第52話、チート対チート
アークデーモンの防御の魔法を俺の解除魔法で破壊――
ギン!
ネージュの魔法剣が止められた! 解除魔法が効かなかったっ!?
そうとは気づかなかったか、ヴェーガはネージュを見下す。
『馬鹿の一つ覚えが』
「王国の仇ぃ!」
ネージュは怒りを露わにする。だがヴェーガの刹那に繰り出した蹴りを腹部に受けて吹き飛ぶ。
『王国の仇? はて……何のことやら』
「お前が、……私の国を、滅ぼした」
鎧ごしに腹を蹴られたネージュが起き上がりながら言った。
彼女のビランジュ王国は、邪竜と悪魔にやられた。俺はそう聞いていたが……。
『お前の国? ふん、知らんな』
ヴェーガは冷徹に言い放った。
『人間の国など、いちいち覚えていない』
「貴様っー!」
ネージュは激昂した。しかし彼女の剣は届かない。
『鬱陶しい!』
ヴェーガがレイピアを振るった。ネージュの肩を、太ももを剣が貫く。
「姫様!」
ヘイレンさんが邪竜刀で、それ以上の攻撃を防ぐ。
「おいおい、あいつマズいぞ……」
俺のそばでフラム・クリムが呟いた。
「ツグ、例の結界を破る魔法で――」
「それならもうやった。だが破れなかった」
どうしたものか。威力不足というなら、俺が直接渾身の一撃を叩き込めば、あるいはやれるかもしれない。だが相手はスピードも優れているときている。
「普通にやったら、手こずるな」
「あの悪魔の剣が早過ぎて見えねぇし」
「いや、あれは見える」
「ホントかよ!?」
フラム・クリムが驚いた。俺は、ヘイレンさんと打ちあっているヴェーガの剣を見やる。
「俺は、この十年近くを冒険者やってきたけど、あの悪魔の剣は最速じゃない。世の中にはもっと速い奴もいる」
ヘイレンさんは、何とかヴェーガの攻撃を凌いでいるようだ。あれはあれで刀の達人だろうが、たぶんあの動きは一分が限界とみた。年齢からの肉体の衰えは隠せない。
「俺の経験から言わせてもらえれば、正面の一対一なら、さばききれる」
が、決め手に欠けるな。ゲートも早く破壊したいし。
「フラム、ちょっと時間をくれ。ヘイレンさんがやばかったら援護を――」
「アタシがやらなくても、セアっちと、黒騎士がやってくれるだろうぜ」
セアとプラチナさんが、アークデーモンへと近づき、攻撃の機会を窺っている。ヘイレンさんがバテても、即交代できる態勢だ。
……うちの子たち、ホント優秀!
俺は手帳を取り出す。執筆チートにお願い――ということで、筆を走らせる。
「何をしているんだ、ツグ?」
「おまじない」
ガキン!
ヘイレンさんに代わり、プラチナさんがアークデーモンに斬りかかる。
『今度はお前か。無駄なことを』
「それは……どうかな!」
プラチナさんの魔剣が黒い闇をまとう。
「お前の防御の魔力を、この魔剣サクリフィスは吸収する!」
『魔剣使いか。フフ……』
「何がおかしい!?」
『果たして、魔力を吸収しきれるかな? 我はアークデーモンぞ!』
魔剣を構えて動けないプラチナさん。その兜で覆われた顔面に、剣を突き立てようとするヴェーガ。
バッ!
その瞬間、アークデーモンの剣をもった腕が飛んだ。
『なにぃ……!?』
「そこまでだぜ、悪魔さんよ」
俺は、サンダーブレードを手に、ヴェーガに斬りかかった。防御魔法が防ぐ――そう思っていただろう奴の胴体を雷の剣が切りつけた。
『うぐっ! バカなっ! 障壁が……』
「お前のチートは無効化した」
俺が再度斬りかかれば、慌ててヴェーガが後ろへ飛び退いた。逃がすかよ!
『そんなバカな! 魔法で我の障壁を解除することなど不可能なはずだ――!』
「ああ、魔法じゃないんだな、これが!」
今度はヴェーガの左腕が飛んだ。
「こいつはユニークスキルってやつだ」
執筆チートにこう書いた。俺の攻撃はヴェーガのあらゆる防御を無効化する、ってな! 執筆チートは魔法じゃないんだぜ。
チートにはチート。俺のチートがお前のチートに勝っただけだ。
『ぐぬぅぅー!』
ヴェーガが腕が再生する。ほっ、まだチートを使うか。ただでさえ個体性能で、人間の敵う相手じゃないアークデーモン。これとまともに戦うなんて、不公平過ぎるが……。
「仕留める!」
アークデーモンの心臓――まずひとつを貫く。鑑定――こいつの心臓は、さらに一個。これを切り裂き、しまいに脳を破壊!
『ぐおぉぉぉぉ……』
ヴェーガの叫びはかき消え、その体は塵となって消滅した。
ふぅ。ちょいと一息ついた時、俺の体に不意打ち! えっ、何?
「ツグくーん!」
「プラチナさん!?」
なんと、抱きつかれていた。暗黒騎士姿のプラチナさんに。
「あっ、ちょ……怖いので、兜はとって」
「ツグ君っ!」
言われたとおり、兜をとれば、その銀色の美しい髪がなびいた。
「ありがとう! 本当にありがとうっ!」
「大丈夫ですか!?」
感極まっている彼女に、俺はついていけなかった。なになに、どうしたの?
「私、目の前に剣先が見えたの! このまま目を貫かれて死ぬかと思ったのっ」
プラチナさんが俺に密着して涙声を出した。
「助かった。ありがとう! ツグ君のおかげ! 私、貴方に助けられた!」
「あぁ、はい。無事でよかったです」
目の前で死なれたら、俺も困る。そうだ、確かネージュが怪我をしたような。それにゲートも早くどうにかしないと――
「おい、セアっち!」
フラム・クリムが叫んだ。見れば、そこにはセアが立っていた。
ヴェーガが持っていた闇の宝玉を手に。
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