「……あの、何やってるんすか……？」

　その日は、特に珍しかった。年に一回あるかどうか、いやそれさえ怪しいような、あの先輩が。

　それは朝のことだった。いつも大智が出勤すると、まず見かけるのはその先輩だった。だから、今日もいち早く仕事を始めていて、爽やかに挨拶をしてくるだろうと思っていた、のだが。

　来てみればこれである。椅子からそりかえって、ぼんやりとコーヒーを飲んでいる姿、だった。

「あ、あの、」

「んあ、……あ、おはよう小林。今日も早いねー」

　コーヒーいる？　と気だるそうに立ち上がった先輩に、いや自分で入れますよ、と返したものの、秒で先輩面させろってと言われた。もちろんコーヒーは貰ったし、なんなら渡されたものにスティックシュガーもついていた。甘いものが好きなことを見抜かれていたらしい。

「なにかあったんですか？」

「いんや特に〜？　顔が疑ってるけど、残業酷いの任されたとかそういう仕事関係じゃないかんね？　特別なんかあったとかじゃないんだよほんとにさ」

　そうは言っても、明らかに先輩の動きは鈍かったし、どこか眠そうにも見えるし、朝から疲れているように見える。

「体調あんまり良くないなら帰っても……先輩いつも仕事ちゃんとしてますし……」

「や、大丈夫。体調悪いわけじゃないから仕事はできる。こんなんで休んでたらやってられんよ」

「そうですか……？」

　朝から元気な先輩とは思えない様子なんですけど、昨日何かしたんですか？　自分のぶんの仕事を始めながらそう聞くと、いてえ、と腕を回した先輩が、こちらを振り返った。

「よう聞くね〜〜。昨日筋トレしたんよ、なんか、ちゃんとしたやつ。友人のジム誘われてさあ」

「……先輩って、普段運動されてます？」

「してると思う？」

「しててもおかしくはない気がします」

「あっそうなの……俺ねえほっとんどしないんだよね。つまり」

「…………ジムで散々しごかれたと？」

「よろしい」

　よくわかりましたと言わんばかりの頷き方だった。筋肉痛であるということらしい。

「運動、続けてどうにかするわあ……」

「僕も運動ちゃんとやりたいんで今度教えてくれません？」

「お、一緒に悲鳴あげるか」

「ひえ……」

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