【書籍版2巻発売中】異世界の落ちこぼれに、超未来の人工知能が転生したとする～結果、オーバーテクノロジーが魔術異世界のすべてを凌駕する～

第259話 人工知能、背伸びできない僕は、キミの為に何ができるのかな

『さっきからすごい、不安で不安で仕方ないって顔してますよ』

　……そういえば、最初にラヴにあった時と、同じことを言われた。

　それに気づいた瞬間、一瞬呼吸が止まった。

　まるで化けて出てきたラヴに、説教されているような気分だった。

「もし“虹の麓”が全規模で実現した場合、スピリトも“美味しい”を喪失する事になる。あなたはそれを、望んでいない」

「……何事も、妥協ってものがあるんだよ」

「しかしあなたは、その妥協に定義される選択を、望んでいない」

「じゃあクオリア君は、その最適解を持っているのかな……?」

「その最適解は、現在算出不可能だ」

「だったら……!」

「だから、これからも、あなたと一緒に演算する事を、要求する」

「……」

　未だ全裸のロベリアを前にして、顔面を全てタオルで隠しながらも、両肩でぎこちない呼吸を繰り広げるクオリア。だがその色香の中でも、クオリアはクオリアとしての演算を展開するのだった。

　きっとそのタオルの下で、真っすぐロベリアを見ているのだろう。

　“一緒に考えたい”という思いは、真っすぐロベリアにぶつけてきている。

「あなたが自分（クオリア）に付与した守衛騎士団“ハローワールド”の役割は、“美味しい”を創る事。その手段は、戦闘行為による防衛に限らない」

「……その“美味しい”創る手段が、もう見つかったんだよ」

「否決。それはあなたの反応から、虚構と判断される」

「虚構で、いいじゃん……」

「あなたの反応、特に、“苦しい”と定義される表情から、虚構と判断される」

　タオル越しに、そんな所まで見えていたのだ。

　必死にロベリアの乳白色の肌の仮想演算を圧しとどめながら、ロベリアの挙動を、ロベリアの表情を、ロベリアの心を必死に読んでいたのだ。

「虚構で……いいのに」

　そうやって、ロベリアは自分に言い聞かせる事しか出来ない。

　間違っていることが分かっていて、顔をずっと顰めていたなんて。

「また、自分（クオリア）が認識してきた人間の中で、“美味しい”の事を、心の事を、世界の事を最も演算しているあなただ。だから、あなたがそのような“妥協”の解を出す事に、非常に不快感を覚えるのは、当然の計算結果と判断できる」

「……」

　ロベリアの背中に、重荷がある。

　考えたいように世界を考えると、望む様に世界を望むとその重荷は、ロベリアの背中で更に暗く圧し掛かってくる。

　思わず、目を瞑ってしまう。

　この世界は、直視するには、重すぎる。

「“一人に、させる、つも、りはない”」

　何かが、ロベリアの濡れた掌を取った。

　“握手”。

　いつかロベリアがそうしたように、クオリアも同じように手を繋げてきた。

　――それこそが、クオリアが、今ロベリアに出来ること。

「“美味しい、を守るた、めに、美味しい、から一番遠い、存在になっては、だめ”」

　クオリアの左手から、5Dプリントの優しい、青白い光が溢れた。

　まるで、これまでよく頑張った、と軌跡をねぎらう様に。

　クオリアという心が、雨に打たれたようなロベリアの体を抱きしめる様に。

　その光は、ロベリアの全身を纏う様にして、白い服として具現化した。

「“あなたも、自分（クオリア）も、皆も、美味しい、になる、方法を、それを――”」

　同時、クオリアの顔面を覆っていた布が同じく5Dプリントの光に塗れて、消滅する。

　白く映えた、少し乱れた髪が、露わになる。

　最初からずっとロベリアを見据えていた、純粋な眼差しが、ようやくロベリアの瞳と合う。

　唇が、不器用に動く。

　一瞬ラヴが乗り移ったかのようなその少年は、しかしラヴとは正反対のぎこちなさで、ロベリアが背負う重荷を解く魔法の言葉を口にした。

「”皆、で、一緒に、考え、よう”」

「……クオリア君」

　目前で、今を必死に生きようとする光は、かつては機械だった。

　前世では、人工知能という、機械だった。

　この世界の事を知らない、赤ん坊も同然の存在とも思っていた。

　そんな彼が、世界について学習していくのが、どこか新鮮に感じていた。

　しかし、見ていたのはロベリアだけでなかった。

　こっちから見ているつもりが、ずっとロベリアの方が見られていたのだ。

　ロベリアの頑張る姿を、影ながら見守られていたのだ。

「“大丈夫、あなた、は、正しかった”」

　爽快にゲロマズなリンゴジュースを差し出しては。

　一緒に地図を広げて、“世界”とか“心”について語り合っては。

　無垢に笑って、笑って、笑って笑って笑って笑って笑っては。

　――いつだって、十字架の彼方からさえ、背中を押してくれていたラヴのように。

　クオリアは、決して妥協を許さない。

　そして、ロベリアが重荷に潰されない様に、例え世界とだって戦う。

　ロベリアとラヴが願った、“美味しい顔（笑顔）”に溢れた明日を叶えるために。

「“今度は、自分（クオリア）が、あなたに、よろし、くお願い、します”」

　おはよう、世界（ハローワールド）。　

　そういえば、ラヴがその名を与えた名前は、そんな眩しい笑顔の明日を迎えられるように、という願いからだったのを、思い出した。

　気づいたら、ロベリアは笑顔になっていた。

「あなたの“美味しい”を、認識」

「……そっか。君が言うんだったら、間違いないね」

　心からの、笑顔だったと思う。

　ちょっと今は、クオリアの事を直視できないけれど――。

「……!?」

　影。

　ロベリアは、はっと小窓の方を見た。

　クオリアはその前から、その存在に気付いていたらしい。

「雨男（アノニマス）を認識」

「なんだ。心大好き野郎も一緒か」

　人を象った雨具が、小窓の縁から降りた。

　ロベリアは知っている。

　狐面に囲われていて面影は分からないけれども、彼こそがラヴが見つけた“いい男”。

「雨男（アノニマス）……」

「よう。返事を聞きに来たぞ。ラヴの夢、叶えるぞ」

　止みかけていた雨足が、また強くなった。