【書籍版2巻発売中】異世界の落ちこぼれに、超未来の人工知能が転生したとする～結果、オーバーテクノロジーが魔術異世界のすべてを凌駕する～

第20話 人工知能、師匠たる剣聖少女と出会う

　暫くして、ロベリア曰く『わたしの妹』である少女を師匠として紹介するという事で呼び出された。

　裏の庭園で、ロベリアを発見した。

　美術品も、特筆すべき観葉植物も無いがらんどうの庭ではあったが、一つだけ特筆すべき点がある。

　それは、庭の中心に十字架を象った石が突き刺さっている事。

　ロベリアが佇んでいたのも、その十字架の前だった。

「あ、来た来た。おつかれー」

　近づくクオリアへ、大きく手を振る。

「説明を要請する。その石は何か」

「おやっ。結構常識的な記憶も飛んでるんだね」

　仕方ないなぁ、と若干呆れた顔になりながらも、それを見ながらロベリアは説明する。

「これは墓。生きている者なら誰でも、死んだら最後に辿り着く所。人はね、死んだ時に肉体が残ってたら、こうやって墓の下に埋める風習があるのよね」

「何故、生命活動を停止した肉体を埋めるのか」

「さぁ?　生きてる人間の自己満足かな?　神様信じてる人にとっては、もっと尊大な意味があるらしいけど」

　両肩を竦めるロベリア。

　しかし、その碧眼は若干乾いていた。

「説明を要請する。死んだのは誰か」

「家族」

　少し暖かくなった碧眼が、クオリアを見つめた。

「まあ、君にとってのアイナちゃん的存在よ」

「――それで?　呼んだと思ったら墓参りでもさせる気?」

　あどけなさが残る声に続いて、芝生で微かに足音がした。

　ロベリアと同じ小柄で軽装の少女。

　細身ながらに、腰に差した長剣の重みを感じさせない身のこなしをしていた。

　淡く金色に光るポニーテール。眼の彩りは、深海を思わせる藍色だった。

「人間認識。個体名の説明を要請する」

「……なにアナタ」

　人工知能の独特な物言いは、眉を顰めた少女には耳障りに受け止められたようだ。

「クオリア君。この子が“スピリト”。私の妹で第三王女。仲良くしてね」

「状況理解」

「アカシア王国剣術大会に優勝して、“聖剣聖”とまで呼ばれててね。多分剣術だけならこの国で一番とも言えるんじゃないかな」

「この人がさっき言ってたハローワールドの一員?」

　スピリトの質問に、ロベリアがうんうんと深く首肯する。

　スピリトは十字架とクオリアを交互に見て、意味深な事を呟く。

「……成程。お姉ちゃんが君を拾ってきた理由、わかる気がするわ」

「理由について、説明を要請する」

「質問には答えられないわ。ちょっと身内の都合でね」

　スピリトがぴしゃりと断ち切ると、一度だけ深く呼吸しロベリアに問う。

「いいわ。私も引き受けた以上は今更止めたなんて言わない。クオリア、君の相手になってあげる」

「ありがたいわ。スピリト」

「でも、一つだけ条件」

　深海を反映したような眼光が、更に深まる。

　親の仇の様にクオリアを睨み、冷たく言い放つ。

「私が認めるまでは、“ハローワールド”としては活動させない」

　鎮まった裏庭で、ロベリアはバツが悪そうに小さく溜息を吐いた。

「そう来たか……」

「当然でしょう。師匠は、弟子の振舞へ管理権限と義務を持つ訳。だとすれば師匠として、弟子が勝手と無茶をしないよう行動を縛るのは当然の事よね」

　そっと耳打ちするように、スピリトの唇がロベリアの耳元で揺れ動く。

「大体、私はお姉ちゃんが“ハローワールド”の創立する事には大反対よ」

「……なのにやけにすんなりだったのは、これが狙いだったわけね」

　スピリトがクオリアの師匠になるという事は、スピリトが(クオリアには理由は不明だが)嫌うハローワールドの活動を抑制する権限を持たせる事と同義になってしまう。

　これは失敗したなぁ、という顔でロベリアが額に手をやって首を横に振る。

「やむを得ないね……ごめんクオリア君、師匠の話は無――」

「状況分析。自分（クオリア）よりもあなたのスペックは、遥かに高い。あなたから得られる戦闘データは、ラーニングにおいて重要度が非常に高い」

　スピリトを師匠（モデル）とした際の有益性について考えていた。

　少しだけ会話した程度だが、ただ立っているだけの肉体情報を読み取った（スキャンした）だけでも、彼女の戦闘能力は非常に高い事が窺える。

　今、クオリアはスピリトに勝てる可能性は極端に薄い。しかしその分、ラーニングの質は高まる。だからこそ、この分の悪い賭けに乗る必要はある。

　だがクオリアの思惑を知らないロベリアは、苦笑いを浮かべるしかない。

「クオリア君、話聞いてた?　彼女を師匠にすると、“ハローワールド”として活動できなくなるの。それじゃ本末転倒でしょ?」

「問題ない。スピリトに承認を貰う」

　射殺すような眼光を緩めない藍色の瞳と、クオリアの眼が合う。

　一切の戦慄も、恐怖も、不安もない。

「説明を要請する。自分（クオリア）はどうすれば、ハローワールドとして活動可能な許可が下りるのか」

「……出来る前提でいるのね」

「あなたを師匠（モデル）にして自分（クオリア）は学習し、強化された状態でハローワールドとして活動する。それが最適解と算出されている」

「……単純明快。私に『参った』って言わせればいいわ」

　深く息をついて、見つめ返すスピリト。

「私は逃げないけど、去る君を追わない。君が『参った』と言ったら、それまでよ」