【書籍版2巻発売中】異世界の落ちこぼれに、超未来の人工知能が転生したとする～結果、オーバーテクノロジーが魔術異世界のすべてを凌駕する～

第27話 人工知能、100人斬りを始める①

　守衛騎士団“トロイ”。

　全五師団からなる、大手騎士団の一つとクオリアは認識している。

「……人間認識。昨日無力化した騎士と判断」

　高飛車に胸を張るエドウィンの後ろ、忌々し気に睨んでくる六人の騎士がいた。

　獣人マインドに暴力を振るっていた六人だ。

「昨日、反抗的な態度を取った獣人風情を庇い、我が騎士に危害を加えた。この罪、許し難し」

　エドウィンの百人を引きつれてきた理由を聞いて、スピリトがクオリアに事情を尋ねる。

「トロイに喧嘩売ってたの?」

「エラー。“喧嘩”という単語は登録されていない。喧嘩は商品に分類されるのか」

「冗談言ってる場合じゃなくて!　あのトロイと何があったかって聞いてんのよ」

「マインドという獣人（人間）に不当な危害を加えていた」

「不当?　おいおい。俺達トロイが不当だと宣（のたま）ったか」

　傲慢が音になったようなエドウィンの声が、他に誰もいない街外れの野原に良く響く。

「守衛騎士団とは即ち街の治安であり、ルールだ。俺達が黒と言えば黒。そんな事も分からないか」

「エラー。守衛騎士団とは人々の“美味しい”を守る戦力を指す。守衛騎士団は街の治安ではない。ルールではない」

　エドウィンの声色が、段々と苛立つ。

　一方、クオリアは抑揚を一切挟まない。

「守衛騎士団が街を守ってやってる……それに礼を尽くすのが平民の義務だ!」

「エラー。あなた達が昨日マインドにした事は、『守っている』と矛盾している」

　機械的に返しながら、ロベリアが話していた事を思い出す。

　特権階級に胡坐をかき、守衛騎士団としてあるまじき行動をとる連中がいる、と。

　このトロイが、第五師団団長であるエドウィンがその見本市だ。

「もういい……貴様を反逆罪で拘束する。大人しくしろ!」

　痺れを切らしたエドウィンの号令を受けて、100体もの兵がそれぞれ動き出す。

　前衛部隊は剣や槍、棍棒を構えて前進する。

　後衛部隊は弓を構え、ある者は魔術を唱え始める。

　一人を拘束するには、過剰な戦力である。

「待ちなさい!　勝手な事言わないで!」

　待ったをかけて、クオリアの前に出たのはスピリトだった。

　結果、人を食ったようなエドウィンの視線と正対する形になった。

「子供……?」

「いかが致しますか。エドウィン師団長」

「捕えろ。子供だが、器量は良い。そうだ、俺の奴隷にでもしてやろうか……最近夜伽もババアばかりになって飽きたところだ」

　明らかにエドウィンも兵士達も、目前にいるのが第三王女である事を理解していない。スピリトが公務の場に基本出ていないのが災いしている。

　しかしスピリト自身も主張するでもなく、模造剣を凛と構えるのだった。

　だがその構えも、明らかにぎこちない。界十乱魔の乱用の反動が、体から抜けきっていない。今にも倒れそうだ。

　スピリトの後ろ姿から、その異常をクオリアが指摘する。

「その選択は誤っている。あなたは、戦闘をすべきでは――」

「最初から私の選択なんて誤りばかりよ!!　そんな事分かってるわよ!」

　少女の咆哮に、クオリアの提言が遮られた。

　両肩でする息が荒い。結局、膝立ちになった。

　しかし迫る“トロイ”に、剣先は向けたまま。

　聖剣聖としての眼は、死んでいない。

「君を追い出すために、何にも悪くない君を傷つけた……ましてや『参った』を言うべき場面で言わないみっともなさ……これが誤りじゃなくて、なんだって言うのよ!」

「何を言ってんだ?」

　けらけらと笑う兵士達に構うことなく、スピリトは続ける。

「お姉ちゃんが悲しむなら悲しめばいい……あなたは恨むなら恨めばいい……人として間違ってると批判するならすればいい!　でも私は後悔してないし、間違ってても間違っているなんて思わない……!　これがお姉ちゃんが死なない為の、私にとってたった一人の大事な人がいなくならない為の……最適解なんだ……っ!!　私は私の心に従ったまで!」

「心」

　スピリトが涙ながらに声を振り絞って発したワード。心。

　アイナが言う心とは、また違う心のようにクオリアには感じられた。

　たとえ冷たくとも決して折れることない、どこまでも貫き通す剣がイメージとして浮かんだ。

「師匠としてのけじめをつけるわ。クオリア、君は逃げて。君は私の弟子である以上、勝手な戦闘はさせない。君にいちゃもんを付ける輩がいるなら、火の粉を払うのも私の役目よ!」

　遂に騎士の一人が間合いに入る。

　満身創痍の少女相手にもかかわらず、容赦なく剣の腹でスピリトを殴り飛ばそうと振りかぶる。

「よく分からねえが、近づきゃ滅茶苦茶人形みたいに可愛いじゃん……それ、装備全部剥いでや――」

　無機質な影が、二人の間に割って入る。

「あ（・）な（・）た（・）達（・）ト（・）ロ（・）イ（・）を（・）脅（・）威（・）と（・）認（・）識（・）」

　舐めずりまわす舌ごと、その騎士の顎に一閃。

　模造剣とはいえ、顎は砕け、意識ごと体が吹き飛ぶ。

「はが……」

「エネミーダウン。脅威の無力化を確認。残り99体」

　甲冑が一つ、地面にぶつかった粗雑な音。

　無風の野原に、それだけが響く。

「や、やりやがったな……!」

　エドウィンの狼狽する声を皮切りに、他の兵達もようやく動きを再開する。

「こっちは100人の戦力だぞ!?　それも第五師団の精鋭のみを揃えた!　今更後悔してももう遅い……者共、あの阿呆共は処刑だ。弓兵、魔術師!」

「おおおお!」

　背後に固まっていた兵達が、それぞれ矢を番え、魔術を発現し始める。

　――だがその一瞬の停止は、クオリアの演算時間の前には致命的だった。

「最（・）適（・）解（・）、算（・）出（・）」

　5Dプリントの発動は、既に終えていた。

『Type GUN』

『Type GUN』

「えっ……!?」

　騎士達が気付いた時には、それこそもう遅い。

　二丁のフォトンウェポンから連射された荷電粒子（ビーム）の流星群が、後衛の弓兵や魔術師へ到達していた。

「うわあああああっ!?」

　一発も、兵士達に直撃することは無かった。

　ただし彼らの弓と、色とりどりの魔術そのものを光弾が通過していた。

　弓柄は全て真っ二つに焼き割られ、魔術は中心に風穴が開いた崩壊して霧消する。

「クオリア……」　

　後ろできょとんとしているスピリトにクオリアは一つ、声を掛けた。

「スピリト。あなたは、誤っていない」