執筆チートで成り上がり！ 追放冒険者、最強助っ人になる。

第29話 ワケありオーガたち

　変異種オーガの残る一体が俺へ殺意を漲らせて吼えた。

　相棒がやられて頭にきたか？　悪いな、こっちも仕事なんでね。

　俺は残る変異種に挑む。オーガ変異種は金棒を地面にぶち当てると、それを振り上げた。砕かれた岩の欠片が散弾となって俺を襲う。

「防御障壁！」

　ガン、ガン！

　ずしりとした衝撃。しかし障壁が阻止！　そして肉薄――

「断頭――」

　ザン！

　オーガ変異種の首が飛んだ。二体目だ、オラァ！！

　残るオーガどもは――俺は視線を巡らせる。

　通常オーガが一体、すでに倒れていた。セアが次のオーガにとびかかり、側頭部に刃を突き入れた。

　耳の穴に手ならぬ凶器を突っ込んだ結果がこれである。比較的、頑丈なオーガといえど、耳の奥を鍛えることはできない。

　小柄な少女が、大男以上の体躯を誇るオーガを仕留めていく……。格好いい！

　一方、オーガの一体がネージュに襲いかかる。しかしこれをヘイレンさんが阻止。鈍重だが凶暴な棍棒を、うまく避ける老戦士。

　立ち直ったネージュが魔法剣スノーホワイトで、オーガの横手から切りつける。

「舞えよ、白雪！　我が敵を凍らせよ！」

　魔法剣から冷気が溢れる。それはたちまち、オーガの半身を凍らせ、その動きを封じる。

　こちらも大丈夫そうだ。残りは……っと、俺の視界に、例の白髪のオーガ娘と、それに向き合う白髪の少年型オーガが見えた。

　消えたと思ったら、そこにいたか！

　と、少年型オーガは手に刀を持ち、オーガ娘に向けていた。こりゃ本当に仲間割れってやつか。

　じゃ、ちょっくら邪魔してやりますかねぇ！

　俺はオーガ変異種が落とした金棒を拾った。……ってぇ、こいつは重いわ。なんちゅう鉄の塊！　オーガサイズだけあって、短槍くらいの長さだが極太だ。

　普通なら持ち上げることも難しいだろうそれを持ち上げ、踏ん張る。パワーＭＡＸを舐めんなよ！　いざ、投擲っ！

　ビュンっ！

　飛翔する金棒。少年型オーガに真っ直ぐ飛んだそれは、そのなかなか整った顔を側面から潰し――

　ガシャン、と壁に金棒がめり込んだ。なんてこった、避けられた！

「うるさいなァ、人間！」

　オーガ少年の視線が俺へと向く。涼しい顔して殺意に、ビクっと一瞬背筋が凍る。

　が、せっかくだ、理由は知らんが拘束されているオーガ娘の鎖を魔法で切り落とす。するとどうなるか？

　オーガ娘が目の前の少年型オーガに飛びかかった。そりゃそうだ。何せ殺されかけてたんだからな！　俺の予想どおり、仲間割れ加速！

　その間に、もう一本の金棒を広い、オーガ娘の背後に迫った一体のオーガに。

「投擲っ！」

　グシャリ、と金棒がオーガの顔面にヒット！　頭が潰れた大鬼がぶっ倒れた。

　さあ、これで残りは上位種オーガの少年と娘のみ！　オーガ娘は壁にめり込んだ金棒を引き抜くと、それを少年型オーガに叩きつけた。オーガだけあって、あれで筋力とか人間離れしている！

