殺し屋横丁×護り屋デパート

十二 疑念と刺客

沖田声「はっ！」

-沖田が飛び込んでくる。それを追って入る、ザンと糸泉。

糸　泉「戦うか逃げるか、どっちかにしな！って、ここは…」

沖　田「富岡！」

-富岡に駆け寄る沖田。息が無いのを確かめ、祈りを捧げる。

糸　泉「どうやら相打ちしたみたいだね。残るはあたしらだけ。ここでケリを付けよ

　　　うじゃないか」

沖　田 「…残念じゃが、それはヤメじゃ」

糸　泉「ヤメ？何言ってるんだい？」

沖　田「まず聞くが、アルコール本田は刃物を使うのか？」

糸　泉「はぁ？」

沖　田「答えてくれ。返答次第じゃ、続きをしてもいいぞ」

糸　泉「…使わないよ。こいつは血が流れる得物は使わないんだ。血の匂いを嗅ぐと

　　　悪酔いするんだとさ」

沖　田「では、富岡を背後から刺し殺したのは、別の人間ということじゃな」

糸　泉「別？あたしら以外に雇われた護り屋はいないよ」

沖　田「そうか。この仕事はいくらで頼まれた？」

糸　泉「そんなの聞いてどうすんだい？」

沖　田「前金一億二千万。成功報酬二億ではないか？」

糸　泉「何で知ってるんだい？そいつ（富岡）には教えてないよ」

沖　田「わしらも同額で依頼を受けたからじゃよ。前金も成功報酬もな。これをただ

　　　の偶然と思うか？」

糸　泉「いいや。パパが言ってたよ。大概の偶然は、誰かによるお膳立てだってね」

沖　田「わしも、師匠からそう教わったわい。そうなると、わしらの依頼主も怪しく

　　　なってくるの。報酬が同額の意味はさておき、真の狙いはどうも、わしら殺し

　　　屋とお主ら護り屋をぶつけ、潰し合わせること自体にあるように思える」

糸　泉「確かに、ここまで互いに死人が出るのはなかなかないね」

沖　田「もしかしたら、わしやお主とは全く別の組織が動いてるのかもしれん。わしらが潰し合いを止めたことに気づいたら、一体どう動くかのう…むっ！」

-背後から突き出た刀を躱す沖田。

沖　田「誰じゃ！？」

糸　泉「あたしに任せな！」

-ザンを操り、刺客を引きづり出す。

-刺客は佐々斬り小次郎の娘、登美子だった。

沖　田「登美子ちゃん！なぜお前さんが！？」

登美子「登美子？誰のことだ？我は、佐々斬り小次郎…」

糸　泉「佐々斬り小次郎？何言ってるんだい、この子は？」

沖　田「乗っとられたか…」

糸　泉「どういうことだい？」

沖　田「佐々斬り小次郎とはな。あの刀の名前なんじゃ」

糸　泉「妖刀ってわけかい」

沖　田「ああ、登美子ちゃんの父親は、強靭な精神力で呪いを押さえ込んでいたんじ

　　　ゃが、登美子ちゃんはそうもいかなかったようじゃの。暴走しとる」

登美子「やっと出られた。もう刀の中への帰り道も覚えておらん。好きなだけ斬らせ

　　　ろ！」

-襲い掛かる登美子。

-ザンを操り応戦する糸泉。しかし、激しい攻撃に追い込まれていく。

糸　泉「なかなかやるね。あの子ただの学生じゃなかったのかい？」

沖　田「登美子ちゃんは妖刀に振り回されとるだけじゃ。このままじゃ、あの子の身　

　　　体が先に壊れてしまうかもしれん」

糸　泉「へぇ。じゃあ、ほっとけば自滅するかもね」

沖　田「あの子を見殺しにするのか！？」

糸　泉「冗談だよ。あたしも子どもを見捨てるほど堕ちちゃいないさ。どうすりゃい

　　　い？」

沖　田「僅かでもいい。あの刀の動きを封じることができれば」

糸　泉「その役はあたしに任せな。行くよ！」

-糸泉がザンで妖刀を押さえつける。その隙を逃さず、登美子を気絶させる沖田。

糸　泉「うまくいったね。…うん？」

沖　田「登美子ちゃん！…とりあえずは生きておる。よかった」

糸　泉「よかったは…、まだ早いよ」

沖　田「なんじゃと？」

糸　泉「やばいね。こんなのってありかい？」

沖　田「まさか…」

-ザンが、抱えていた妖刀を持ち直し立ち上がる。

ザ　ン「我は、佐々斬り小次郎…」

糸　泉「制御できない！」

沖　田「死体であるザン・リーの体をも乗っ取れるのか。最悪の組み合わせじゃな」

ザ　ン「…使いやすくていい身体だな。続きを始めよう。ハイ～～～！！！」

-銃声。

-頭を打ちぬかれ、ザンが倒れる。