ＢＡＣＫ ＭＥ

違和感の正体

「これ、この前チャーが持ってきたワイン。上物みたいだぞ？」

「俺は酒を飲みに来た訳ではないぞ？だいたいこんな昼間から････」

「いいから飲め。」

威圧感さえ感じる海斗に、目の前に置かれたワインを、俺は仕方なく口にした。

たしかに上品な味だった。

････チャミの奴が好みそうな味だ。

２、３杯グラスを重ね、他愛のない雑談の後、海斗がこう切り出した。

「なぁ、朔。お前本当に、これでいいのか？」

「なにが、だ？」

「なにが、って。チャーの事だよ。」

テーブルを挟んで向かいに腰掛け、海斗はじっと俺を見た。

ワインのせいで、多少口が軽くなっていたのだろうか？

俺は思わず、チャミの奴への恨みを口にしてしまっていた。

「仕方が無いだろう？突然連絡も寄越さなくなったのは、あいつの方だぞ？俺に一体何ができるっていうんだ。」

「えっ？」

「一方的に押し掛けてきておいて、自分勝手に引いていきやがって････一体なんなんだ、あいつはっ。」

怒りに任せて、グラスを煽る。

だが、空になったグラスには、ワインは一向に注がれない。

正面を見ると････海斗は驚いたような、呆れたような顔をして、俺を眺めていた。

「････なんだ？」

「なんだも何も････」

はぁ････、と盛大にため息を吐き、海斗はようやく、空になった俺のグラスにワインを注ぐ。

「ほんっとじれったいな、お前ら。」

「何のことだ？」

「お互い、こんなに想いあってるのに。」

「なんだと？」

「まぁ、俺の話も聞けって。」

自分のグラスにもワインを注ぎ足し、海斗はゆっくり話し出す。

「そうだな、もうひと月くらいは経つかな？チャーが、俺にこう言ったんだよ。『今さっき、火宮さんとの関係を終わらせて来ました。』って。」

「なにっ！俺はそんな事は････」

「人の話は最後まで聞く！」

俺を制し、海斗は話を続ける。

「もうだいぶ前から、随分悩んでたんだよ、チャーの奴。お前の心が全く読めない。もしかしたら私は本気で煙たがられてるんだろうか。もしそうだとしたならば、出会ってすぐくらいの、ただ片想いしているだけの知り合いに戻れた方が、ずっと幸せでラクになれるのかな、ってな。だから俺は、『ちゃんと戻れたのか？』って聞いたんだ。そうしたら、『ちゃんと笑顔で戻れたよ』って言ってたんだ。だから、俺はてっきり、お前らは円満に関係を清算できたんだと思ってたのにさ････相変わらずチャーはまだ割り切れてないようだし、お前は最近ずっと辛気くさい顔してるしで、おかしいとは思ってたんだ。てことは、要するにお前らは････」

（『戻る』････だと？）

ＢＧＭのように続く海斗の声を聞きながら、俺は、チャミの奴との最後のデートの別れ際を思い出していた。

『じゃあ････そろそろ戻ろっか。』

確かに、チャミはそう言っていた。

いつもならばさしずめ、

『じゃあ、そろそろ帰ろっか････名残惜しいけど。』

とでも言うはずだろう。

（そうか････あの時の違和感はこれだったのか････お前はあの時、そんな事を････）

「そんなの････分かる訳無いだろ、バカ野郎････」

沸き起こったのは、怒り。

チャミへの。

そして、自分への。

「バカ、野郎」

小さく呟き、俺は再び一息にグラスを空けた。