生きていくために必要不可欠な存在だけど大嫌いな恋人との日常

イライラしてる杏哉

　　藍斗は目を覚ました。杏哉に起こされたのではなく、自然に。時計を見ると、時刻は午前十一時過ぎ。ため息をついた。ゆっくりと体を起こすと、静かにベッドから降りて、物音を立てないようにリビングへと向かった。

　杏哉はテーブルでパソコンを開いていた。ノートや参考書を並べていることから、大学の課題でもやっているのだろう。藍斗は、忍び足で冷蔵庫へと進む。なんとか杏哉にバレずに目的地へ到着したが、アイランドキッチンのため、冷蔵庫を開ける音で気づかれてしまうことは明らかだ。少し躊躇った後、寝起きで喉がカラカラだったし、お腹も空いているので、諦めて冷蔵庫の扉をバッと開けた。中は綺麗に整頓されていて、十数個ありそうなゼリー飲料もまとまっていた。しっかりと賞味期限が早いものが手前に置いてある。

「藍斗、起きてたんだ」

　案の定気づかれた。適当に返事をして、藍斗はゼリーとペットボトルのお茶を取り出した。お茶を飲みながら、ゼリーを飲む。

　杏哉はパソコンを閉じて、机の上に広げていたものをまとめた。

「俺のことは気にすんな。勉強してろ」

「大丈夫。終わってるから」

　藍斗は小さく舌打ちをした。杏哉は何も言わず、ただ藍斗を見ている。普段通りの意図的に作られた笑みで。藍斗は視線を気にしながらも、食べ終わるまでは、文句を言うのを堪えた。

　藍斗は飲み終わったゼリー飲料のゴミをゴミ箱に捨てた。そして、杏哉のほうを向いた。

「気色わりぃ。どっか行け」

「今日、出かける予定ないんだよね」

「知るか。じゃあ、俺が出てく」

　藍斗は寝室に戻ろうとした。いつもよりも歩く速度が自然と早くなる。だが、目的地に着く前に腕を掴まれた。杏哉に。藍斗は杏哉に視線を向けないまま口を開いた。

「なんだよ」

「今日家出るの禁止ね」

「明日もだろ」

「正解。なんでわかったの？」言葉とは裏腹に驚いた様子はない。

「それくらいわかるわ。お前、今日、機嫌悪りぃだろ。朝、俺を起こさなかったもんな」

「それだけで？」

「あと、俺が寝室から出てきたのに気づかなかったし、遅く起きても文句言わなかった」藍斗は杏哉の方を向いた。「あと、その気色悪い笑顔。いつもに増して作り笑い感やべぇぞ」

「よく見てんねぇ。やっぱ、オレのこと好きなんじゃん」茶化すように言った。

「大嫌いだわ。いや、好きっつった方がいいか？」藍斗は口の端をあげた。すると、杏哉は微かに顔をしかめて、「無理」と即座に拒絶した。

　藍斗は嘲るように鼻で笑った。

「じゃあ言うなよ」

「うるさい」

　杏哉がいつもより短気だ。藍斗は諦めて、されるがままになることにした。

「なあ、俺、動画の編集しないといけねぇんだけど」

「オレがやってやるから」

「おとなしくついてってやるからそんな腕強く掴むんじゃねぇよ」

　藍斗の腕を掴んでいる手が、ほんの少しだけ弱まった。藍斗は杏哉に引っ張られるままに寝室に連れ込まれた。