選抜試験が開始して２０分程しか立っていないが──現状の３ポイントという手応えのない成果にスティアは若干の焦りを感じ始めていた。その為、より多くの魔物（モンスター）とポイントが見込める邸宅の外に足を運ぼうとフィナンシェに提案するが──、

「ばぁぶ、ばぁーっぶ！！（約：だめ、許ちゃんでちゅ！！）」

　──ふたりの“安全”を優先したいカティスは、フィナンシェが背負った赤ちゃんの邪魔にならないようにと結（ゆ）った長いピンク色の髪を、グイグイと引っ張りながら抗議の意思を示す。

「いたた……！　お姉ちゃんの髪の毛を引っ張らないで〜！」

「でもこのままじゃ時間までにふたりで４０ポイントなんて──ッ！！　フィーネ、後ろ！！」

　選抜試験合格の心配をしていたスティアだったが──フィナンシェに近付く何かを感じ取ったのか、大声を上げて警告を発する。

「スティアちゃんどうしたの…………あっ、スライム……！」

　そのスティアの叫びに身体を少しビクつかせながら、フィナンシェが後ろを振り返ると──其処には、今まさにフィナンシェが飛びかかろうとしているスライムの姿があった。

「──────！！」

　スライムに気付いたフィナンシェは慌てて杖を構えようとしたが、それよりも早く──スライムは彼女向けて飛び掛かってくる。

（──フン、阿呆（あほう）めが……！！）

　しかし、フィナンシェにはカティスが付いている。当然、彼女への守りは完璧であった。

　──ピー、ピー、ピー、ピー、ピピピピッ！──

　スライムがフィナンシェに近付こうとした瞬間──彼女の周囲に無数の小さな“孔”が出現し、そこから無数の赤い怪光線がスライム目掛けて、直線的に、直角に曲がりつつ、大きく円を描くように──様々な軌道で襲いかかる。

「──────！！？」

『ヤッホー♪　こちらの“札（タグ）”は１ポインｔ──』

　そして、その無数の怪光線が直撃した瞬間──スライムは引っ付いていた“札（タグ）”ごと一瞬の内に粉々に分解されて消滅してしまう。

「──うわっ！！？」

「──きゃあ！！？」

　その光景にふたりは驚きの声を上げるが──フィナンシェの背に背負われているカティスだけは、この怪光線の正体を知っていた。

（魔王九九九（まおうきゅうひゃくきゅうじゅうきゅう）式（ちゅき）──『彼方より来たる（ダークちゃイド）破滅の光（・ビーム）』）

　魔王九九九式（まおうきゅうひゃくきゅうじゅうきゅうしき）──『彼方より来たる（ダークサイド）破滅の光（・ビーム）』、術者の周辺に不可視の結界を張り、そこに踏み込んだ敵に無数の怪光線（ビーム）を見舞う攻撃系統の『紋章術式（クレスト・アーツ）』。

　結界の射程距離（レンジ）は数センチから数万キロ（※魔王カティス談）であり、敵を索敵（サーチ）した瞬間に放たれる赤い怪光線（ビーム）は対象に触れた瞬間──超高温のプラズマを発して触れたものを瞬時に融解（ゆうかい）させる。

　また、赤い怪光線（ビーム）は標的（ターゲット）への自動追尾機能が備わっており、攻撃対象がどんなに素早く動こうが転移（ワープ）を行おうが──軌道を無限に変えて必（・）ず（・）直（・）撃（・）す（・）る（・）ま（・）で（・）追（・）尾（・）を（・）止（・）め（・）な（・）い（・）恐ろしい特性を有している。

　カティスはこの極めて殺傷能力の高い防御結界をフィナンシェに使用して、彼女の身の安全を守っていた。

「……………………なに今の？？」

「……………………もしかして、この子が？？」

　スティアは目の前で起きた異常事態に呆気にとられ、フィナンシェは背中で大人しくしているカティスに恐る恐る視線を送る。

「…………あたしもそれで守って欲しい〜」

（フィナンシェはおれのお気に入りでちゅからね。これぐらいサービちゅでちゅ♪　スティア……お前はおれの末裔──ちゅパルタでいくでちゅ……！！）

「うげ……！　あたしのこと、すっごいジトーっとした眼で見てるぅ〜！」

「あはは……スティアちゃん、さっきので少し体力減っちゃったでしょ？　いま回復してあげるからね♡」

「おねがい〜♡」

　他愛（たあい）のないやり取りをしながら、周囲に魔物（モンスター）の気配が無いと判断したフィナンシェは、スライムと戦い疲弊（ひへい）したスティアに回復魔法を掛けようと、彼女に近付いていく。

