テトリ転生

第86話 目覚めと崩壊とテトラミノ

「がんばって、可愛く作ったアバターなのに、なんなの、あの言い草！

　というか、あの像は何なの？　まさか、私があの像に転生するとか、そんなことないよね！」

　いろはの声がかつて食品売り場であったダンジョンで響いていた。

　気がつくと、いろはの目の前には長身で体格（ガタイ）のいい――ツルギがいた。そのツルギも驚いているのか、いろはの頬に触れたまま、硬直していた。

「あんたがテトラ―のいろはか。俺は――」

「ツルギさん！」

　ツルギが一歩下がり、自己紹介を始めようとしたとき、いろはの声がそれを阻んだ。

　自分がどこにいるのかもわからない状態でいたのに、気づいたら地下迷宮――しぶちかにおり、しかも、ツルギの精悍な顔が目の前にあるのだ。思わず声が出ていた。

「え、あ、いや、ここで！？」

　この場で、この瞬間に、いきなり転生を果たすのか。その驚きと焦りを口にしたはずだったが、言葉にまとめられなかった。

「女神……というのは本当なのか。なんでもお見通しというわけかい」

　ツルギは自分の言葉を先回りされ、いろはの力に感嘆の念を抱く。

「ちょっと、お兄ちゃん。どうして来ないのよ？！」

　そんな中、先に進んでいた咲菜（さな）が戻ってきていた。

「って、あれ、もしかして、いろはさん？

　もう女神像じゃなくなっているの？」

　咲菜もまたいろはの存在にびっくりした声を上げる。

　その時であった。地響きが鳴り、地面が揺れ始めた。

「えぇっ、地震なの？」

　しかし、それは地震どころではなかった。天井も崩壊し、瓦礫として落ちてきている。

「役目を果たしたダンジョンが崩れようとしているのだ。急ぐぞ！」

　そう言うと、ツルギはいろはを抱きかかえると、落ちてくる瓦礫に飛び乗ると、さらに跳躍し上層へと向かう。咲菜も同じように俊敏な動きで昇ってきた。

　やがて、三人は崩れゆくしぶちかを越えて、地上へと戻ってきていた。

　いろははツルギの元を離れて、地面に座り込む。

「いやいや、いきなりなんなの？　私が起きたら崩れるダンジョンって迷惑なんですけど！」

　ひとり文句を言いつつ、景色を眺める。周囲には建物が多くあり、天まで続くと思える高層ビルもあった。だが、そのどれもが朽ち果て、破壊されており、もはや世界は終わったのだ、そう思わせる。

　いろはは荒廃した世界にやって来たのだ。そして、もうひとつ発見があった。

「あ、あれ、テトラミノ！　もう落ちてきているんだ！」

　それは岩崎が見つけたものと同じ、Iテトラミノである。

「もう現れたか……。いろは、あれをどうすればいいんだ？」

「あれは強い衝撃を与えて、位置を操作できるようにしなきゃいけないの！　でも、こんな世界でそんなことできる！？」

　いろはの言葉にツルギが考え込む。そして、すぐに顔を上げると、道を示した。

「この近くで戦車を奪って開きし者の掃討をやってる奴らがいる。そいつらの力を借りよう」

「そのためにはパトカーのとこまで戻らなきゃよ」

　ふたりの言葉によって行動は決まった。しかし、いろはには疑問が浮かんでいた。

「開きし者ってなに？」