短篇小説集「ョゴルィンッミペゥ」

はじめまして、サポート妖精のサポヨさん - 1

　アルバイトNPC用の『Anagogic Ideal for NPC』にログインすると、そこは土の壁と天井に囲まれた四角い部屋だった。

　部屋の中央には各辺1メートル強くらいの立方体の台。

　その上に縦横1メートルと高さ10センチほどの、半透明の分厚い板のような物が置いてある。

　ダンジョン管理用のインターフェース的なやつだろう。たぶん。

　で、その板？ と僕の間に、体長15cmほどで、赤縁眼鏡にレディーススーツの妖精さんが浮いていた。

「初めまして。ここはあなたのダンジョンの最奥、コアルーム。

　私（わたくし）、ダンジョンマスター担当の皆様のサポートを務めるサポート妖精の1人、サポヨと申します。

　どうぞよろしくお願いいたします」

　聞いたことのあるような声の妖精さんだった。

「えっと、ニャイリアちゃん？」

「………………いえ、サポヨです」

　と言われても、ニャイリアちゃん絶対音感の持ち主である僕にはわかる。

　ギルドには週に2度しか出勤していないから、他の日はどこにいるのかと思っていたけれど……中の人が別のNPCを担当していたのか。

　地味ながら重要そうな役を兼任してるし、社員さんなのかな？

　まぁ何でもいいか。中の人が同じであろうと、ニャイリアちゃんはニャイリアちゃんだし、サポヨさんはサポヨさんだ。

「わかりました。よろしくお願いします、サポヨさん」

「はい、よろしくお願いします……」

　なんだか若干サポヨさんの顔色が赤みがかっている気がするが、気にしない方が良いだろう。

　数秒の沈黙。

　サポヨさんは、赤縁の眼鏡をクイッと上げて、スーツの襟をピッと直す。

　仕切り直し的なアレだと思う。

「改めてユーカリ……げふん、小森さんの業務内容を説明いたします」

「はい、お願いします」

　名前を覚えてもらうのに半年もかかったけど、一度覚えたら覚えたで、今度は呼んじゃ駄目な所でうっかり漏れちゃうのか。

　中の人が人間だと知った今では、ちょっと申し訳ない気にもなる。

　＊＊＊

　諸々の設定を終え、僕が最初に作ったダンジョンは、可能な限りプレイヤーの神経を逆撫でする構造にした。

　所持コスト内では何をやっても良いけれど、一応クリアは可能な状態にしなければならないということで、勿論テストプレイもした。

　設定可能範囲の全域が狭い通路なので、奇襲や罠を警戒しながらマップを埋めると2泊3日はかかるだろう、長大な初心者ダンジョンだ。

　実際には中断可能なセーフゾーンは設けていないから、連続プレイ時間制限の都合で、6時間で強制ログアウトになるんだけど。

　なお、作った僕達は奇襲も罠も仕掛けていないことを知っているから、全力で走って5時間半でクリアした。

　正解ルートを知っている人間が、全速力で走り続けて、５時間半だ。

「く……クソゲー……」

　付き合ってくれたサポヨさんには本当に申し訳ないんだけど、これも生活費のためなんです。

「何が一番嫌でした？」

「常に生臭いのと、BGMが不協和音なのが……」

「なるほど、その辺は強化していきたいですね」

「えぇ……」

　ダンジョン内のBGMが自作できるっていうから、鼻歌を録り重ねて適当に作ったんだけど、それも案外有効だったらしい。

　生まれて初めて音痴が役に立ったなぁ。

「ではこんな感じで、ダンジョンオープンとしましょう」

　かくして、僕のAIとしてのお仕事が始まった。