　軽快（けいかい）にブーツを鳴らしながらフィナンシェはスティアの元へと駆けて行き、あと数メートルと言う距離まで差し掛かった瞬間──。

　──ピー、ピー、ピー、ピピピピピピーッ！！──

　カティスの『彼方より来たる（ダークサイド）破滅の光（・ビーム）』がスティアに向けて大量に照射された。

「──って、ぎゃぁあああああああ！！！　あたしも攻撃対象かいぃいいいいいいい！！！？」

「ス、スティアちゃーんんんんんんんんん！！？」

（あっ、ちまった……。スティアに“敵味方識別（マーキング）”を付けるの忘れてたでちゅ♡　まぁ、人間には殺傷能力が著（いちじる）ちく低くなるように設定（ちぇってい）ちてるから大丈夫でちゅ♡）

　フィナンシェとカティスの目の前で大量の怪光線（ビーム）に襲われるスティアは、衣服から黒い煙を上げながら痛みにのたうち回っていた。

「……スティアちゃん、だ、大丈夫……？」

「だいじょうぶじゃないぃいい、はやくはなれてぇええええええ！！」

「…………痛みに悶（もだえ）るスティアちゃん──すっごく可愛いー♡　わたし、すっごく興奮（こうふん）してきた♡」

　そんなスティアの苦痛に喘（あえ）ぐ姿を見て、フィナンシェはうっとりと恍惚（こうこつ）の表情（かお）を浮かべていた。

「ば……ばぁぶぶぶぶーーっ！！？（約：へ……変態でちゅーーっ！！？）」

「いいからはやくのいてよぉおおおおお！！！」

『ピピピピーッ、こちらアイノアちゃん自警団（じけいだん）ーッ！！　ＳＭ（エスエム）プレイ中のスティア＝エンブレム選手、フィナンシェ＝フォルテッシモ選手、聴いてますかーーっ！！』

　無数の怪光線（ビーム）に滅多打（めったう）ちにされているスティアをフィナンシェが眺めていると、廊下の窓の外から甲高（かんだか）い警笛音（けいてきおん）と共にアイノアの声が響いてくる。

「ア、アイノアさん！？　ち、違います！！　わたしはただ……スティアちゃんが苦しむ様（さま）を観て悦（よろ）んでいただけです！！」

（それこそＳＭプレイでは……？？）

『いま、アイノアちゃんの“札（タグ）”を壊しましたねーっ！？　分かるんですからね！！』

（あー、確かに、ちゃっきちゅライムと一緒に『彼方より来たる（ダークちゃイド）破滅の光（・ビーム）』で“札（タグ）”も消し炭になっていたでちゅね……！）

『何かあの“札（タグ）”に仕掛けでもしてるのか……？』

『あの可愛いデザインの“札（タグ）”は〜、アイノアちゃんが魔力を流し込んで作った一品！　ですから、あの“札（タグ）”はアイノアちゃんの分身とも言えるのです！！』

『……それで？』

『もし、あの“札（タグ）”に何かあれば──その衝撃がアイノアちゃんにフィードバックする様になっているんです〜！　その痛みは──まるで処女膜を破られた時の様なにっぶ〜い痛み……！』

『すまんアイノア。その例え、私には分からん』

「わたしも分からないです」

『……そうなの？　アイノアちゃんも処女だから分からないんだけど……♡』

『なら、なんで処女膜で例えた！！？』

『いや〜、エスティちゃんもフィナンシェ選手もこの例えなら理解出来るかな〜って♡』

『「できません！！」』

（……やれやれ、女３人で何を莫迦な会話をしてるんでちゅか……！）

「何でもいいから、はやく助けてぇええええええええ！！！！」

（スティア……我が末裔よ……。頑張るでちゅ……！！）

　このあと、カティスが『彼方より来たる（ダークサイド）破滅の光（・ビーム）』を解除するまでの３分間──スティアは無数の怪光線（ビーム）を浴びせられ続けた。