執筆チートで成り上がり！ 追放冒険者、最強助っ人になる。

第51話、魔界のゲート

　カリダ小遺跡にたどり着いた。オークやレッサーデーモンが襲いかかってきたが、セアとネージュに、後続が追いつき、こちらも総出で攻撃する。

「はああああっ！」

　プラチナさんの魔剣が、レッサーデーモンを一刀両断した。兜を被った姿は、まさしく暗黒騎士。堂々たる出で立ちだ。

　ふっ――フラム・クリムの邪竜弓から放たれた矢が、空のレッサーデーモンを撃ち貫く。

　ヘイレンさんが流れるようにオークを切り捨て、ネージュがシールドバッシュからの斬撃で敵を仕留める。その周りを素早くセアが動いて、オークを次々に死体へと変えていく。

　うちのパーティーメンバー、めっちゃ優秀だ。

「むっ……？」

　四角い岩を使ったとおぼしき、小さな遺跡である。その奥に祭壇のようなものがあって、そこに黒い大きなリングがあった。

　こいつが、魔界とやらに繋がるゲートか。

　その時、ゲートが揺らいだ。中から何か出てくる！

　ズウン、と巨大なる足が大地を踏んだ。

　ところどころに炎をまとう巨人……いや、ゴーレムだ！

　鑑定結果、マグマゴーレム《強》

　溶岩を蓄え、炎をまとう魔界石でできた巨大ゴーレムだ。高さは七、八メートルくらいはある。

　さらに、マントをまとう人型が一体。……こっちは――

「アークデーモンだと！？」

　上位悪魔アークデーモンは、グレーターデーモンよりさらに上の強さを持つ悪魔だ。オーガ上位種と同じく、人のような姿をしている。

　黒い髪に二本の曲がった角、灰色肌。目は黄色い宝石のようだ。若い男のその姿は魔術師か、はたまた魔界の貴族か。

『ギルクゥよ、とんだ不始末だぞ』

　そのアークデーモンが、ゲートの前にいるグレーターデーモンを見下している。

『も、申し訳ございません、ヴェーガ様！　よもや人間にデビルドラゴンが倒されてしまうなど……』

　グレーターデーモンが平伏する。ヴェーガと呼ばれたアークデーモンは唇の端を歪めた。

『さらに、人間どもにゲートまで攻め込まれおって！』

『も、申し訳……おおっ！？』

『死んで詫びろ』

　マグマゴーレムの足が、グレーターデーモンを踏み潰した。凄まじい蒸気と肉の焼ける音が響いた。

　グレーターデーモンの死体のそばにあった何かが、宙に浮かぶ。あれは――闇の宝玉か！？

　デビルドラゴンの額についているのと同じ宝玉が何故そこに？　あ、あれか。ゲートを制御するのに必要なのか？　なら、まとめて消えろ！

　俺はドラゴンスピアを、マグマゴーレムに向けてブレスを発射した！

『ふん！』

　アークデーモンが手のひらを突き出す。すると防御魔法なのか、疑似ブレスが弾かれてしまった。

「ドラゴンブレスも無効にするのか！？」

　何という防御性能だ。

『人間どもに、邪魔されるわけにもいかんのでな』

　ヴェーガ――アークデーモンが闇の宝玉をとった。

『ゆけ！　マグマゴーレム！』

『オオオオオオオオオン！』

　重量のある巨大ゴーレムが歩き出した。そこへ、ネージュが氷の塊を飛ばした。それはマグマゴーレムというより、ヴェーガを狙ったように見えた。

『無駄だ。愚かな人間め』

　アークデーモンの前に、氷魔法は防がれた。

『私に魔法は通用せん！　喰らえ！　氷華！』

　ヒュッ――

　周囲の空気が一気に冷え込んだ。

　バシュッ！

　無数の氷が辺り一面から突き出した。俺は飛び退く。効果範囲ギリギリ！

　ネージュはとっさに盾で防ぐが吹き飛ばされ、セアは危うく氷に串刺しにされるところを間一髪で回避した。

　プラチナさんは、魔剣で氷を切り払った！

「フラム！」

「あたしは無事さ！」

　俺より後ろにいたからな。そのフラム・クリムが、邪竜弓でヴェーガを狙った。放たれた矢は、しかし寸でのところで、ヴェーガの指先手前で止められた。

『ほう、いい攻撃だ。だが届かん』

　余裕のヴェーガである。物理攻撃も防ぐのか！

『雷光よ、貫け！』

　雷の矢がフラム・クリムを貫――く寸前に、俺が割り込み、阻止！

「え、あ……？」

　まばたきの間の出来事に、フラム・クリムの動揺の声が上がる。

　くそっ、防御魔法をかけて出たんだが、あの雷、それを貫いてきやがった。

　じゃあ、なんで俺が無事かというと、サンダーバックラーを構えていたからだ。

『我の雷を防ぐか。驚かせてくれる』

　ヴェーガが唇の端を歪める。

「ふふん、俺の盾は雷のスペシャリスト、雷獣の素材でできてるのさ」

　でも、これがなかった防御魔法を貫かれて、俺もフラム・クリムもやられていたぜ。くわばらくわばら。

　しかし、参ったな。アークデーモンには物理も魔法も効かないってか。鑑定した時に、無効とは出ていなかったから、単に威力が不足しているだけか？　生半可な攻撃じゃなかったはずなんだが……。

　化け物だな、マジで。また槍投げでもするか？　邪竜を仕留めたように。

「……って！」

　マグマゴーレムが手に巨大な火球を作り出して、放り投げてきた！

「フラム！」

「んなくそっ！」

　慌てて退避！　着弾した火球が破裂し、周囲に溶岩を撒き散らした。……当たったらやべぇ！

「だがよぅ……マグマっていうなら、こいつでどうよ！」

　広大なる海、その膨大なる水よ、かの者に降り注げ！

「アクアブラスト！」

　マグマゴーレムの頭上より多量の水を滝のごとくぶつける。消火、消火！　全身の火が消えるまで水をかけるのをやめない！

　すさまじい蒸気がマグマゴーレムの体から上がる。蒸気の音が木霊し、嫌がるように身悶えするゴーレムは、次の瞬間、大爆発を起こした。

『マグマゴーレムが……！？』

　ヴェーガが予想していなかったのか驚いた。しかし爆発の衝撃波が効かなかったあたり、アークデーモンはやはり手強い。

　つか、危ない。もう少しこっちにゴーレムが近づいていたら、セアやネージュも巻き込まんでしまうところだった。

　と、そのセアがアークデーモンへ突撃した。ドラゴンダガーを突き刺そうとするセアだが、ヴェーガの防御の魔法で防がれる！

『効くか、そんなもの！』

　アークデーモンの手に、漆黒のレイピアが現れる。それによる恐るべき素早さの突き。一瞬の一撃だが、セアの常人離れした反射がそれを躱した！

「アークデーモンッ！」

　ネージュが鬼のような形相で、ヴェーガへと挑みかかった。俺は、敵の防御の魔法の解除を試みる。

　魔法剣スノーホワイトがきらめいた。