「邪魔が入ったなァ！」

　オーガ少年は、金棒を回避すると指先を動かし、何やら魔法を発動させた。するとオーガ娘の膝がガクリと折れ、その場に倒れ込んだ。

「お前の始末は、また今度だ。……次は必ず殺してやる！　人間！　お前もだぞ！」

　そう言い残して、少年型オーガは消えた。転移魔法か！？　凄ぇな！

　感心している間に、残っているのはオーガ娘だけになった。金棒を支えに立ち上がろうとしているが、足が動かないようだ。魔法の効果かもしれないな。

　他のオーガと比べると小さく見えたが、人間としてみると長身だ、この人。

　鑑定っと。フラム・クリム。オーガ上位種。呪われ姫――え、またお姫様ってか？

　俺は鑑定結果に戸惑う。よくわからないが、同族から殺されそうになっていたというのは『呪われ』って部分が影響しているんだろうな。

　しかし、どうしようなこれ。

「ツグ」

　他のオーガを倒したセアが、視線をオーガ娘――フラム・クリムに向けた。それは『始末』するか確認をする目だ。

　オーガであるなら、倒してしまっても問題はない。何せ向こうは、人を食い、襲いかかってくるからだ。冒険者的にいえば、クエストで討伐対象になる魔物ではある。

　ただ、上位種のオーガはまた別なんだよな。

　俺の長い冒険者歴から言えば、先ほどの例もある通り、人語を解して交渉が可能。他の亜人種族と同じ、襲ってこない限り、スルー推奨なんだ。

　あの少年型は、オーガをけしかけ俺たちを襲わせたので倒してしまっても問題ないが、こっちの娘は、まだこっちに敵対する意思を見せていないんだよな。

「……」

　なお、凄い目で睨まれているが。警戒されてるんだろうな。特に今、彼女は満足に動けないようで、こういう隙をついて上位種を倒してしまおうなんて考える、不埒な冒険者もいなくはない。

「ツグ様！」

「あー、ネージュ、剣を向けないでやれ。警戒しているだけだから」

　とりあえず、経験則にのっとり、彼女のことはスルーしよう。

「オーガの討伐証明を回収して、さっさと帰ろう」

　目的は果たしたんだ。俺の言葉を受けて、セアは構えていた両手を下ろした。

「わかった」

　非常に素直なセアである。何だか今にも吠えてきそうなフラム・クリムに近づかないように、オーガ変異種と通常オーガの遺体を回収、異空間収納に放り込む。ついでにクソ重たい鉄の塊である金棒や、石の棍棒なども拾っておく。

「それにしてもセア。オーガを三体も倒したのか。凄いじゃないか！」

「ううん、変異種には歯がたたなかった……」

　どこかしょんぼりしたように見えるのは気のせいか。ネージュがやってくる。

「まったくです。変異種の防御力はまるで鋼のようでした。でも、ツグ様はそれを簡単に貫いてしまって……さすがです！」

「ツグ、すごい」

「お、おう。ありがとう」

　なお、ショートソードは二本ともガタがきてしまったがな。強化魔法は予めかけたが、そうでなければ、やはり切れなかったんじゃないかな。予備はあるが、もう少し複製しておこう。１０本くらい用意しておけば、さすがに大丈夫だろう。

　近場を見回っていたヘイレンさんがやってきた。手には複数の小物やら武器やらがあった。

「オーガにやられた犠牲者の遺留品です。ランクプレートも回収してきました」

「ありがとう、ヘイレンさん」

「いえ。このようなことしかお役に立てず……。しかし、変異種の首を両断した技……。さすがですな、ツグ様。見事な一太刀でした」

「いやいや……。あなたも、ネージュが飛ばされた時、よくカバーしてくれた」

「その通りです、ヘイレン。ありがとう、助かりました」

「もったいなきお言葉」

　一礼するヘイレンさん。さすが護衛の鑑。俺も安心して戦えるってもんだ。

「それでは、地上に戻りますか？」

「戻ろうか」

　同意。長居はしたくない。

「ちょちょ、ちょっと待て！」

　不意に女の声。例の白髪のオーガ娘が、こちらに手を伸ばした。

「お、お前ら、アタシをこのままにしていくつもりか！？」

「え、そのつもりだったけど？」

　俺は、ヘイレンさんや仲間たちと顔を見合わせる。

「俺たち変異種オーガの目撃例があったからきただけで、上位種オーガは関係ないんだ」

「ま、ま、ま、待ってくれ！　さすがにこの状態で放置されると、アタシは殺される！」

　フラム・クリムは土下座するように頭を下げた。

「恥も外聞も捨てて言う！　すまないが、助けてくれ！　この通りだ！」